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Un estado de color rojo intenso que alberga a algunos de los críticos conservadores más acérrimos de Donald Trump recibirá esta semana a miembros del Comité Nacional Republicano para una reunión en la que se espera que los responsables del partido consoliden el estatus del ex presidente como abanderado del GOP de cara a las elecciones de mitad de mandato.
Utah -sede del senador estadounidense Mitt Romney, de los cofundadores del Proyecto Lincoln contra Trump y del candidato presidencial de 2016, Evan McMullin- servirá de telón de fondo para las discusiones sobre temas importantes para Trump, incluyendo la participación en los debates presidenciales y una resolución que censure a los dos republicanos del comité de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero.
Hay pocos estados abrumadoramente republicanos en los que el comportamiento de Trump choque con la cultura política como lo hace en Utah, un bastión conservador que se enorgullece de mantener la civilidad política en tiempos polarizantes. El estado se ha resistido en su mayor parte a los cambios políticos hacia la izquierda que han barrido sus vecinos Nevada, Colorado y Arizona. Los republicanos, que controlan la mansión del gobernador y la Cámara de Representantes, afirman que el bajo nivel de desempleo y el rápido crecimiento económico del estado son un modelo de los beneficios del gobierno y el discurso político conservadores.
“Tenemos algo de lo que oirán hablar mucho: Se llama el camino de Utah”, dijo McMullin, que ahora se presenta como candidato al Senado de Estados Unidos como independiente. “Normalmente, tiene algo que ver con la búsqueda de puntos comunes para resolver problemas. Es decir, eso es lo que ha definido nuestra política”.
En reuniones a puerta cerrada esta semana, se espera que los miembros del RNC discutan una propuesta para obligar a los candidatos que buscan la nominación del partido a comprometerse a no participar en los debates organizados por la Comisión de Debates Presidenciales, que ha jugado un papel definitorio en las contiendas presidenciales durante los últimos 30 años. Se espera que el tema, que tiene su origen en las antiguas críticas de Trump a la comisión, sea votado por todos los miembros este verano.
También se espera que los miembros del RNC reanuden el debate sobre si mantener Iowa y New Hampshire como los dos primeros estados para votar, o cambiar el orden, como los demócratas están considerando. Los miembros del Comité también podrían retomar una resolución sobre la expulsión de los representantes del GOP. Adam Kinzinger y Liz Cheney del partido por unirse al comité de la Cámara el 6 de enero.
Tim Chambless, politólogo de la Universidad de Utah, dijo que la inquebrantable preferencia del estado por los republicanos ocultó su vena independiente en ciertos temas, como la inmigración. La religión influye en la política de Utah, a diferencia de la mayoría de los estados, y, más de un siglo y medio después de que los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días llegaran huyendo de la persecución religiosa, los conservadores de aquí siguen siendo defensores acérrimos de los refugiados, dijo.
Las encuestas muestran que una gran parte de los miembros de la fe no ven con buenos ojos el estilo descarado de Trump y su retórica incendiaria, especialmente sus comentarios sobre las mujeres y los inmigrantes.
“La gente votó por él en 2020, pero no con mucho amor en su corazón”, dijo.
Trump ganó Utah de forma convincente en 2016 y 2020, aunque su margen de victoria fue estrecho en comparación con los anteriores candidatos presidenciales republicanos.
En 2012, Romney, él mismo Santo de los Últimos Días, ganó en Utah por un margen mayor que en cualquier otro estado, con casi el triple de votos que el presidente Barack Obama. Cuatro años más tarde, Trump sólo ganó el 46% del electorado del estado, en gran parte debido a que McMullin se desprendió de más de 240.000 votantes.
Incluso después de alzarse como uno de los más firmes opositores de Trump, Romney fue elegido con holgura como senador en 2018. Más tarde votó dos veces para impugnar a Trump; sin embargo, un esfuerzo del partido estatal para censurarlo el año pasado fracasó después de quedarse sin el apoyo mayoritario de los delegados del Partido Republicano del estado.
Stuart Stevens y Reed Galen, dos cofundadores de The Lincoln Project, viven en Park City. El grupo fue fundado en 2019 por actuales y antiguos republicanos desilusionados con la dirección del GOP bajo Trump.
Pero el GOP fue el partido político de más rápido crecimiento en Utah durante el mandato de Trump, agregando más de 200,000 votantes activos registrados. Trump ganó cientos de miles de votos más en 2020 que en 2016, ampliando su cuota de electorado en dos dígitos.
“Proyectaban que Utah se volvería más azul, o incluso se convertiría en un estado púrpura, durante las últimas elecciones. Pero Utah en realidad tendió en la otra dirección”, dijo el presidente del Partido Republicano de Utah, Carson Jorgensen, un ganadero de ovejas de 32 años del condado rural de Sanpete.
Jorgensen dijo que espera que la reunión de invierno muestre a Salt Lake City como un lugar ideal para la convención del partido en 2024. El RNC planea tomar una decisión sobre el anfitrión esta primaveray está considerando Nashville (Tennessee), Milwaukee y Pittsburgh, además de Salt Lake City. La convención de 2020 se vio alterada por la pandemia de coronavirus, y las sesiones de trabajo se celebraron en Charlotte (Carolina del Norte) y otros actos en Washington D.C., incluyendo, de forma controvertida, en la Casa Blanca.
“Somos una muy buena opción para ello, por el mero hecho de que llevamos mucho tiempo bajo un gobierno conservador republicano”, dijo Jorgensen, destacando la creciente economía de Utah y su baja tasa de desempleo. “Estas cosas no ocurren por accidente. Creo que el RNC realmente está empezando a tomar nota de eso, incluso cuando los estados a nuestro alrededor se están volviendo realmente azules.”
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