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Una cuarta parte de los niños de 11 años en Inglaterra tenía dificultades para aprender a leer antes de la pandemia, según han revelado nuevas cifras.
Los últimos datos disponibles del Departamento de Educación muestran que el 27% de los niños -173.765 alumnos- no habían alcanzado el nivel de lectura esperado al final de la etapa clave 2 en 2019. Esto fue un dos por ciento -o 19.596 alumnos- más alto que el año anterior.
En respuesta a una pregunta parlamentaria escrita presentada en febrero por Munira Wilson, la portavoz de Educación de los demócratas liberales, el ministro de escuelas Robin Walker proporcionó cifras que mostraban que el 40% de los alumnos estaban por debajo del estándar en las circunscripciones de Leeds Central, Peterborough y Dudley North.
Las cifras revelaron que las autoridades locales de Peterborough y Bedford tenían el mayor porcentaje de alumnos con dificultades para aprender a leer, con un 36 y un 34 por ciento respectivamente. Rotherham y Dudley también se vieron muy afectados, con cifras del 34 y el 33 por ciento respectivamente.
El Sr. Walker también dijo que los datos no se registraron para los años académicos 2019/20 o 2020/21 debido al impacto del brote de Covid-19 – cuando las escuelas se vieron obligadas a cerrar y las lecciones se trasladaron en línea durante los cierres nacionales.
Los demócratas liberales dijeron que los datos del gobierno expusieron la “crisis de lectura” en las escuelas y que era solo la “punta del iceberg” después de que la educación de los niños se viera significativamente afectada por la pandemia.
La Sra. Wilson dijo: “La pandemia ha tenido un efecto enorme en nuestros niños, y con edades de lectura ya por debajo de los estándares para muchos antes de la crisis, el caso ahora podría ser terrible para miles de niños en todo el país.
“Los padres, los profesores y los alumnos no han tenido un trato justo a lo largo de esta pandemia. Ningún niño debería salir de la escuela primaria sin poder leer al nivel estándar para su edad. Necesitan una oportunidad para ponerse al día”.
Los liberales demócratas piden una revisión de los niveles de lectura en Inglaterra e instan a los ministros a invertir más recursos en programas que aumenten los niveles de lectura.
La semana pasada, los diputados advirtieron que los alumnos desfavorecidos de las zonas más pobres podrían llevar hasta ocho meses de retraso en su educación.
Un informe del Comité Selecto de Educación de los Comunes dijo que los alumnos se enfrentaban a una “epidemia de desigualdad educativa” y a una “crisis de salud mental cada vez más grave” como resultado de los cierres de las escuelas y los bloqueos durante la pandemia.
El gobierno ya ha anunciado una financiación de 5.000 millones de libras esterlinas para programas de recuperación del aprendizaje perdido tras la interrupción causada por Covid.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Estamos comprometidos con la mejora de los niveles de alfabetización y nuestro ambicioso plan de recuperación está ayudando a los alumnos a recuperar el aprendizaje perdido durante la pandemia”.
“Con el respaldo de 5.000 millones de libras, estamos poniendo en marcha una tutoría de alta calidad -que ha visto cómo un millón de alumnos han iniciado cursos hasta ahora- junto con una formación de primera clase para los profesores y los primeros profesionales, y una financiación adicional para las escuelas.”
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