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La administración del presidente Joe Biden ha ampliado el estatus de residencia legal temporal para miles de venezolanos que viven en Estados Unidos hasta 2024, en medio de las peticiones de grupos de defensa de la inmigración para que la administración conceda un alivio a un grupo más amplio de migrantes a raíz de una crisis humanitaria de años que impulsa la migración a Estados Unidos.
El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. anunció el 11 de julio que ampliaría la designación del Estatuto de Protección Temporal a los venezolanos que ya vivían en EE.UU. en marzo de 2021, extendiendo su elegibilidad para el permiso de trabajo y la protección contra los procedimientos de deportación.
Sin embargo, unos 250.000 venezolanos que llegaron después de esa fecha no podrán acogerse a la protección del programa.
El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en un comunicado al anunciar la prórroga, que la administración “continuará trabajando con nuestros socios internacionales para hacer frente a los desafíos de la migración regional, garantizando al mismo tiempo que nuestras fronteras sigan siendo seguras.”
La prórroga es efectiva desde el 10 de septiembre hasta el 10 de marzo de 2024 y se aplicará a unas 343.000 personas.
Más de 6 millones de personas han huido de Venezuela tras una crisis humanitaria de años marcada por la inestabilidad política y la falta de acceso a alimentos y medicinas, según Naciones Unidas.
El gobierno de Biden abrió inicialmente la elegibilidad para el TPS a los migrantes venezolanos en marzo de 2021, reconociendo la “agitación” en la nación sudamericana.
Una carta de los senadores demócratas Chris Van Hollen y Bob Mendendez a la administración Biden la semana pasada dijo que en los meses siguientes, “las amenazas a los civiles por parte de actores armados, la completa erosión del estado de derecho y el colapso sistémico de la infraestructura vital han obligado a casi medio millón de personas adicionales a huir del país.”
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ha registrado más de 97.000 encuentros con ciudadanos venezolanos en la frontera entre Estados Unidos y México desde octubre de 2021, según la agencia. Hubo 48.678 encuentros en el año fiscal 2021.
“Muchos de los que estamos en Estados Unidos no estamos aquí necesariamente porque queríamos salir de Venezuela, sino porque nos obligaron las circunstancias”, dijo Carlos Vecchio, embajador en Estados Unidos del líder opositor venezolano Juan Guaido, en una declaración. “Muchos de ellos porque buscan un futuro que ya no es posible en Venezuela, pero también muchos otros que fueron perseguidos por el régimen”.
Vecchio ha pedido al gobierno de Biden que modifique la extensión del estatus de protección temporal para incluir a los venezolanos que entraron en Estados Unidos después de marzo de 2021.
“Como ya están aquí, la mejor manera de [affirm their status] y … contribuir a la economía de los Estados Unidos es que se pueda hacer esta redistribución”, añadió, según una traducción del Miami Herald.
Juan Escalante, el director de campañas digitales del grupo de defensa de la inmigración FWD.us, dijo en una declaración en el sitio web de FWD.us que la organización está decepcionada por la decisión de la administración de negar la protección extendida a otros miles de venezolanos.
“En su lugar, estos miembros de la comunidad estarán ahora en riesgo de ser deportados a un país en caos donde continúan enfrentando condiciones inseguras, colocándolos en riesgo extremo de violencia e incluso de muerte”, dijo el Sr. Escalante, quien nació en Venezuela y recibió protecciones a través del programa federal de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA.
“Mi patria natal sigue sumida en terribles disturbios, y los venezolanos como mis padres que han construido sus vidas aquí -y todas las personas que buscan el derecho a vivir en condiciones de seguridad con sus familias y comunidades- deberían poder vivir con alguna medida de certeza y estabilidad”, continuó.
Los defensores también han presionado a los miembros del Congreso para que aprueben protecciones permanentes a través de la legislación.
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