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Una familia de cuatro generaciones de 10 personas que huyeron de la ciudad ucraniana de Kharkiv, devastada por la guerra, se mudan a una casa en Cambridgeshire, donada para su uso por un empresario.
Mick Swinhoe, de 52 años, dijo que compró la casa junto a la suya en Caldecote, a ocho millas al oeste de Cambridge, justo antes de que estallara la guerra, y que en un principio pensaba utilizarla como “casa de proyectos”.
El ejecutivo de una empresa de automatización industrial cambió sus planes y, tras publicar en grupos de Facebook, se puso en contacto con una familia.
El Sr. Swinhoe dijo que quiere que la casa se utilice para “algo más útil hasta que haga algo más con ella”.
“Es un mejor uso para ella realmente”, dijo. “Puedo hacer lo que quiera más adelante, cuando las cosas mejoren”.
La familia, compuesta por 10 personas de edades comprendidas entre los 10 y los 90 años, ha llegado al Reino Unido en el marco del Programa de Familias de Ucrania y ha recibido la ayuda de su pariente Roman Starkov, que es ciudadano británico.
Este hombre de 38 años, natural de Cambridge, lleva 20 años viviendo en el Reino Unido desde que viajó al país para estudiar.
El desarrollador de software ayudó a su familia en el proceso de obtención del visado, que describió como “bastante complicado”.
“Hay que rellenar formularios arcanos, y para un grupo tan grande hay mucha repetición, pero una vez solucionado eso fuimos a un centro de solicitud de visados, nos tramitaron muy rápido, eso fue en Albania”, dijo.
Dijo que su abuela Ludmila Starkova, de 90 años, no tiene un pasaporte internacional válido y había querido quedarse en Ucrania.
“En todas las fronteras era un reto”, dijo.
“Afortunadamente, en todas las fronteras se les ocurrió algo y la dejaron pasar”.
Ocho de los miembros de la familia tomaron un vuelo desde Albania hasta el aeropuerto de Londres Luton, y la hermana del Sr. Starkov, Valeria Starkova, de 37 años, y el padre, Mykola Starkov, de 59 años, viajaron en coche y en ferry, llegando cuatro días después.
Así pudieron llevar más pertenencias y a sus dos perros, el yorkshire terrier Mikki y el mini maltés Florie, ambos de dos años.
El Sr. Starkov dijo que tiene “emociones encontradas” ahora que su familia ha huido a salvo de Ucrania.
“Sí, están a salvo, es increíble”, dijo. “Todavía lo han perdido todo.
“Todavía hay esperanza de que tal vez puedan volver y tal vez lo que dejaron atrás todavía esté allí. Tal vez no.
“Y hay mucha incertidumbre sobre su futuro aquí. ¿Encajarán, encontrarán un lugar, se sentirán cómodos? No lo sé”.
La Sra. Starkova dijo que cuando estalló la guerra en Kharkiv “eran las 5 de la mañana, hicimos unas cuantas maletas y me fui a casa de mi madre y nos quedamos allí durante cinco días porque daba mucho miedo salir”.
“Estábamos en el sótano”, dijo. “No podíamos salir.
“Estuvimos cinco días en el sótano sin salir a ningún sitio.
“Entonces decidimos que teníamos que irnos porque no podíamos dormir, daba mucho miedo. Pusimos las maletas en los coches y nos fuimos.
“Teníamos mucho miedo de que alguien disparara a nuestro coche o algo así. Hace poco dispararon a amigos míos así.
“Daba mucho miedo, pero conseguimos atravesar las fronteras y cuando pasamos por varias ciudades nos sentimos aliviados, ya que no podíamos oír esas bombas y esos ruidos aterradores.
“La primera noche que dormimos fue muy tranquila”.
Dijo que su viaje al Reino Unido duró veinte días y que estaban “agotados”.
Añadió que fue “un gran alivio” llegar a la casa en la que el Sr. Swinhoe les permite alojarse.
“Puedo sentir que vuelvo a tener un hogar porque siento que he perdido todo lo que tenía”, dijo.
“Mis hijos (Alikhan, de 10 años, y Kamila, de 11) lo perdieron todo.
“Hice mucho, mi familia, para que viviéramos allí, para ganar dinero, un lugar bonito para vivir, trabajar para los niños. Lo perdimos todo en un día.
“Tenía un trabajo muy bonito que me encantaba, técnico de uñas, pero realmente me encanta mi trabajo. Siento que tengo que empezar de nuevo desde cero”.
Preguntada por los que están ayudando a la familia, dijo: “Siento que nos están salvando la vida, si no, no sé dónde nos quedaríamos porque es bastante caro, y vale, podríamos durante un par de semanas, pero necesitamos vivir cada día y tenemos que encontrar un trabajo primero”.
“Estoy muy agradecida a todos los que nos apoyan y pueden darnos un lugar para vivir. Lo aprecio mucho”.
La familia se reunió en la casa de Cambridgeshire el martes, después de separarse para viajar desde Albania al Reino Unido.
Se les mostró la casa y luego pasaron la noche del martesen un hotel mientras la propiedad está amueblada.
El Sr. Swinhoe dijo que sus dos hijas, de 11 y 15 años, están “realmente encantadas” de que haya tres niños entre la familia ucraniana de 10, y dijo que podrán ayudar a integrarlos en la escuela.
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