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La aspirante a secretaria de Estado republicana de Wisconsin quiere que los legisladores le den el control de las elecciones, pero no quiere decir cuánta autoridad quiere o si sus funciones deberían incluir la certificación unilateral de los ganadores presidenciales en el estado clave de la batalla.
Amy Loudenbeck, representante estatal del centro-sur de Wisconsin, quiere desbancar en noviembre al veterano demócrata Doug La Follette. La Legislatura ha pasado las últimas décadas despojando a La Follette de casi todas sus responsabilidades. Loudenbeck quiere restablecer algunas de ellas, incluida la supervisión de las elecciones por parte de una comisión bipartidista.
Los republicanos que controlan la Legislatura de Wisconsin aprobaron este año proyectos de ley dificultando el voto en ausencia e imponiendo restricciones a la administración electoral, sólo para que el gobernador demócrata Tony Evers los vetó. En una entrevista con The Associated Press el viernes, Loudenbeck se negó repetidamente a explicar cuánto control sobre las elecciones quiere o cómo cree que deben administrarse las elecciones, diciendo que los republicanos que controlan la Legislatura decidirían qué responsabilidades darle.
“Esto no es una toma de poder”, dijo Loudenbeck. “La Legislatura debería explorar una amplia gama de opciones políticas para utilizar esta oficina constitucional que es directamente responsable ante los votantes y mirar lo que otros estados están haciendo y hablar de restaurar algunas responsabilidades tradicionales, incluyendo la supervisión de las elecciones, si es apropiado, a la oficina.”
La Follette, secretario de Estado desde 1983, dijo que Loudenbeck está “tratando de ser astutamente vago”.
“Yo lo llamaría muy motivado políticamente en cuanto a lo que ella realmente haría”, dijo. “Está tratando de evitar enfrentarse a sus verdaderas posiciones en los temas. Me preocupa cuáles son realmente”.
La Follette no es partidaria de dar el control de las elecciones al secretario de Estado y está haciendo campaña para mantener las responsabilidades de su oficina sin cambios. Lo único que hace es expedir documentos de viaje y formar parte de una junta de madera.
El secretario de Estado es el principal funcionario electoral en 38 estados, según la Asociación Nacional de Directores Estatales de Elecciones. La supervisión de las elecciones en Wisconsin recae en la Comisión Electoral de Wisconsin, un panel de tres demócratas y tres republicanos creado por la Legislatura controlada por los republicanos en 2016.
La comisión se bloquea con frecuencia y ha recibido intensas críticas de los republicanos que quieren reemplazarla, incluido el candidato a gobernador del GOP Tim Michels.
El ex presidente Donald Trump ha puesto sus ojos en los cargos de secretario de Estado mientras considera una carrera presidencial en 2024. Trump llamó al secretario de Estado republicano de Georgia, Brad Raffensperger, en 2020 para pedirle que “encontrara” suficientes votos para anular la derrota de Trump ante Joe Biden en ese estado. Raffensperger se negó. Este año resistió a un aspirante respaldado por Trump en sus primarias, pero los candidatos a secretario de Estado respaldados por Trump ganaron las primarias en los estados clave de Arizona y Michigan.
Trump perdió por poco Wisconsin frente a Biden por unos 21.000 votos en 2020. Trump sigue pidiendo que se descertifique su derrota, alegando falsamente que el fraude electoral le costó el estado a pesar de que múltiples revisiones y recuentos han confirmado la victoria de Biden. Los líderes legislativos republicanos se han negado a intentar descertificar su pérdida, una medida que varios abogados y expertos legales han tachado de inconstitucional e imposible.
Loudenbeck ha sido imprecisa sobre si cree que Biden es el presidente legítimo, diciendo sólo que el Senado de EE.UU. certificó los resultados de las elecciones y que Biden juró como presidente el 20 de enero de 2021. También ha sido imprecisa en cuanto a su opinión sobre el fraude electoral, y ha dicho a AP que hay que responder a las preguntas sobre las elecciones y que el gobierno tiene la obligación de garantizar la seguridad del sistema electoral. Admitió que descertificar la victoria de Biden “no es una opción”.
Los demócratas temen que si Loudenbeck se convierte en secretaria de Estado en Wisconsin certifique que Trump u otro candidato republicano ha ganado el estado en 2024, independientemente del resultado real. Ella dijo a la AP que rechazaría una llamada de Trump o de cualquier otro candidato republicano pidiéndole que incline la balanza a favor del GOP.
“Si los secretarios y todos los trabajadores electorales están siguiendo la ley, no debería haber ninguna pregunta al final”, dijo. “Si la gente cree que los individuos estaban emitiendo boletas ilegalmente, entonces deben ir a su sheriff o a su (fiscal de distrito) o a su secretario y resolverlo. No se pueden encontrar más papeletas”.
Tendrían que pasar muchas cosas antes de que Loudenbeck se encontrara en posición deafectar al resultado de unas elecciones.
Tendría que derrotar a La Follette, que aplastó a su oponente demócrata en las primarias a pesar de no haber gastado casi nada de dinero en la carrera y de haberse ido de safari a África en mitad de la campaña.
El presidente republicano de la Asamblea, Robin Vos, tendría que permitir a los legisladores del Partido Republicano que transfirieran considerables tareas electorales a Loudenbeck. Vos ha dicho que apoya la comisión y se opone a dar al secretario de Estado poderes electorales.
Y Michels tendría que derrotar al gobernador demócrata Tony Evers, poniéndose en posición de firmar la legislación de supervisión. Michels ha dicho que quiere renovar la comisión electoral con miembros de los ocho distritos congresionales del estado.
Loudenbeck dijo que trataría de persuadir a Vos para que le diera responsabilidades electorales a la oficina -aunque no diría cuáles deberían ser- convenciéndolo de que la comisión electoral es un “experimento fallido” y que un funcionario electo responsable ante el pueblo debería dirigir las urnas.
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