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El embajador de Ucrania en Londres fue despedido después de criticar el comportamiento del presidente Volodymyr Zelensky en una disputa con Ben Wallace por las afirmaciones de ingratitud de Kiev por las armas suministradas por Gran Bretaña y los aliados occidentales.
Fuentes diplomáticas dicen que a Prystaiko, quien ha sido un punto de contacto clave para el gobierno británico desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania, se le advirtió que se enfrenta a ser llamado a casa y a fuertes medidas disciplinarias, incluido el posible despido.
Esta mañana, el gobierno ucraniano anunció que el Sr. Prystaiko ha sido despedido por decreto presidencial y también ha sido destituido como representante del país ante la Organización Marítima Internacional. No se dio ninguna razón para el despido.
Hablando en la cumbre de la OTAN en Vilnius la semana pasada, el secretario de defensa británico dijo que la gente esperaba que Ucrania mostrara más gratitud por la enorme ayuda que estaban recibiendo de los aliados “nos guste o no”. En una respuesta burlona, el presidente Zelensky bromeó: “¿De qué otra manera podemos mostrar nuestra gratitud? Podemos despertarnos por la mañana y agradecer al ministro. Que me escriba y me diga cómo agradecerle”.
Prystaiko, un diplomático veterano que se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de su país en el pasado, dijo en una entrevista de Sky TV: “El presidente Zelensky diciendo ‘todas las mañanas nos despertaremos y llamaremos a Ben Wallace para agradecerle’, no creo que ese tipo de sarcasmo sea saludable. No creo que necesitemos mostrarles a los rusos que hay algo entre nosotros. Estamos trabajando juntos, Ben puede llamarme y decirme lo que quiera”.
La postura del embajador fue vista como una grave insubordinación. También hubo temor de que sus declaraciones fueran recogidas por los medios rusos y presentadas con palabras tergiversadas y manipuladas en un intento de mostrar grandes divisiones entre Ucrania y sus aliados occidentales en un momento en que el gobierno de Zelensky está llevando a cabo una importante contraofensiva para recuperar el territorio ocupado.
En las llamadas telefónicas se dijo que al embajador le dijeron que su futuro profesional estaba en juego. Se dijo que la decisión final la tomó el ministro de Relaciones Exteriores, Dmitry Kuleba, cuando regresó de Nueva York después de reunirse con funcionarios de la ONU.
Los funcionarios ucranianos son blanco regular de los trolls rusos. El mismo Prystaiko había sido una víctima en el pasado. Le dio una entrevista a semana de noticias revista a principios de este año en la que habló sobre las grandes pérdidas civiles debido a los bombardeos rusos. Esto fue convertido por un sitio web ruso en “pérdidas colosales del ejército ucraniano” con la frase inventada “la gente estaba muriendo en interés de Occidente”.
Prystaiko fue visto por última vez en público viendo tenis en la cancha central de Wimbledon la semana pasada, con su esposa Inna. Vieron a Elina Svitolina de Ucrania en acción, pero se fueron antes de que entrara Aryna Sabalenka de Bielorrusia, en protesta por el respaldo del gobernante del país, Aleksandr Lukashenko, a la invasión de Vladimir Putin.
No es solo en Ucrania donde persiste la controversia de “Amazon”. Algunos aliados de Wallace, quien dejará su cargo y abandonará la política por completo en las próximas elecciones, sienten que Rishi Sunak debería haber defendido más al secretario de defensa.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Wallace, el primer ministro dijo que el presidente Zelensky “había expresado su gratitud por lo que hemos hecho en varias ocasiones. No menos importante en su increíblemente conmovedor discurso que pronunció ante el parlamento a principios de este año. Las personas en Ucrania también luchan por sus vidas y su libertad todos los días y están pagando un precio terrible por ello, así que entiendo completamente el deseo de Volodymyr de hacer todo lo posible para proteger a su pueblo y detener esta guerra”.
Sin embargo, Wallace no fue el único funcionario occidental que planteó el tema de la gratitud ucraniana en la cumbre de la OTAN. El Consejero de Seguridad Nacional de los EE. UU. sostuvo que “el pueblo estadounidense merece cierto grado de gratitud” después de ser cuestionado sobre la determinación estadounidense.
Un activista ucraniano le preguntó a Jake Sullivan si Joe Biden estaba en contra de la membresía inmediata de Ucrania en la OTAN porque tenía “miedo de que Rusia perdiera, miedo de que Ucrania ganara”. La NSA respondió: “Estados Unidos de América ha dado un paso adelante para proporcionar una enorme cantidad de capacidad para ayudar a garantizar que los valientes soldados de Ucrania tengan municiones, defensa aérea, infantería, vehículos de combate, equipo de limpieza de minas”.
El Sr. Kuleba, en su propia respuesta a los comentarios del Sr. Wallace en la cumbre de la OTAN, dijo: “Me disculpo, pero estamos en guerra. Colegas, ministros y periodistas extranjeros a menudo me preguntan si tenemos suficientes armas. Les digo que mientras estemos en camino a la victoria, no tendremos suficientes armas. Cuando ganemos, diremos: Gracias, teníamos suficientes armas. Pero mientras la lucha continúe, no tendremos suficientes”.
El Reino Unido ha estado involucrado en el entrenamiento del ejército ucraniano desde las guerras separatistas hace siete años. Desde la invasión de Putin, Kiev ha recibido armas antitanque ligeras de próxima generación (NLAW), misiles Brimstone y Starstreak y tanques Challenger.
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