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La inminente jubilación del juez del Tribunal Supremo Stephen Breyer da al presidenteJoe Biden una de las oportunidades más preciadas que tiene cualquier presidente: la oportunidad de nominar a un juez del Tribunal Supremo que probablemente servirá mucho después de que él haya dejado la Casa Blanca.
Pero dado que los demócratas sólo tienen una mayoría de 50 escaños, con la vicepresidenta Kamala Harris como desempate, muchos de ellos probablemente ya están temiendo cómo votarían los conservadores senadores demócratas Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Kyrsten Sinema, de Arizona.
Los demócratas no pueden ser demasiado optimistas después de que el Sr. Manchin matara efectivamente el proyecto de ley Build Back Better propuesto por el Sr. Biden, mientras que la Sra. Sinema se opuso a aumentar los impuestos en la legislación y ambos votaron para mantener el filibusterismo en su lugar, matando las posibilidades de los demócratas de aprobar una nueva Ley de Derechos de Voto.
El Sr. Manchin, siempre una figura mercurial, lanzó una declaración anodina que no debe haber inspirado mucha confianza entre los observadores judiciales liberales.
“Me tomo muy en serio mi responsabilidad constitucional de asesorar y consentir sobre un candidato al Tribunal Supremo”, tuiteó el Sr. Manchin. “Estoy deseando reunirme y evaluar las cualificaciones del candidato del presidente Biden para cubrir esta vacante en el Tribunal Supremo”.
Eso probablemente hace que la sangre de los liberales se cuaje, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que el Sr. Manchin votó por dos de los nominados judiciales de Donald Trump: Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh. Del mismo modo, en 2013, el Sr. Manchin fue el único demócrata que votó en contra de invocar la opción “nuclear” para permitir que los nominados judiciales de tribunales inferiores sean aprobados con una mayoría simple de votos.
Pero hay algunos indicios de que los demócratas no necesitan sudar.
En primer lugar, aunque el Sr. Manchin no era senador cuando Barack Obama nominó a Sonia Sotomayor o Elena Kagan, votó a favor de muchas de las nominaciones judiciales del Sr. Obama, aunque votó en contra de algunas de ellas. Ambos demócratas votaron a favor de confirmar a Ketanji Brown-Jackson, probablemente la favorita para sustituir a Breyer, y que permitiría a Biden cumplir su promesa de nombrar a una mujer negra para el Tribunal Supremo.
Del mismo modo, la Sra. Sinema, por mucho que pueda frustrar a los demócratas, apoya abiertamente el derecho al aborto y ha argumentado que la eliminación del filibusterismo permitiría a los republicanos pisotear la libertad reproductiva.
Los republicanos ya han comenzado a alinear su oposición a quien sea que el Sr. Biden nomine, lo que tiene sentido dada la importancia de la corte en la política conservadora y el gran papel de grupos externos como la Sociedad Federalista. Esto hace que los votos de Manchin y Sinema sean aún más necesarios.
Pero los demócratas probablemente no necesitan preocuparse dado el historial de ambos en los tribunales.
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