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El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy se dirigirá al Congreso de Estados Unidos, en el último discurso en vídeo del actor convertido en líder de la guerra, que utiliza los grandes órganos legislativos de Occidente como escenario mundial para orquestar el apoyo contra la aplastante invasión rusa.
El discurso de Zelenskyy transmitido en directo el miércoles en el Capitolio de Estados Unidos será uno de los más importantes de una estrategia única y muy pública en la que ha invocado a Winston Churchill, Hamlet y el poder de la opinión mundial en su lucha por detener a Rusia.
A punto de cumplirse tres semanas de una guerra que no deja de intensificarse, Zelenskyy ha utilizado su campaña para implorar a los líderes aliados que “cierren el cielo” para impedir los ataques aéreos rusos que están devastando su país. Es una petición singular y ahora un grito de guerra en la cultura popular. También ha puesto a Zelenskyy en desacuerdo con el presidente Joe Biden, cuya administración no ha llegado a establecer una zona de exclusión aérea ni a transferir aviones militares de la vecina Polonia, ya que Estados Unidos trata de evitar una confrontación directa con Rusia.
En su lugar, Biden pronunciará su propio discurso tras el de Zelenskyy, en el que se espera que anuncie 800 millones de dólares adicionales en ayuda a la seguridad de Ucrania, según un funcionario de la Casa Blanca familiarizado con el asunto. Eso elevaría el total anunciado sólo en la última semana a 1.000 millones de dólares. Incluye dinero para armas antiblindaje y de defensa antiaérea, según el funcionario, que no estaba autorizado a comentar y habló bajo condición de anonimato.
Zelenskyy, que aparece con su camiseta verde militar, ya característica, mientras apela a los líderes mundiales, se ha convertido en una figura heroica en el centro de lo que muchos consideran la mayor amenaza para la seguridad de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Casi 3 millones de refugiados han huido de Ucrania, el éxodo más rápido de los tiempos modernos.
Invocando al héroe de Shakespeare, la semana pasada preguntó en la Cámara de los Comunes británica si Ucrania es “ser o no ser”. El martes, apeló al “querido Justin” al dirigirse al Parlamento canadiense y al Primer Ministro Justin Trudeau. Zelenskyy pidió a los líderes de la Unión Europea, al comienzo de la guerra, que hicieran lo políticamente impensable y aceleraran la adhesión de Ucrania, y ha seguido presionando para obtener más ayuda para salvar su joven democracia de la que los líderes mundiales se han comprometido a hacer hasta ahora.
“Sé que pedirá más ayuda”, dijo la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts.
Biden ha insistido en que no habrá tropas estadounidenses sobre el terreno en Ucrania y se ha resistido a las incesantes peticiones de Zelenskyy de aviones de guerra por considerarlas demasiado arriesgadas, ya que podrían desembocar en una confrontación directa con una Rusia con armas nucleares.
“Un conflicto directo entre la OTAN y Rusia es la Tercera Guerra Mundial”, ha dicho Biden.
Los funcionarios de defensa estadounidenses, por su parte, dicen que están desconcertados por la demanda de Zelenskyy de más aviones de guerra. Dicen que Ucrania no suele volar con los aviones que tiene ahora, mientras que hace buen uso de otras armas que Occidente está proporcionando, incluyendo misiles Stinger para derribar helicópteros y otras aeronaves.
Aunque los funcionarios prevén que Zelenskyy pueda volver a pedir a EE.UU. y a Occidente aviones de combate o ayuda para establecer una zona de exclusión aérea, el gobierno de Biden está buscando enviar a Ucrania “más de lo que ha estado funcionando bien”, según un funcionario que no estaba autorizado a comentar y habló bajo condición de anonimato.
La administración Biden ya ha enviado a Ucrania más de 600 misiles Stinger, 2.600 sistemas antiblindaje Javelin, radares de seguimiento de sistemas aéreos no tripulados; lanzagranadas, 200 escopetas, 200 ametralladoras y casi 40 millones de cartuchos de armas pequeñas, junto con helicópteros, lanchas patrulleras, imágenes por satélite y chalecos antibalas, cascos y otros equipos tácticos, dijo el funcionario.
Aunque Zelenskyy y Biden hablan casi a diario por teléfono, el presidente ucraniano ha encontrado una audiencia potencialmente más receptiva en el Congreso.
No será la primera vez que apele directamente a los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado, que se han mantenido notablemente unificados en su apoyo a Ucrania y algunos sienten que se han comprometido a hacer todo lo que puedan en la lucha contra Rusia. Hace casi dos semanas, Zelenskyy hizo una petición desesperada a unos 300 legisladores y personal en una llamada privada para que, si no podían imponer una zona de exclusión aérea, al menos enviaran más aviones.
“Creemos que Estados Unidos tiene que hacer más”, dijo el senador Roger Wicker, republicano de Mississippi, al regresar de una visita de fin de semana con otros legisladores a Polonia.
El Congreso ya ha aprobado 13.600 millones de dólares en ayuda militar y humanitaria para Ucrania, y la recién anunciada ayuda de seguridad procederá de esa asignación, que forma parte de unproyecto de ley más amplio que Biden firmó el martes. Pero los legisladores esperan que se necesite más ayuda.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que Zelenskyy pidió ayuda para reconstruir su país cuando hablaron la semana pasada.
Fue en esa llamada cuando Zelenskyy pidió la oportunidad de dirigirse al Congreso de Estados Unidos, algo a lo que la líder demócrata accedió de buen grado.
“El Congreso, nuestro país y el mundo están asombrados por el pueblo de Ucrania”, dijeron Pelosi y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, en una declaración el lunes en la que anunciaban el discurso.
Dijeron que el Congreso “sigue siendo inquebrantable en nuestro compromiso de apoyar a Ucrania mientras se enfrentan a la agresión cruel y diabólica de Putin.”
La próxima parada de Zelenskyy podría ser España. El presidente del Congreso de los Diputados español ha invitado al presidente ucraniano a dirigirse a los legisladores españoles a través de un enlace de vídeo.
En una carta dirigida a Zelenskyy, la presidenta del Congreso, Meritxell Batet, escribió que el discurso “será una magnífica oportunidad para que la cámara, todos los españoles y los miles de ucranianos que viven en España escuchen su mensaje y le expresen nuestro más firme apoyo.”
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Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani, Ellen Knickmeyer y Chris Megerian y Raf Casert en Bruselas, Jill Lawless en Londres, Aritz Parra en Madrid y el videoperiodista Rick Gentilo contribuyeron a este informe.
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