Una gigantesca mancha solar corre el riesgo de provocar una explosión en la Tierra con potentes erupciones solares

Una enorme mancha solar que se está formando en el lado del Sol que mira hacia la Tierra tiene el potencial de lanzar potentes llamaradas solares capaces de causar trastornos generalizados, han advertido los astrónomos.

La región de la mancha solar 3089 es una de las cuatro regiones de manchas solares que están siendo monitoreadas y que tienen una notable probabilidad de llamaradas, aunque es la única capaz de desencadenar una poderosa tormenta geomagnética en la atmósfera de la Tierra.

“Esta región de manchas solares estuvo activa hace unos días pero se ha calmado considerablemente. Notable, ya que tiene una estructura delta magnética”, declaró SpaceWeatherLive, que sigue en tiempo real la actividad auroral y solar, en su último informe sobre la región de manchas solares.

La presencia de una estructura delta magnética significa que tiene el potencial de liberar una llamarada de clase X, el mayor tipo de llamarada.

Las erupciones de clase X son raras pero pueden producir tanta energía como mil millones de bombas de hidrógeno, según la Nasa.

“Si se dirigen a la Tierra, estas erupciones y las eyecciones de masa coronal (CME) asociadas pueden crear tormentas de radiación de larga duración que pueden dañar los satélites, los sistemas de comunicaciones e incluso las tecnologías terrestres y las redes eléctricas”, advirtió la agencia espacial estadounidense.

“Las erupciones de clase X del 5 de diciembre y del 6 de diciembre de 2006, por ejemplo, desencadenaron una CME que interfirió con las señales del GPS que se enviaban a los receptores terrestres… Con una advertencia previa, muchos satélites y naves espaciales pueden protegerse de los peores efectos.”

La probabilidad actual de que la región de la mancha solar 3089 produzca una llamarada de clase X es del 5%, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.

La posición de la mancha solar significa que es “absolutamente algo a tener en cuenta” en los próximos días, según el informe de SpaceWeatherLive.

Concluyó: “Si el grupo que produce una fuerte erupción solar lanza una eyección de masa coronal, las probabilidades de que tenga un componente dirigido a la Tierra son altas”.

Si llega a la Tierra, la tormenta geomagnética resultante podría causar daños a los satélites y a la infraestructura de telecomunicaciones.

A estudio realizado el año pasado por Sangeetha Abdu Jyothi, de la Universidad de California en Irvine, advertía de que una tormenta solar de las que se producen una vez por siglo podría incluso provocar un “apocalipsis de Internet”.