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La aerolínea nacional de la India, Air India, ha sido privatizada de nuevo después de casi 69 años y devuelta al Grupo Tata, que había creado originalmente la aerolínea.
El traspaso por parte del gobierno federal se hizo oficial después de que el presidente del grupo Tata, N Chandrasekaran, se reuniera el jueves con el primer ministro indio, Narendra Modi.
“Estamos totalmente encantados de tener a Air India de vuelta en el grupo Tata y estamos comprometidos a hacer de esta una aerolínea de clase mundial”, dijo el Sr. Chandrasekaran antes de la reunión, según The Indian Express.
El traspaso añade una tercera aerolínea a la marca global del Grupo Tata, pero también les plantea un reto, ya que la compañía lleva años perdiendo dinero y se ha ganado la reputación de ser una aerolínea deficitaria.
El traspaso pone fin a los esfuerzos del gobierno, que se han prolongado durante años, para vender la compañía.
En la última década se habían gastado millones de rupias en forma de ayudas económicas y garantías de préstamos para mantener la aerolínea.
Actualmente, Air India sufre pérdidas de unos 195,5 millones de rupias (2,6 millones de dólares o 1,9 millones de libras) al día, según el gobierno federal.
El grupo Tata había ganado una oferta competitiva de 180.000 millones de rupias (2.400 millones de dólares o 1.700 millones de libras) en octubre del año pasado.
Había superado la oferta de un consorcio liderado por el presidente y director general de SpiceJet, Ajay Singh, que había participado a título individual.
Después de que el Grupo Tata ganara la puja, el Gobierno emitió una carta de intenciones en la que confirmaba su voluntad de vender su participación del 100% en la aerolínea. A continuación, firmó el acuerdo de compra de acciones para la operación.
El traspaso, sin embargo, no incluye los activos no esenciales, como los terrenos y los edificios, que serán conservados por el gobierno federal.
Con el traspaso, el Grupo Tata también recibirá Air India Express -la rama de bajo coste de la compañía- y una participación del 50% en la rama de asistencia en tierra de Air India SATS.
El traspaso se ha completado casi 69 años después de que la aerolínea fuera arrebatada al conglomerado y nacionalizada.
La aerolínea había sido creada por el Grupo Tata en 1932.
Posteriormente fue nacionalizada en 1953 por el entonces primer ministro Jawaharlal Nehru.
Air India posee más de 4.400 franjas horarias de aterrizaje y estacionamiento nacionales y 1.800 internacionales en los aeropuertos nacionales de la India, además de 900 franjas horarias en aeropuertos extranjeros.
El Grupo Tata también tiene una participación mayoritaria en AirAsia India y Vistara, una empresa conjunta con Singapore Airlines Ltd.
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