Wes Moore, los demócratas negros quieren hacer historia en Maryland

Wes Moore podría hacer pronto historia si es elegido el primer gobernador negro de Maryland, y no es el único: El diputado Anthony Brown sería el primer fiscal general negro del estado. Aruna Miller, la compañera de fórmula de Moore, que emigró de la India, sería la primera asiático-americana elegida a nivel estatal en Maryland.

Si estos demócratas ganan -More lleva una ventaja de más de 30 puntos porcentuales en un estado en el que los demócratas registrados superan en número a los republicanos por 2 a 1-, los políticos negros ocuparán muchos de los principales cargos estatales en Maryland, que ahora es un estado mayoritariamente minoritario, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Con una victoria, Moore recuperaría el cargo de gobernador para los demócratas, tras ocho años de mandato limitado del gobernador republicano Larry Hogan.

“Creo que será interesante ver cómo se ve Maryland cuando es un gobierno demócrata unificado que se parece a la promesa de representación diversa en ese tipo de política de gran carpa que el Partido Demócrata ha estado realmente tratando de tener a nivel nacional”, dijo Mileah Kromer, quien enseña ciencias políticas en el Goucher College en Towson, Maryland.

Moore, un veterano de combate de 43 años, becario de Rhodes, autor y ex director general de una organización sin ánimo de lucro contra la pobreza, se ha presentado con el lema “no dejar a nadie atrás”. Ha prometido mantener la financiación del plan de educación K-12 con amplios objetivos de equidad conocido como Blueprint for Maryland’s Future (Plan para el Futuro de Maryland), y aprovechar otras iniciativas para crear igualdad de oportunidades para los residentes de Maryland.

“Este puede ser el momento de Maryland”, dijo Moore en su único debate televisado contra el candidato del GOP, Del. Dan Cox. “Tenemos gente increíble y un potencial increíble, pero no todos están en condiciones de triunfar”.

Sólo dos políticos negros han sido elegidos gobernadores en Estados Unidos: Douglas Wilder, de Virginia, en 1989, y Deval Patrick, de Massachusetts, en 2006. La demócrata Stacey Abrams se convertiría en la primera gobernadora negra del país si gana su revancha en Georgia contra el gobernador republicano Brian Kemp.

La legislatura de Maryland ha estado controlada durante mucho tiempo por los demócratas, que eligieron a Del. Adrienne Jones para ser la primera negra del estado y la primera mujer presidenta de la Cámara en 2019. Con el presidente del Senado, Bill Ferguson, que es blanco, han estado impulsando políticas en la Asamblea General con un mayor enfoque en las preocupaciones de equidad.

Mientras que los titulares sobre las divisiones políticas dominan las noticias, Holli Holliday siente que la nación está cambiando para abrazar la diversidad, no solo a través de las líneas raciales, sino también en los orígenes y las perspectivas para abordar los desafíos.

“Ciertamente, puedo ver que Maryland es un precursor de lo que creo que veremos en los estados que, como Maryland, tienen una gran población minoritaria y, en particular, una gran población afroamericana”, dijo Holliday, que es presidenta de Sisters Lead Sisters Vote, una organización 501(c) 4 fundada por mujeres negras y que vive en el condado de Prince George’s, de mayoría negra.

En Maryland también se han producido algunos cambios simbólicos: Las estatuas de los famosos abolicionistas Harriet Tubman y Frederick Douglass -ambos nacidos como esclavos en la costa oriental de Maryland- se han añadido a la histórica Cámara de la Casa Vieja, donde se abolió la esclavitud en el estado en 1864.

Y en 2017, a raíz de la violencia en Charlottesville (Virginia), los líderes estatales retiraron del recinto del Capitolio una estatua de Roger B. Taney, el presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos, originario de Maryland, que redactó la decisión Dred Scott de 1857 que defendía la esclavitud y negaba la ciudadanía a los afroamericanos.

Moore cuenta con el respaldo del expresidente Barack Obama, mientras que Cox, un legislador estatal en su primer mandato, está respaldado por el expresidente Donald Trump, que recibió el 32% de los votos en Maryland en las elecciones presidenciales de 2020. Cox ha dicho que la victoria del presidente Joe Biden no debería haber sido certificada y tuiteó que el ex vicepresidente Mike Pence era un “traidor”.”

Ni siquiera Hogan apoya a Cox, describiéndolo como un “chiflado de QAnon”. Cox derrotó a Kelly Schulz, el republicano moderado que Hogan respaldó, en las primarias después de que la Asociación de Gobernadores Demócratas comprara anuncios de televisión para ayudarlo, apostando que sería más fácil de derrotar en las elecciones generales.

La ventaja de los demócratas fue evidente en una encuesta del Washington Post y la Universidad de Maryland. Realizada por teléfono del 22 al 27 de septiembre, encontró que el 60% dijo que votaría por Moore, el 28% por Cox y el 9% estaba indeciso. El margen de error era de más o menos 4 puntos porcentuales.

El mes pasado, Brown lideraba con 22 puntos en una encuesta del Goucher College contraEl republicano Michael Peroutka. Esa encuesta telefónica se realizó entre probables votantes del 8 al 12 de septiembre, y tenía un margen de error del 3,6%.

Peroutka abandonó la Liga del Sur, clasificada como grupo de odio por el Southern Poverty Law Center, cuando salió a la luz un vídeo durante una campaña anterior en el que aparecía cantando “Dixie” -lo que él llamaba “el himno nacional”- en una conferencia de la liga.

La gobernación de Maryland ha eludido a los candidatos negros en las dos últimas elecciones. Brown, que fue vicegobernador durante ocho años durante el mandato del exgobernador Martin O’Malley, perdió en 2014 ante Hogan, que ganó con holgura. Hogan demostró ser popular y venció al ex presidente de la NAACP, Ben Jealous, en 2018, convirtiéndose en el segundo gobernador republicano en la historia de Maryland en ganar la reelección.

Quentin James, fundador y presidente de The Collective PAC -un comité de acción política que se centra en la elección de candidatos negros en todo el país- dijo que las sólidas credenciales de Moore y su victoria en unas primarias muy concurridas contra rivales conocidos a nivel nacional deberían disipar las dudas persistentes entre algunos demócratas de que los candidatos negros puedan ganar los principales cargos.

Moore superó cierta oposición interna expresada por un antiguo funcionario del Partido Demócrata de Maryland, que dimitió como vicetesorero tras cuestionar la capacidad de elección de los candidatos negros a gobernador en un correo electrónico enviado a otros miembros del partido. La presidenta del partido del estado -una mujer negra- respondió rápidamente, diciendo que “no aprobamos ni apoyamos los comentarios de su correo electrónico”.

“Creo que es un testimonio de hacia dónde se dirige Maryland y nuestro país en términos de liderazgo negro que asciende a estos cargos que no han tenido suficiente representación”, dijo James sobre las candidaturas de Moore y Brown.

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