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Los hogares británicos recibirán descuentos de alrededor de 200 libras para ayudarles a pagar las crecientes facturas de energía, pero los proveedores dijeron que el plan sólo cubriría alrededor de un tercio del aumento previsto de los costes de gas y electricidad este año.
Se espera que las facturas se disparen de 1.277 libras a cerca de 2.000 libras para el hogar medio para reflejar un enorme salto en los precios del gas al por mayor y el coste de docenas de proveedores que han quebrado en los últimos meses.
El regulador Ofgem desvelará su nuevo tope de precios de la energía el jueves a las 11 de la mañana, tras adelantar el anuncio. El nuevo tope entrará en vigor el 1 de abril.
Para ayudar a las familias con dificultades a afrontar el golpe, se pondrá en marcha un plan de préstamos de entre 5.000 y 6.000 millones de libras respaldado por el Gobierno, que permitirá a los proveedores pedir dinero prestado para cubrir los costes iniciales de la energía.
El plan permitirá a los proveedores recuperar el dinero a lo largo de varios años, en lugar de cargar a los contribuyentes con todo el aumento de una sola vez.
Las conversaciones se rompieron porque el banco implicado quería un tipo de interés que el Gobierno y los proveedores consideraban excesivo.
Otras fuentes del sector afirmaron que los proveedores consideraban que no habían sido informados adecuadamente de los planes del Gobierno, que se sentían excluidos de las recientes consultas del Tesoro y que se habían sorprendido al leer el miércoles las noticias de los periódicos sobre el plan de préstamos.
Las medidas, que al parecer han sido acordadas por los ministros, no alcanzan los 20.000 millones de libras de préstamos que el sector había solicitado y sólo cubrirán alrededor de un tercio de los aumentos de la factura a los que se enfrentan los clientes.
Según los planes, de los que se informó por primera vez en TheTimesLos proveedores darán a los hogares una rebaja equivalente a 200 libras cada uno. No está claro cómo se distribuirá este dinero entre los distintos hogares.
También se espera que los ministros anuncien ayudas adicionales para las personas más necesitadas, incluida la ampliación del descuento por hogar cálido, que ofrece 140 libras al año de descuento en las facturas para las personas con bajos ingresos.
El Tesoro rechazó los informes como “especulación” y se negó a hacer más comentarios.
Los proveedores de energía acogieron con satisfacción la noticia, pero señalaron que el nivel de apoyo financiero era menor de lo que se esperaba.
Un portavoz de Octopus Energy dijo que repartir el aumento de los costes a lo largo de varios años y apoyar a todos los hogares sería una “gran medida”.
“Esperábamos que se descontara más dinero de las facturas, pero aún no nos han dado detalles de cómo se aplicará. Todo depende de la aplicación”.
Los proveedores esperan recuperar finalmente el dinero que piden prestado a sus clientes y las facturas tendrán que subir más si los precios mayoristas no empiezan a bajar.
Los analistas prevén que los elevados precios de la energía duren al menos dos años.
Si los precios bajan, es probable que el régimen signifique que estas bajadas de los costes mayoristas no se trasladen a los clientes hasta que se hayan devuelto los préstamos respaldados por el Gobierno.
Se espera que las subidas de los precios de la energía se produzcan junto con un aumento general del coste de la vida en todo el Reino Unido, con una inflación que se espera que aumente de su nivel actual del 5,4% a más del 6%.
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