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Una iglesia de Nueva Jersey ha cancelado un acto de recaudación de fondos en el que participaba la supremacista hindú Sadhvi Rithambara tras las protestas por su postura contra las minorías en la India.
La incendiaria supremacista hindú, que ha sido acusada de repetidos incidentes de discurso de odio, tenía previsto hablar el sábado en la iglesia Old Paramus Reformed en un evento organizado por Param Shakti Peeth of America, una organización asociada con la líder religiosa de extrema derecha.
El evento en el edificio de la iglesia fue cancelado por el reverendo Robert Miller el viernes por la noche después de escuchar tanto a los críticos como a los organizadores, que describieron el evento como una “reunión espiritual”.
Los grupos de defensa, el Consejo Musulmán Indio Americano (IAMC) y los Hindúes por los Derechos Humanos habían pedido que se cancelara el evento y advirtieron que llevarían a cabo protestas si seguía adelante.
El Sr. Miller dijo que había recibido más de 600 cartas dirigidas a la iglesia a través de una alerta de acción en línea titulada “rechaza el odio, di no al nacionalismo hindú en Nueva Jersey” en la que se pedía la cancelación del evento.
La cancelación se produce en un momento en el que los críticos han acusado al partido derechista Bharatiya Janata Party (BJP), que gobierna en la India, de reprimir a las minorías.
“Invitar a una persona tan conflictiva a un país en el que la gente vive en armonía es algo triste, de verdad”, dijo Shaheen Khateeb, uno de los miembros fundadores del IAMC.
Conocida como Didi Maa por sus seguidores, Rithambara es la fundadora del ala femenina del Vishwa Hindu Parishad (VHP), un grupo de organizaciones hindúes, y es aliada del BJP del primer ministro Narendra Modi.
El VHP fue clasificado como una “organización militante religiosa” por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos en 2018.
Fue una de las principales sospechosas acusadas por la demolición de la mezquita Babri Masjid, del siglo XVI, en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, en 1992, lo que desencadenó un estallido de violencia comunal en todo el país en el que murieron casi 2.000 personas, en su mayoría musulmanas.
La Sra. Rithambara fue una de las 32 personas que fueron absueltas de los cargos por el Tribunal Supremo de la India en 2020 debido a la falta de pruebas.
Los organizadores del acto del sábado la describieron como una “reformadora social que ayuda a los niños desfavorecidos y defiende los derechos de las mujeres”.
Narsinh Desai, uno de los patrocinadores del acto, rechazó las acusaciones de que Rithamabara es una extremista religiosa y las calificó de “información errónea”. Ella habla de proteger la religión hindú, pero no de la violencia, dijo, según el diario local Jersey del Norte.
“No escucho ningún tipo de odio”.
Los críticos, sin embargo, señalan un historial de discursos pronunciados por el líder religioso que incluyen declaraciones dirigidas a las comunidades minoritarias.
En 1995, India Today citaba a la Sra. Rithambara amenazando: “Si un solo choti (cola de caballo) o janeu (hilo que llevan los hindúes de la casta superior), los cristianos serán borrados de la faz de la India”.
El grupo Hindus for Human Rights afirmó que los discursos de odio de la Sra. Ritambhara han sido descritos como “el instrumento más poderoso para azuzar la violencia antimusulmana” en la India.
Tras la cancelación del acto, la IAMC anunció que suspendía su protesta. “Los líderes extremistas hindúes como Ritambhara amenazan la paz en nuestras comunidades”, dijo Mohammed Jawad, presidente del grupo en Nueva Jersey.
“Nueva Jersey nunca debería dar espacio a personas que venden la odiosa ideología del Hindutva (supremacía hindú), que es completamente antitética a los valores democráticos de Estados Unidos”.
En agosto, más de 100 personas organizaron una protesta frente a un local de Georgia en el que figuraban los programas del líder religioso.
Anteriormente, en 2010, los residentes de Nueva Jersey protestaron cuando la líder religiosa iba a aparecer en un templo hindú en Mahwah. Su acto se trasladó a otro lugar.
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