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El viernes, Arizona comenzó a trasladar contenedores de transporte para cerrar una brecha de 1.000 pies en el muro fronterizo cerca de la comunidad agrícola de Yuma, en el sur de Arizona, y los funcionarios dijeron que estaban actuando para detener a los migrantes después de repetidas promesas incumplidas de la administración Biden para bloquear el área.
El movimiento de Arizona se produce sin un permiso explícito en tierras federales, con contratistas estatales que comenzaron a moverse en contenedores de transporte de 60 pies de largo (18,3 metros de largo) y apilando dos de los contenedores de 9 pies de altura (2,7 metros de altura) uno encima del otro a primera hora del viernes. Tienen previsto completar el trabajo en unos días, y los contenedores se cubrirán con 1,2 metros de alambre de espino, dijo Katie Ratlief, subjefa de personal del gobernador republicano Doug Ducey.
El estado planea rellenar tres huecos en el muro fronterizo en las próximas semanas que suman un total de 3.000 pies (914,4 metros).
“El gobierno federal se ha comprometido a hacerlo, pero no podemos esperar a que actúen”, dijo Ratlief.
John Mennell, un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos, dijo que la agencia acababa de conocer la acción de Arizona y “no está preparada para comentar en este momento.”
La medida es la última reacción de un estado fronterizo dirigido por los republicanos ante lo que consideran una inacción del presidente demócrata Joe Biden en materia de inmigración. La medida fue impulsada inmediatamente por el anuncio del fin del programa “Permanecer en México” que se anunció esta semana, dijo la principal abogada de Ducey, Annie Foster. Ese programa requería que los solicitantes de asilo regresaran a México y esperaran una cita en la corte, aunque miles de migrantes que lograron entrar al país no fueron devueltos.
Ducey está utilizando 6 millones de dólares para el proyecto de los 335 millones de dólares que la Legislatura autorizó en junio para construir vallas virtuales o físicas a lo largo de la frontera con México.
Ducey, que copreside la Asociación de Gobernadores Republicanos, y otros políticos del Partido Republicano han aprovechado la seguridad fronteriza como un potente elemento político en un año electoral. En una carta para firmar el presupuesto, Ducey criticó a Biden.
“Arizona no se quedará de brazos cruzados mientras la administración de Biden no hace su trabajo y protege a nuestro estado y a nuestra nación del peligro claro y presente de una frontera insegura”, decía la carta de Ducey.
La Administración Biden anunció a finales del mes pasado que había autorizado la finalización del muro fronterizo entre Estados Unidos y México, financiado por Trump, cerca de Yuma. La zona se ha convertido en uno de los corredores más concurridos para los cruces ilegales, y planeaban rellenar cuatro amplios huecos. Los funcionarios de Arizona dijeron que no sabían por qué había una discrepancia entre las tres brechas que identificaron y los planes del gobierno federal.
Biden había prometido durante su campaña el cese de toda futura construcción del muro, pero la administración aceptó más tarde algunas barreras, alegando seguridad. El Departamento de Seguridad Nacional planeó obras para cerrar cuatro amplias brechas en el muro cerca de Yuma para proteger mejor a los migrantes que pueden resbalar por una pendiente o ahogarse al caminar por una sección baja del río Colorado.
El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, autorizó la finalización del proyecto cerca de la presa Morelos en julio, una medida que, según los funcionarios, refleja la “prioridad de la administración para desplegar medidas fronterizas modernas y eficaces y también mejorar la seguridad a lo largo de la frontera suroeste.” Inicialmente iba a ser financiado por el Departamento de Defensa, pero ahora se pagará con el presupuesto de Seguridad Nacional para 2021.
A pesar de esa promesa, los funcionarios de Arizona dijeron que no se había tomado ninguna medida para cerrar realmente las brechas. Al parecer, el gobierno federal sacó el proyecto a licitación esta semana, pero eso puede llevar semanas o meses.
Foster dijo que decidió actuar incluso si el gobierno federal se opone más tarde.
“En este momento, estamos cerrando esa brecha y resolveremos las consecuencias a medida que avancemos”, dijo Foster en una sesión informativa para los periodistas. “Pero la conclusión es que el gobierno federal tiene el deber de proteger a los estados – eso es parte del contrato, es parte de la constitución. No lo han hecho”.
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