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Adnan Syed salió el lunes del juzgado como un hombre libre, después de que una investigación de casi un año de duración descubriera nuevas pruebas sobre la posible participación de dos sospechosos alternativos en el asesinato de la estudiante Hae Min Lee en 1999.
Lee, de 18 años, desapareció sin dejar rastro el 13 de enero de 1999 tras salir del instituto Woodlawn de Baltimore (Maryland), donde cursaba el último año.
Su cuerpo fue encontrado alrededor de un mes después enterrado en un parque de Baltimore. Había sido estrangulada.
Syed, el antiguo novio de Lee, que tenía 17 años en ese momento, fue detenido y acusado de su asesinato.
En el año 2000, fue declarado culpable de asesinato, robo, secuestro y detención ilegal y condenado a cadena perpetua.
El lunes, la jueza del circuito de la ciudad de Baltimore, Melissa Phinn, anuló la condena del hombre de 41 años “en interés de la justicia”, le concedió un nuevo juicio y ordenó su puesta en libertad bajo arresto domiciliario mientras continúa la investigación del asesinato de Lee.
Minutos más tarde, fue recibido por un estruendo de vítores mientras bajaba las escaleras del tribunal y subía a un vehículo que lo esperaba.
Su puesta en libertad se produjo días después de que los fiscales de Maryland presentaran una solicitud de anulación de su condena.
El miércoles, tras más de dos décadas entre rejas en las que Syed ha seguido manteniendo su inocencia de cualquier implicación, la fiscal del Estado de la ciudad de Baltimore, Marilyn Mosby, presentó una moción para anular su condena.
Ella dijo que “el estado ya no tiene confianza en la integridad de la condena” sobre la base de las dudas acerca de la validez de los registros de teléfonos celulares, así como la nueva información sobre dos sospechosos no identificados.
Los fiscales pidieron a un juez que anulara la condena de Syed, que le concediera un nuevo juicio “como mínimo” y que lo pusiera en libertad bajo fianza o bajo su propio reconocimiento personal mientras continúa la investigación.
Los fiscales no han dicho que crean que Syed es inocente, sino que quieren asegurarse de que el verdadero asesino o asesinos sean llevados ante la justicia, ya sea el hombre de 41 años o alguien más.
“Después de una investigación de casi un año en la que se han revisado los hechos de este caso, Syed merece un nuevo juicio en el que esté adecuadamente representado y en el que se puedan presentar las últimas pruebas”, dijo Mosby en un comunicado el miércoles.
“Como administradores del tribunal, estamos obligados a mantener la confianza en la integridad de las condenas y a hacer lo que nos corresponde para corregir cuando esta norma ha sido comprendida”, dijo.
“Hemos hablado con la familia de la Sra. Hae Min Lee y [they] entendemos plenamente que el responsable de este atroz crimen debe rendir cuentas”.
Los fiscales y los abogados defensores de Syed han pasado el último año investigando el caso que acaparó la atención internacional gracias a los 2014 Serial podcast.
En marzo, presentaron una solicitud para que la ropa de Lee se sometiera a pruebas de ADN táctil, tecnología que no estaba disponible durante el juicio original.
Seis meses después, los fiscales dijeron que había nuevas pruebas sobre la posible participación de dos sospechosos alternativos.
La moción del miércoles también citó la falta de fiabilidad de los datos de las torres de telefonía móvil que se utilizaron como prueba para situar a Syed en la escena del crimen, así como la falta de fiabilidad del testigo estrella del estado y de un detective que trabajaba en el caso original.
¿Quiénes son los dos sospechosos?
La presentación judicial del miércoles no nombró a los dos sospechosos alternativos en el caso, citando una investigación en curso.
Los fiscales dijeron que los dos sospechosos alternativos eran conocidos en la investigación inicial del asesinato de 1999 y no fueron debidamente descartados o revelados a la defensa.
Uno de los sospechosos fue descartado por la policía basándose en pruebas poligráficas defectuosas, según los documentos.
Ambos sospechosos tienen antecedentes penales, uno de ellos condenado por atacar a una mujer en su coche y el otro por violación en serie y agresión sexual.
Según los nuevos documentos judiciales, uno de los sospechosos había amenazado con matar a Lee en torno al momento de su asesinato.
Dijo que “haría [Lee] desaparecer. La mataría”, dicen los documentos.
Los fiscales dijeron en un comunicado que los dos individuos ahora sospechosos en el caso “pueden estar involucrados individualmente o pueden estar involucrados juntos”.
Ronald Lee Moore
Aunque los fiscales no han nombrado a los dos sospechosos alternativos, otros nombres aparecieron en el Serial podcast que primero abrió el caso de par en par.
Serial, del periodistaSarah Koenig, contó la historia del asesinato de Lee y la condena de Syed, planteando dudas sobre su culpabilidad o -al menos- en la acusación.
Tras su estreno en 2014, fue un gran éxito y atrajo la atención mundial sobre el poco conocido caso.
En ella, la Sra. Koenig nombró a Ronald Lee Moore, un criminal de carrera y acusado de asesinato de Baltimore, como sospechoso del asesinato de Lee.
Moore, que murió por suicidio en una prisión de Luisiana en 2008, había sido condenado anteriormente por robo y también era sospechoso de una serie de otros robos, agresiones sexuales sin resolver y asesinatos en todo Maryland.
Salió de la cárcel sólo 10 días antes de la desaparición y muerte de Lee.
Formó parte de la investigación original, pero el ADN encontrado en la escena del crimen no coincidió con él. Tampoco coincidió con Syed.
No está claro si las nuevas pruebas de toque de ADN lo han vinculado al caso.
Tras su muerte en 2008, Moore ha sido vinculado a al menos dos asesinatos sin resolver de mujeres jóvenes en la misma época que el asesinato de Lee.
En 2020, Moore fue identificado como el asesino de Shawn Marie Neal, de 23 años, que fue encontrada estrangulada hasta la muerte en su apartamento en North Myrtle Beach, Carolina del Sur, en 1996.
Nunca se acusó a nadie del asesinato de Neal y el caso se enfrió, hasta que el ADN de la escena del crimen fue finalmente vinculado a Moore casi 25 años después.
En 2013, Moore también fue señalado como sospechoso en el asesinato de Annelise Hyang Suk Lee en 1999 en Baltimore.
No está claro si Moore es uno de los dos sospechosos alternativos que ahora son sospechosos del asesinato de Lee.
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