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La muerte de una joven un día después de haber sido dada de alta de un centro de salud mental ha provocado nuevas peticiones para que se realice una investigación pública sobre una fundación salpicada por el escándalo.
Abbigail Smith, de 26 años, que padecía autismo y dificultades de aprendizaje, fue encontrada muerta en un parque de Essex en febrero, 24 horas después de que se le permitiera salir del Linden Centre, gestionado por el Essex Partnership University Hospitals Foundation Trust (EPUT).
La fundación ya se enfrenta a una investigación independiente sobre 1.500 muertes de pacientes entre 2000 y 2020. Las muertes posteriores a diciembre de 2000 no serán examinadas por esa investigación.
La Sra. Smith fue descrita en los homenajes de sus seres queridos como “un caleidoscopio de colores y patrones siempre cambiantes” con “la risa más contagiosa”.
Era alguien que “daba los mejores abrazos”, que amaba a los animales y adoraba cantar, dijeron.
Durante sus últimos años de adolescencia y principios de los 20, la Sra. Smith tuvo varias estancias prolongadas en unidades de salud mental en Essex. Una vez fue paciente del Centro St Aubyn, que posteriormente fue calificado como inadecuado por la Comisión de Calidad de la Atención.
En los meses anteriores a su muerte, la Sra. Smith vivía en Pavillion Court, un alojamiento con apoyo, y estaba bajo el cuidado del equipo de salud mental de la comunidad de EPUT.
En enero de 2022, sufrió una crisis de salud mental y fue ingresada en A&E en Basildon dos veces, pero fue dada de alta de nuevo en la atención comunitaria.
Tras un tercer intento grave de autolesión, la Sra. Smith fue ingresada en un hospital de salud mental gestionado por EPUT y trasladada al Linden Centre el 4 de febrero. Diez días más tarde fue dada de alta en un alojamiento con apoyo, pero 24 horas después fue encontrada muerta en Braintree Park.
Como parte de su investigación, la fundación ha invitado a la autoridad local responsable de su paquete de cuidados en el Pavillion Centre a participar.
“Queremos asegurarnos de que ninguna familia tenga que pasar por lo que estamos sufriendo ahora. Sólo una investigación pública imparcial, sólida y transparente dará respuestas y proporcionará a los médicos las herramientas para lograr un cambio positivo.”
Paul Scott, director ejecutivo de EPUT, dijo: “Nuestros pensamientos y condolencias están con la familia y los amigos de Abbigail en este difícil momento.
“Una investigación sobre su muerte está en marcha y estamos comprometidos a aprender cualquier lección que nos ayude a proporcionar la mejor atención posible a los que nos necesitan”.
Pide una investigación pública
Al menos 68 familias han pedido una investigación pública sobre los servicios de salud mental en Essex, liderada por Melanie Leahy, cuyo hijo Matthew murió en el Linden Centre en 2012.
Desde su muerte ha habido varias investigaciones oficiales, incluyendo una investigación de la policía, el Ejecutivo de Salud y Seguridad, y el Defensor del Pueblo del Servicio Parlamentario de Salud, que puso de relieve los fallos “sistémicos” en relación con las muertes de pacientes en EPUT.
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