Algunos alborotadores del Capitolio intentan sacar provecho de sus crímenes del 6 de enero

Algunos de los acusados del 6 de enero, que se enfrentan a penas de prisión y a graves consecuencias personales por haber asaltado el Capitolio de Estados Unidos, intentan sacar provecho de su participación en los mortíferos disturbios, utilizándolos como plataforma para conseguir dinero, promocionar sus negocios y mejorar sus perfiles en las redes sociales.

Un hombre de Nevada encarcelado por cargos de disturbios pidió a su madre que se pusiera en contacto con editores para un libro que estaba escribiendo sobre “el incidente del Capitolio”. Un alborotador del estado de Washington ayudó a su padre a pregonar ropa y otras mercancías con lemas como “Nuestra Casa” e imágenes del edificio del Capitolio. Un hombre de Virginia publicó un álbum de rap con canciones de temática antidisturbios y una fotografía de portada en la que aparecía sentado en un vehículo policial frente al Capitolio el 6 de enero de 2021.

Estas acciones a veces complican las cosas para los acusados cuando se enfrentan a los jueces en la sentencia, ya que los fiscales apuntan a las actividades de búsqueda de beneficios en la búsqueda de castigos más duros. El Departamento de Justicia, en algunos casos, está tratando de recuperar el dinero que los alborotadores han obtenido de la insurrección.

En un caso, las autoridades federales se han incautado de decenas de miles de dólares de un acusado que vendió sus imágenes del 6 de enero. En otro caso, el acuerdo de declaración de culpabilidad de un hombre de Florida permite al gobierno de EE.UU. cobrar los beneficios de cualquier libro que publique durante los próximos cinco años. Y los fiscales quieren que un hombre de Maine que recaudó más de 20.000 dólares de sus partidarios entregue parte del dinero porque un defensor público financiado por los contribuyentes lo está representando.

Muchos alborotadores han pagado un alto precio personal por sus acciones del 6 de enero. En la sentencia, los alborotadores suelen pedir clemencia alegando que ya han sufrido graves consecuencias por sus delitos.

Perdieron trabajos o carreras enteras. Los matrimonios se desmoronaron. Sus amigos y familiares los rechazaron o incluso los denunciaron al FBI. Los desconocidos les han enviado mensajes de odio y amenazas en línea. Y han acumulado costosas facturas legales para defenderse de cargos federales que van desde delitos menores a graves.

Las páginas web y las plataformas de crowdfunding creadas para recaudar donaciones para los acusados del motín del Capitolio intentan presentarlos como patriotas maltratados o incluso como presos políticos.

Una doctora antivacunas que se declaró culpable de entrar ilegalmente en el Capitolio fundó una organización sin ánimo de lucro que recaudó más de 430.000 dólares para sus gastos legales. El llamamiento a la recaudación de fondos del grupo de la Dra. Simone Gold, America’s Frontline Doctors, no mencionaba su declaración de culpabilidad, señalaron los fiscales.

Antes de condenar a Gold a dos meses entre rejas, el juez de distrito Christopher Cooper calificó de “indecoroso” el hecho de que su organización sin ánimo de lucro invocara el motín del Capitolio para recaudar un dinero con el que también se pagaba su salario. Los fiscales dijeron en los documentos del tribunal que “es increíble” que haya incurrido en algo cercano a los 430.000 dólares en costes legales por su caso de delito menor.

Otro alborotador, el propietario de un gimnasio de Nueva Jersey que dio un puñetazo a un agente de policía durante el asedio, recaudó más de 30.000 dólares en donaciones por Internet para un “Fondo de Ayuda a los Patriotas” con el fin de cubrir los pagos de su hipoteca y otras facturas mensuales. Los fiscales citaron el fondo al recomendar una multa para Scott Fairlamb, que está cumpliendo una condena de más de tres años de prisión.

“Fairlamb no debería poder ‘capitalizar’ de esta manera su participación en el incumplimiento del Capitolio”, escribieron los abogados del Departamento de Justicia.

Robert Palmer, un hombre de Florida que atacó a policías en el Capitolio, pidió a un amigo que creara una campaña de crowdfunding para él en Internet después de declararse culpable. Después de ver la campaña para “Ayudar al patriota Rob”, un agente de libertad condicional que calculaba una recomendación de sentencia para Palmer no le dio crédito por aceptar la responsabilidad de su conducta. Palmer admitió que un post de la campaña retrataba falsamente su conducta el 6 de enero. La aceptación de la responsabilidad puede ayudar a recortar meses o incluso años de una sentencia.

“Cuando lanzó el extintor y la tabla a los policías, ¿actuó en defensa propia?”, preguntó la jueza de distrito Tanya Chutkan.

“No, señora, no lo hice”, dijo Palmer antes de que la jueza lo condenara a más de cinco años de prisión.

Un grupo que se autodenomina Patriot Freedom Project dice que ha recaudado más de un millón de dólares en contribuciones y ha pagado más de 665.000 dólares en subvenciones y honorarios legales para las familias de los acusados del motín del Capitolio.

