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Elon Musk ha superado a Jeff Bezos para convertirse en la persona más rica del mundo, habiendo visto su riqueza pasar de 25.000 millones de dólares a casi 200.000 millones en menos de un año.
El multimillonario polímata es más conocido por ser el jefe de la empresa de coches eléctricos Tesla y de la firma privada de cohetes SpaceX, sin embargo también dirige la startup de tecnología cerebral Neuralink y The Boring Company, que pretende “resolver el tráfico” en las ciudades excavando redes de túneles.
Antes de cualquiera de estas empresas, Musk ganó notoriedad en Silicon Valley como cofundador de la plataforma de pagos en línea X.com, que pasó a convertirse en PayPal.
Cada nuevo proyecto se ha financiado, al menos en parte, con los fondos generados por los éxitos empresariales anteriores, y cada nuevo esfuerzo es cada vez más ambicioso.
En última instancia, Musk espera transformar a la humanidad en una especie multiplanetaria mediante el establecimiento de una colonia autosuficiente en Marte, al tiempo que resuelve algunos de los mayores desafíos en la Tierra, incluyendo el cambio climático y la amenaza percibida de la inteligencia artificial avanzada.
Después de superar a Bezos el 7 de enero para reclamar el título de la persona más rica del mundo, Musk reiteró su promesa de utilizar su riqueza para lo que él cree que es el bien mayor para el mundo.
“Deberíais preguntaros por qué quiero dinero. La razón no es la que usted piensa. Tengo muy poco tiempo para el ocio. No tengo casas de vacaciones ni yates ni nada de eso”, declaró en un breve hilo de Twitter reeditado en 2018.
“Alrededor de la mitad de mi dinero está destinado a ayudar a los problemas en la Tierra y la otra mitad a ayudar a establecer una ciudad autosuficiente en Marte para asegurar la continuación de la vida (de todas las especies) en caso de que la Tierra sea golpeada por un meteorito como los dinosaurios o que ocurra la Tercera Guerra Mundial y nos destruyamos.”
Musk también dona periódicamente a organizaciones benéficas, y esta semana hizo un llamamiento en Twitter para obtener ideas sobre “formas de donar dinero que realmente marquen la diferencia”.
En mayo de 2020, Musk tuiteó que planeaba vender “casi todas las posesiones físicas”, una promesa que cumplió antes de 2021 vendiendo tres de sus casas de California por un total combinado de 41 millones de dólares.
Desde entonces se ha trasladado a Texas, donde no pagará impuestos estatales sobre la renta, para estar más cerca del desarrollo de la nave espacial Starship de SpaceX con destino a Marte.
En 2018, Musk reveló que planeaba financiar los planes de SpaceX en Marte mediante la venta de una participación “importante” en Tesla en algún momento en el futuro. En ese momento, las acciones de Tesla valían alrededor de 60 dólares. Hoy, valen cerca de 900 dólares.
La fortuna de Tesla ha impulsado en gran medida el propio patrimonio neto de Musk, que ahora equivale al PIB anual de un país de tamaño pequeño o mediano.
Si la riqueza de Musk se clasificara junto al PIB de todos los países del mundo, sería el 50º más rico del mundo, según cifras del Fondo Monetario Internacional.
Calculado de otra manera, si el patrimonio neto de Musk se distribuyera por igual entre los 328 millones de ciudadanos de EE.UU., cada persona recibiría aproximadamente 600 dólares, la misma cantidad que el gobierno estadounidense repartió como cheque de estímulo durante la pandemia.
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