A partir de septiembre se ofrecerá a todos los mayores de 50 años el refuerzo de Covid y la vacuna contra la gripe

El gobierno ha anunciado que este otoño se ofrecerá a todas las personas mayores de 50 años un refuerzo de Covid-19 y la vacuna contra la gripe.

Unos 26 millones de británicos podrán optar a la vacuna, y se espera que los mayores de 75 años y los más vulnerables empiecen a recibir sus dosis a partir de septiembre, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.

De acuerdo con las directrices del Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI), todos los trabajadores sanitarios y sociales de primera línea recibirán también otra dosis de refuerzo, al igual que las personas de entre 5 y 49 años que se consideren clínicamente de riesgo, incluidas las mujeres embarazadas y los contactos domésticos de personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

Para las personas de 75 años o más, esta será su quinta inyección de Covid, tras haber recibido ya un refuerzo en primavera. Para los mayores de 50 años, será la cuarta dosis.

Según el profesor Adam Finn, miembro del JCVI, también se espera que se autoricen y administren en un futuro próximo las vacunas Covid-19 reformuladas, específicas para las subvariantes de Omicron.

En su consejo provisional, publicado a principios de este año, el JCVI había recomendado inicialmente que todas las personas mayores de 65 años recibieran una vacuna de refuerzo en otoño.

Sin embargo, a la luz de la amenaza que suponen las subvariantes BA.4 y BA.5 Omicron, altamente infecciosas, y de la incertidumbre que se cierne sobre Covid, el comité dijo que había reconsiderado su anterior orientación para reducir el umbral de elegibilidad a los 50 años.

El profesor Anthony Harnden, vicepresidente del JCVI, dijo: “Los refuerzos de Covid-19 son muy eficaces para aumentar la inmunidad y, al ofrecer una dosis adicional a las personas con mayor riesgo de enfermedad grave este otoño, esperamos reducir significativamente el riesgo de hospitalizaciones y muertes durante el invierno”.

Además de los grupos elegibles habituales, la vacuna contra la gripe se ofrecerá de nuevo a todos los adultos de entre 50 y 64 años y a los niños de 7, 8 y 9 años de la escuela secundaria.

Estas cohortes sólo serán invitadas a presentarse para recibir la vacuna una vez que las personas de 65 años o más, los niños de preescolar y primaria, y los que pertenecen a grupos de riesgo clínico hayan recibido la vacuna contra la gripe.

Las autoridades sanitarias temen que, después de dos temporadas de gripe tranquilas, el próximo invierno pueda ver un aumento de las infecciones y hospitalizaciones causadas por el virus, lo que supondría una mayor presión sobre el NHS junto con Covid-19.

La Dra. Mary Ramsay, jefa de inmunización de la UKHSA, dijo: “Ampliar la posibilidad de vacunarse contra la gripe ayudará a reducir el número de personas que enferman gravemente y aliviará la presión sobre el NHS, especialmente durante el ajetreado periodo invernal”.

“También es importante que todas las personas que reúnen los requisitos para recibir la vacuna de refuerzo Covid-19 la reciban cuando se les invite, incluidas las mujeres embarazadas, que son las que corren un mayor riesgo.

“La administración de Covid-19 durante el embarazo puede dar lugar a complicaciones. Recibir la vacuna, incluido el refuerzo, ofrece la mejor protección posible para ti y tu bebé.”

El NHS anunciará a su debido tiempo cuándo y cómo los grupos elegibles podrán reservar una cita para su refuerzo de otoño de Covid-19, y cuándo las personas de entre 50 y 64 años que no estén en un grupo de riesgo clínico podrán recibir su vacuna antigripal gratuita.