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Una famosa fotografía del ex primer ministro británico Winston Churchill ha sido robada de un hotel de Canadá y sustituida por una copia falsa.
La foto de Churchill que colgaba en el hotel Chateau Laurier de Ottawa fue tomada por el fotógrafo armenio-canadiense Yousuf Karsh en diciembre de 1941 en la colina del Parlamento y es una de las fotos más famosas que se han tomado del primer ministro británico.
Conocida como “El león rugiente”, la fotografía se utilizó en el billete británico de cinco libras en 2016.
Se determinó que la foto era una réplica solo después de que un empleado del hotel descubriera que el retrato no estaba bien colgado durante el fin de semana. Sigue sin estar claro cuándo se sustituyó el original.
El empleado, con ojo avizor, también se dio cuenta de que el marco de la foto no coincidía con las otras fotografías de Karsh que también están colgadas en el salón de lectura del hotel.
El hotel se puso entonces en contacto con Jerry Fielder, que supervisa el patrimonio de Karsh, para que evaluara la firma del grabado sospechoso.
“He visto esa firma durante 43 años. Así que me bastó un segundo para saber que alguien había intentado copiarla”, dijo el Sr. Fielder a The Guardian.
“Era una falsificación”.
También se recibió una confirmación de que la foto era una réplica por parte de la herencia de Yousuf Karsh, dijo el hotel en un comunicado el martes.
Geneviève Dumas, directora general del Chateau Laurier dijo que se trataba de un “acto descarado”.
“Estamos profundamente entristecidos por este acto descarado”, dijo la gerente en el comunicado citado por CTV News.
“El hotel está increíblemente orgulloso de albergar esta impresionante colección de Karsh, que se instaló de forma segura en 1998”, añadió la Sra. Dumas.
Una vez descubierto el robo, también se retiraron las demás fotografías de la habitación.
“Como medida de precaución, el resto de las fotografías ubicadas en la Sala de Lectura han sido retiradas hasta que puedan ser aseguradas adecuadamente”.
El sábado, el hotel presentó una denuncia ante la policía de Ottawa por el robo de la fotografía, lo que les llevó a iniciar una investigación.
“El Servicio de Policía de Ottawa recibió una denuncia el 20 de agosto sobre el robo de una fotografía original de Winston Churchill”, dijo la policía en un comunicado.
Karsh había vivido en el hotel con su esposa durante casi dos décadas, de 1972 a 1992.
La fotografía es famosa por haber captado al ex primer ministro británico con la guardia baja después de que Karsh supuestamente le quitara la pipa de la boca momentos antes de tomarla.
Churchill había pronunciado un discurso ante el Parlamento canadiense en 1941 antes de que se tomara la foto.
Recordando el día posterior, Karsh había dicho: “Me adelanté tímidamente y dije: ‘Señor, espero tener la suerte de hacer un retrato digno de esta ocasión histórica’. Me miró y me preguntó: ‘¿Por qué no me lo han dicho?'”.
Churchill encendió un cigarro fresco justo antes de que se tomara la fotografía y siguió dando caladas.
“Entonces me acerqué a él y, sin premeditación, pero siempre con mucho respeto, le dije: ‘Perdóneme, señor’, y le arranqué el puro de la boca”, dijo Karsh.
“Cuando volví a mi cámara, parecía tan beligerante que podría haberme devorado. Fue en ese instante cuando tomé la fotografía”.
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