En abril, una fundación con sede en Nueva Jersey asociada al grupo presentó una solicitud al IRS para obtener la exención de impuestos. A principios de agosto, una base de datos del IRS no incluye a la fundación como organización exenta de impuestos. La solicitud del IRS de la Fundación Hughes dice que sus fondos beneficiarán “principalmente” a las familias de los acusados del 6 de enero, con unosEl 60% del dinero donado se destinará a las actividades de la fundación. El resto cubrirá los gastos de gestión y recaudación de fondos, incluidos los salarios, añade.

Los alborotadores han encontrado otras formas de enriquecerse o promocionarse.

Jeremy Grace, que fue condenado a tres semanas de cárcel por entrar en el Capitolio, trató de lucrarse con su participación ayudando a su padre a vender camisetas, gorras de béisbol, botellas de agua, calcomanías y otros artículos con frases como “Our House” y “Back the Blue” e imágenes del Capitolio, dijeron los fiscales.

Los fiscales dijeron que la “audacia” de Grace de vender parafernalia de “Back the Blue” es “especialmente inquietante” porque vio a otros alborotadores enfrentarse a los agentes de policía el 6 de enero. Un abogado defensor, sin embargo, dijo que Grace no infringió ninguna ley ni obtuvo ningún beneficio al ayudar a su padre a vender la mercancía.

Las autoridades federales se incautaron de más de 62.000 dólares de una cuenta bancaria perteneciente al acusado de los disturbios, John Earle Sullivan, un hombre de Utah que ganó más de 90.000 dólares por la venta de sus grabaciones de vídeo del 6 de enero a al menos seis empresas. El abogado de Sullivan argumentó que las autoridades no tenían derecho a confiscar el dinero.

Un hombre de Arkansas fotografiado apoyando sus pies en un escritorio en la oficina de la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi

Richard “Bigo” Barnett, un hombre de Arkansas fotografiado apoyando los pies sobre un escritorio en el despacho de la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, ha cobrado a los donantes 100 dólares por las fotos en las que se le ve con los pies sobre un escritorio mientras está bajo arresto domiciliario. El abogado defensor Joseph McBride dijo que los fiscales tienen “cero motivos” para impedir que Barnett recaude dinero para su defensa antes de la fecha del juicio en diciembre.

“A diferencia del gobierno, el Sr. Barnett no tiene al contribuyente estadounidense pagando la factura de su caso legal”, escribió McBride en una presentación judicial.

La agente inmobiliaria de Texas Jennifer Leigh Ryan promocionó su negocio en las redes sociales durante y después de los disturbios, presumiendo de que se estaba “haciendo famosa.” En los mensajes enviados después del 6 de enero, Ryan “contempló el negocio que necesitaba preparar como resultado de la publicidad que recibió al unirse a la turba en el Capitolio”, dijeron los fiscales en los documentos judiciales.

Los fiscales citaron la actividad en las redes sociales de Treniss Evans III al recomendar una pena de dos meses de cárcel para el hombre de Texas, que bebió un trago de whisky en una sala de conferencias del Congreso el 6 de enero. Evans ha “explotado agresivamente” su presencia en el Capitolio para ampliar su número de seguidores en las redes sociales en Gettr, un sitio de medios sociales fundado por un ex asesor de Trump, escribieron los fiscales antes de la sentencia de Evans, prevista para este próximo martes,

Unos cuantos alborotadores están escribiendo libros sobre el ataque de la turba o han comercializado vídeos que grabaron durante los disturbios.

Una disposición única en el acuerdo de culpabilidad de Adam Johnson permite al gobierno de Estados Unidos cobrar los beneficios de cualquier libro que se publique durante los próximos cinco años. Las imágenes de Johnson posando para fotografías con el podio de Pelosi se hicieron virales después de los disturbios. Los fiscales dijeron que insistieron en la disposición después de saber que Johnson pretende escribir unas memorias “de algún tipo”.

Ronald Sandlin, un hombre de Nevada acusado de agredir a los agentes cerca de las puertas de la tribuna del Senado, publicó en Facebook que estaba “trabajando en un acuerdo con Netflix” para vender las imágenes de vídeo de los disturbios. Más tarde, en una llamada desde la cárcel, Sandlin dijo a su madre que se había reunido con el autor y cineasta de derechas Dinesh D’Souza y que estaba en contacto con el podcaster Joe Rogan. También le pidió a su madre que se pusiera en contacto con los editores para el libro que estaba escribiendo sobre el “incidente del Capitolio”, dijeron los fiscales.

“Espero convertirlo en película”, escribió Sandlin en un mensaje de texto de marzo de 2021. “Planeo que Leonardo DiCaprio me interprete”, escribió, añadiendo un emoji de cara sonriente.

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Para una cobertura completa de los disturbios en el Capitolio, visite https://www.apnews.com/capitol-siege