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Una investigación internacional de dos años de duración dirigida por las autoridades de Nueva Zelanda ha permitido identificar más de 90.000 cuentas en línea que poseían o comerciaban con material de abuso sexual infantil y realizar cientos de detenciones en todo el mundo.
La operación abarcó 13 países, condujo a la investigación de 836 casos en todo el mundo y salvaguardó al menos a 146 niños a nivel internacional, dijeron las autoridades que anunciaron el miércoles el impacto de la investigación, cuyo nombre en clave es “Operación H”.
En Nueva Zelanda se identificaron al menos 71 sospechosos y se realizaron 46 detenciones, mientras que 12 investigaciones siguen en curso en el país, según informan los medios locales.
Aparte de las detenciones en Nueva Zelanda, las autoridades detuvieron a otros cientos de delincuentes en el extranjero, en países que van desde Gran Bretaña, Canadá, España y Eslovenia.
La operación se desencadenó a raíz de una alerta de un proveedor de servicios de Internet en septiembre de 2019 que descubrió que decenas de miles de personas utilizaban sus servicios para compartir material de abuso sexual infantil.
Numerosas agencias de investigación de varios países se unieron poco después para identificar e investigar a los delincuentes.
Entre estos organismos se encontraban el Departamento de Asuntos Internos (DIA) de Nueva Zelanda, la Oficina Federal de Investigación (FBI) de EE.UU., la Policía Federal Australiana, la Real Policía Montada de Canadá, la Agencia Nacional del Crimen de Gran Bretaña, Europol e Interpol.
Entre los delincuentes detenidos se encontraban los que trabajaban en puestos que implicaban ciertos niveles de confianza.
Uno de los delincuentes de Nueva Zelanda incluía a un entrenador deportivo de niños y a un ayudante de profesor, informó el New Zealand Herald.
Otro delincuente detenido admitió haber viajado al sudeste asiático, donde se ponía de acuerdo con los padres para explotar sexualmente a sus hijos ante las cámaras, según los informes.
La DIA de Nueva Zelanda dijo en un comunicado que se trataba de “la mayor y más difícil operación de explotación infantil en línea llevada a cabo desde Nueva Zelanda”.
Del mismo modo, las autoridades del Reino Unido detuvieron a 450 personas, entre las que se encontraban personas que trabajaban en “puestos de confianza”, dijo Sarah Blight, subdirectora del departamento de Amenaza de Abuso Sexual Infantil de la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido.
Entre los detenidos en el Reino Unido había personas que no sólo trabajaban en escuelas primarias y guarderías, sino también en las fuerzas del orden, en profesiones relacionadas con la medicina y que trabajaban como funcionarios religiosos.
“Otros sospechosos también estaban en proceso de solicitar puestos de trabajo o de voluntariado con niños”, señaló la Sra. Blight.
Una pareja detenida en el Reino Unido fue nombrada por los investigadores como Robert Stanley, de 36 años, y Danielle Schofield, de 34.
Tim Houston, el investigador principal de la operación mundial, dijo que varias personas que veían ese material “pasaban a ofender físicamente a los niños”.
“Es imperativo que seamos capaces de llevarlos ante la justicia antes de que puedan hacer más daño. Este no es un crimen sin víctimas, cada vez que se ve este material, ese niño es revictimizado”, dijo.
“Elogio el apoyo constante de nuestros socios de las fuerzas del orden en el país y en todo el mundo por su dedicación y su duro trabajo. Esta operación tendrá un impacto en las redes mundiales que trafican con el material más horrible y dañino”, añadió.
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