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Desde estrellas de la música hasta multimillonarias herederas de hoteles, la Institución Correccional Federal de Danbury, Connecticut, ha sido el hogar de algunas de las reclusas más famosas de la historia de Estados Unidos.
La prisión de baja seguridad, a veces conocida como Club Fed, es el lugar donde la condenada por tráfico sexual de menores Ghislaine Maxwell ha solicitado cumplir su condena de 20 años de prisión federal.
En marcado contraste con el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, donde la mujer de 60 años pasó casi dos años a la espera de su juicio, el FCI Danbury tiene fama de ser uno de los centros penitenciarios más hospitalarios, y se ha ganado un lugar especial en la cultura popular estadounidense.
La más famosa es la prisión ficticia de Litchfield en la exitosa comedia de Netflix Orange is the New Black se basa en parte en FCI Danbury.
La autora Piper Kerman pasó 13 meses en la prisión a mediados de la década de 2000 tras su condena por blanqueo de dinero y tráfico de drogas.
Sus memorias Orange Is the New Black: Mi año en una cárcel de mujeres se basó en sus experiencias entre rejas y posteriormente se convirtió en la serie de televisión ganadora de un Emmy.
La seis veces ganadora del Grammy Lauryn Hill, de 47 años, pasó tres meses en el FCI Danbury en 2013 por no haber pagado cerca de un millón de dólares en impuestos.
El día de su salida de la cárcel, la Sra. Hill lanzó una nueva canción llamada Consumismo .
La cantante de R&B había “querido sacar esta música mientras estaba encarcelada, ya que es un producto del espacio en el que se encontraba mientras pasaba por algunos de los retos a los que se ha enfrentado recientemente”, según un comunicado promocional de la época.
Leona Helmsley, a menudo conocida como la “Reina de la Maldad”, fue condenada en 1989 por 33 cargos de evasión de impuestos, fraude fiscal y fraude postal, y sentenciada a una pena de cuatro años de prisión.
La Sra. Helmsley se casó con el magnate hotelero Harry Helmsley en 1972, y se convirtió en sinónimo del mantra “la codicia es buena” de la década de 1980.
Según una biografía escrita por su antiguo abogado Sandor Frankel, se la escuchó decir: “Nosotros no pagamos impuestos, sólo los pequeños pagan impuestos”.
Cuando la Sra. Helmsley murió en 2007 a la edad de 87 años, dejó un patrimonio de 5.000 millones de dólares.
El centro de Connecticut también albergó temporalmente a la antigua El Real Housewives of New Jersey estrella Teresa Giudice.
La Sra. Giudice cumplió 11 meses tras las rejas en FCI Danbury en 2015 después de declararse culpable de bancarrota y fraude postal en un esquema con su marido, Joe Giudice.
En una entrevista con Good Morning America tras su liberación, la estrella de la telerrealidad describió su encarcelamiento como si viviera en un “infierno”.
“Había moho en los baños. No había agua corriente constantemente. Las duchas estaban heladas. Las condiciones de vida eran realmente horribles”, dijo.
“Había algunas noches en las que ni siquiera teníamos calefacción… era un infierno”.
Fuera de Orange Is the New Black, la prisión ha proporcionado un telón de fondo arenoso a varios otros programas de televisión.
En la popular serie de Showtime Weedsla protagonista Nancy Botwin, interpretada por Mary-Louise Parker, cumple una temporada en el FCI de Danbury.
Y en el drama legal Suits, El personaje de Patrick J. Adams, Mike Ross, fue condenado a una dura condena en Danbury.
Maxwell, de 60 años, presentó más de 100 quejas sobre el trato que recibió en prisión durante su estancia en el Centro de Detención Metropolitano.
Afirmó haber compartido su celda con ratas y que fue sometida a cacheos regulares y a abusos por parte de los guardias. También alegó que su comida estaba infestada de gusanos.
Justin Paperny, un experto en prisiones federales, dijo que Danbury sería como “Disneylandia” en comparación con su experiencia en el MDC.
“Ella ha estado en este centro de detención miserable, húmedo, frío y sucio en Brooklyn que realmente la ha condicionado para el confinamiento”, dijo el Sr. Paperny The Times.
“Realmente ha soportado lo peor de lo que la prisión puede ofrecer – en confinamiento solitario, lidiando con Covid y cuarentena y posiblemente el peor centro de detención en América.
“La gente se sorprende al escuchar que una vez que sea sentenciada y se dirija a la institución correccional federal, se sentirá realmente como si estuviera en Disneylandia en comparación con donde está ahora”.
Inaugurado en 1940, el FCI Danbury está situado a unos 55 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York y se convirtió en unde la prisión femenina en 1993.
La prisión ofrece clases de todo tipo, desde programas de terapia de grupo para reclusas con trastorno de estrés postraumático hasta clases de “manualidades y música”.
Las reclusas también pueden tomar clases de entrenamiento en circuito y de aeróbic.
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