Vermillion, exjugador del Sporting KC, tenía ETC, el primero en la MLS

Los investigadores han diagnosticado la encefalopatía traumática crónica en un jugador de la Major League Soccer por primera vez, diciendo el martes que el ex defensa del Sporting Kansas City, Scott Vermillion, sufría la enfermedad cerebral degenerativa.

El Centro CTE de la Universidad de Boston dijo que Vermillion, que murió de una sobredosis accidental de drogas en diciembre de 2020 a la edad de 44 años, tenía CTE. Aunque no es posible relacionar ningún caso individual con una causa, la enfermedad se ha relacionado con los golpes repetidos en la cabeza.

La ETC se ha detectado en más de 100 ex jugadores de la NFL, así como en futbolistas semiprofesionales y de instituto. Vermillion es el primero de la MLS.

“El Sr. Vermillion nos ha demostrado que los jugadores de fútbol corren el riesgo de padecer ETC”, dijo la Dra. Ann McKee, directora del Centro de ETC de la BU. “Tenemos que hacer todo lo posible para identificar a los jugadores que sufren y proporcionarles una atención compasiva y un apoyo médico adecuado”.

Vermillion comenzó a jugar al fútbol a los 5 años y continuó durante 22 años, culminando con cuatro temporadas en la MLS para el D.C. United, los Colorado Rapids y el Sporting KC. También jugó con Estados Unidos en el Campeonato Mundial Sub-17 de 1993 e hizo algunas apariciones con la selección sub-20 en 1996.

Tras retirarse en 2001 por una lesión de tobillo, según su familia, se deprimió y tuvo problemas de control de impulsos y agresividad. Finalmente, sufrió pérdidas de memoria y desarrolló un problema de abuso de sustancias.

Todos ellos han sido asociados a la ETC, que se ha relacionado con las conmociones cerebrales o los golpes subconcusionales en atletas, veteranos de combate y otras personas que sufren traumatismos craneales repetidos.

“Esta enfermedad destruye familias, y no sólo familias de futbolistas”, dijo el padre de Vermillion, Dave Vermillion. “Esperamos que esto sea una llamada de atención a la comunidad futbolística para que apoye a los ex jugadores y les consiga la ayuda que necesitan, para que pueda salir algo bueno de esta tragedia”.

La Asociación de Jugadores de la MLS pidió a la liga que rompiera con los organismos internacionales que gobiernan el deporte y adoptara una regla que ampliara las sustituciones para permitir a los jugadores con conmociones cerebrales.

“No debemos sentarnos y esperar a que hagan lo correcto. La MLS debe adoptar unilateralmente una regla de sustitución por conmoción cerebral completa de inmediato”, dijo el sindicato en un comunicado. “Las reglas actuales de sustitución no dan a los profesionales médicos el tiempo suficiente para diagnosticar adecuadamente las posibles conmociones cerebrales sin poner a un equipo en una desventaja competitiva sustancial.”

La Concussion Legacy Foundation ha pedido normas que limiten el fútbol de taqueo y los cabezazos en el fútbol a los niños mayores de 14 años. El cofundador de la CLF, Chris Nowinski, dijo que la demencia ya se ha relacionado con los cabezazos repetitivos de los jugadores profesionales de fútbol en Gran Bretaña.

“Es hora de que la comunidad futbolística mundial tenga una conversación real sobre los cabezazos, especialmente en el juego juvenil”, dijo Nowinski. “Necesitamos investigar urgentemente hasta dónde se extiende esta crisis en el fútbol amateur y poner en marcha inmediatamente reformas para prevenir la ETC en la próxima generación”.

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