Análisis: ¿Es la nueva regla de aislamiento Covid de cinco días de EE. UU. Menos segura que en el Reino Unido?

Estados Unidos ha cambiado las reglas de aislamiento de Covid para permitir que los pacientes asintomáticos salgan del aislamiento después de cinco días, mientras usan máscaras durante cinco días más.

Al hacer el cambio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el equivalente de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, parecen estar marcando la línea entre abordar la “escasez aguda de mano de obra” liberando a las personas antes con el riesgo de que aún puedan estar infectando a otros.

Se produce después de que la UKHSA redujera el período de aislamiento obligatorio de Covid-19 de 10 a siete días, si las personas dan positivo en el día cinco y el día seis.

La decisión de Estados Unidos ha sido criticada por muchos científicos, incluido el ex epidemiólogo de Harvard, el profesor Michael Mina, quien señaló que la variante Omicron estaba causando pruebas positivas durante períodos más prolongados.

Irene Petersen, profesora de Epidemiología e Informática de la Salud en el University College de Londres, dijo que, al comienzo de la pandemia, los estudios sugirieron que la carga viral del SARS-CoV-2 en el tracto respiratorio superior parecía alcanzar su punto máximo en la primera semana de la enfermedad, sin embargo, esto variaba de persona a persona.

Ella dijo: “Tengo entendido que la UKHSA ha evaluado esto y encontró que el período de aislamiento de siete días junto con dos resultados negativos de la prueba de flujo lateral tiene casi el mismo efecto protector que un período de aislamiento de 10 días sin la prueba de flujo lateral para las personas con Covid.

“Al tener la prueba doble, que tiene en el Reino Unido, está mejorando la sensibilidad general. Esto también es lo que llama pruebas en serie. De esta manera aumentamos la sensibilidad y disminuimos la posibilidad de resultados falsos negativos “.

Dijo que la diferencia entre el fallo de UKHSA y el esquema de los CDC es la ausencia de pruebas dobles al final del aislamiento, lo que sugirió que era una “decisión peligrosa” ya que una proporción mucho mayor de pacientes seguiría siendo infecciosa después de cinco días.

Sin embargo, es probable que las decisiones para reducir el aislamiento estén impulsadas por la necesidad de permitir que la población regrese al trabajo, una consideración importante cuando miles de trabajadores del NHS y del cuidado se ven obligados a aislarse en sus hogares.

En Gran Bretaña, la cantidad de personal ausente debido a Covid se ha convertido en un problema significativo para los hospitales, con hasta un 12 por ciento del personal ausente la semana pasada.

Billy Quilty, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que podría valer la pena considerar un compromiso entre lo que es factible en términos de capacidad de prueba y lo que es necesario para abordar una “crisis laboral aguda” que “puede acarrean mayores daños sociales “.

El dijo El independiente que la decisión de los CDC probablemente se basó en la evidencia de pacientes infectados que se tomaron muestras todos los días de que el período de tiempo en el que se puede devolver una prueba positiva es “relativamente” corto.

“Después de este punto, es menos probable que las personas sean infecciosas, especialmente aquellas que no presentan síntomas y que transmiten el virus durante un período de tiempo más corto que las personas sintomáticas”, dijo.

“Cuando alguien comienza un período de aislamiento después de desarrollar síntomas o dar positivo en la prueba, por lo general ya han pasado unos días en su período infeccioso, por lo que el riesgo de transmisión es bajo después de cinco días adicionales de aislamiento”.

“Cuando modelamos el requisito de que alguien diera negativo en las pruebas de flujo lateral durante uno o más días para permitir la liberación del aislamiento, encontramos que este riesgo de transmisión se redujo a casi cero. Esta es una opción para países con pruebas accesibles como el Reino Unido “.

Añadió: “Los epidemiólogos estarán atentos a los datos a medida que surjan para garantizar que estas políticas sigan siendo efectivas para Omicron”.