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Los miembros del Senado de los EE. UU. respaldaron los pedidos de refugio seguro para un piloto afgano amenazado con la deportación a Ruanda, diciendo que él y otros veteranos no deberían quedar en un “limbo legal”.
El piloto, que sirvió junto a las fuerzas de la coalición en Afganistán, dijo que esperaba poder encontrar una nueva vida en Estados Unidos, pero criticó al gobierno del Reino Unido por no ofrecerle refugio.
El senador republicano Thom Tillis, de Carolina del Norte, dijo que era necesario arreglar el hecho de que las personas que ayudaron a los militares estadounidenses están atrapadas en terceros países. Dijo inicialmente que a muchas personas les preocupaba que los afganos que venían a Estados Unidos no fueran examinados adecuadamente.
“Creo que muchas de esas cosas se solucionaron solas y todavía les debemos”, dijo. “Creo que se lo debemos a aquellos que sirven junto a nuestros hombres y mujeres y nuestros socios y aliados de la OTAN, llevarlos a donde quieren estar”.
El piloto, que voló en misiones de combate en apoyo de las fuerzas británicas y estadounidenses, llegó al Reino Unido en un barco en noviembre pasado y ha estado esperando saber su destino desde entonces, con su joven familia escondida en Afganistán.
La amenaza de deportación a Ruanda aún no se ha eliminado a pesar de que el Tribunal de Apelaciones del Reino Unido dictaminó que el acuerdo de retorno del gobierno es ilegal. Sin que se elimine el aviso, su solicitud de asilo en el Reino Unido no puede progresar.
El dijo El independiente:: “No sé por qué no han quitado el aviso. Tengo miedo de que todavía estén intentando enviar gente a Ruanda y, por supuesto, me preocupa lo que harán a continuación. Últimamente, estoy completamente decepcionado con el gobierno del Reino Unido”.
El aviador se vio obligado a buscar ayuda en los Estados Unidos, y la Casa Blanca se comprometió a “cuidar de las personas que nos ayudaron durante la guerra más larga en este país”.
Está siendo considerado para un posible santuario en los EE. UU. y ha tenido su entrevista inicial de reubicación. Para poder acceder al llamado esquema P1, tenía que ser referido personalmente por un funcionario estadounidense.
Hablando sobre su decepción con el Reino Unido, dijo: “En este momento, siento que no importa quién eres o qué hiciste con los aliados, las tropas o los países socios. En este momento escucho a muchos diplomáticos afganos, generales militares y otros, que dicen que al gobierno no le importamos nosotros, quiénes somos y qué hicimos con ellos. Creo que el gobierno no nos ve como colegas.
“Cuando vinieron a Afganistán, decían que somos sus amigos y que los ayudaremos. Ahora creo que se han olvidado por completo de nosotros”.
El piloto habló sobre su esperanza de que EE. UU. lo aceptara: “Estoy feliz de que el gobierno de EE. UU. me esté ayudando, pero por otro lado no estoy contento con la inestabilidad de no saber dónde debo estar o dónde estaré. No sé en qué país estaré y mi familia necesita consuelo y una nueva vida”.
Dan Jarvis, diputado laborista y ex soldado en Afganistán, dijo: “Este piloto arriesgó su vida en misiones de combate en apoyo de las fuerzas de la coalición. Que se enfrente a la amenaza de deportación del Reino Unido a Ruanda es una señal de vergüenza en el número 10 de Downing Street, cuya posición política está cada vez más en desacuerdo con el enfoque mucho más decente adoptado por la Casa Blanca”.
Continuó: “Hay una angustia considerable entre la comunidad de las Fuerzas Armadas y más allá de eso, el gobierno del Reino Unido parece no querer o no puede cumplir los compromisos contraídos con estos hombres. Esto no es solo una cuestión de principios, es una cuestión de honor y no hacer lo correcto en este caso socavará aún más nuestra reputación internacional”.
El parlamentario Kevan Jones, del comité selecto de defensa, agregó: “Tenemos una gran deuda de gratitud con estas personas y el gobierno que se demora en apoyarlos es una desgracia nacional”.
A la mayoría de los afganos que llegaron a los Estados Unidos se les permitió por razones humanitarias temporales. Pero un grupo bipartidista de senadores está tratando de cambiar la ley para ajustar su estatus a residente permanente.
El grupo quería agregar la Ley de Ajuste Afgano a una serie de proyectos de ley que se deben aprobar durante el último año del 117º Congreso. Pero los senadores no lograron obtener suficiente apoyo para incluir su legislación en las versiones finales de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) del año pasado.
“Estamos generando apoyo y esperamos tener una votación sobre la ley de autorización de defensa”, dijo.
“El objetivo central de este proyecto de ley es garantizar que todos los afganos que se encuentran actualmente aquí sean investigados y tengan un camino hacia un estatus legal en los Estados Unidos, lo que hace posible que los afganos adicionales que sirvieron junto a nuestras tropas y las tropas de nuestros preciados aliados de la OTAN, como el Reino Unido, tengan un camino seguro hacia nuestro país mientras se abordan las preocupaciones legítimas de seguridad de mis colegas, es un propósito central valioso de este proyecto de ley”, dijo.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Si bien no comentamos sobre casos individuales, seguimos comprometidos a brindar protección a las personas vulnerables y en riesgo que huyen de Afganistán y hasta ahora hemos traído de vuelta al Reino Unido a unas 24.500 personas afectadas por la situación.
“Seguimos trabajando con socios de ideas afines y países vecinos de Afganistán en cuestiones de reasentamiento y para apoyar el paso seguro de los afganos elegibles”.
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