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El primer ministro se plantea aumentar el número de tropas británicas desplegadas para reforzar las fronteras europeas en medio de la crisis de Ucrania.
Boris Johnson dijo que la nueva oferta a la OTAN que se está estudiando -que podría suponer el envío del doble de personal militar a la región- “enviaría un claro mensaje al Kremlin” de que “no toleraremos su actividad desestabilizadora”.
Se produce cuando el número 10 señaló que el apoyo adicional del Reino Unido podría incluir el envío de armas defensivas a Estonia.
Se entiende que podrían enviarse aviones rápidos, buques de guerra y especialistas militares para proteger a los aliados de la OTAN, y Downing Street dijo que la presencia de tropas adicionales “reforzaría las defensas de la OTAN y apuntalaría el apoyo del Reino Unido a los socios nórdicos y bálticos”.
El Sr. Johnson, que anteriormente dijo que la invasión de Ucrania por parte de Rusia sería una “tragedia”, tiene previsto llamar al presidente ruso Vladimir Putin en los próximos días y reiterar la necesidad de que la nación “se comprometa diplomáticamente” y “dé un paso atrás”, ha dicho el No 10.
También está previsto que visite el este de Europa a principios de la próxima semana como parte de los esfuerzos del Reino Unido para ayudar a resolver la crisis, que sigue sin resolverse.
Además de Johnson, la ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, y el secretario de Defensa, Ben Wallace, han sido invitados a volar a Moscú para mantener conversaciones con sus homólogos. Se les pedirá que mejoren las relaciones con el gobierno ruso y fomenten la desescalada, dijo el número 10 sobre las distintas visitas.
Además, se espera que el Sr. Wallace viaje para reunirse con sus aliados esta semana en Hungría, Eslovenia y Croacia en nombre del Primer Ministro, mientras éste sigue lidiando con las consecuencias del escándalo Partygate que aún atraviesa Westminster.
Mientras tanto, Johnson ha pedido al jefe del Estado Mayor de la Defensa, el almirante Sir Tony Radakin, que asista a la reunión semanal del gabinete del Gobierno el martes para informar a los ministros sobre la situación en Ucrania.
El Reino Unido ya tiene más de 100 tropas que proporcionan entrenamiento en Ucrania como parte de la Operación Orbital. También hay 900 militares británicos destinados en Estonia, y un escuadrón de caballería ligera de unas 150 personas en Polonia, según Downing Street.
Al hablar de la posibilidad de enviar más tropas a la conflictiva región, el primer ministro dijo en un comunicado: “No toleraremos su actividad desestabilizadora y siempre estaremos junto a nuestros aliados de la OTAN frente a la hostilidad rusa”.
“Si el presidente Putin elige un camino de derramamiento de sangre y destrucción, será una tragedia para Europa. Ucrania debe ser libre de elegir su propio futuro”.
Y añadió: “He ordenado a nuestras Fuerzas Armadas que se preparen para desplegarse en toda Europa la próxima semana, asegurando que somos capaces de apoyar a nuestros aliados de la OTAN en tierra, mar y aire.”
Kiev ha instado al primer ministro, y a otros aliados occidentales, a permanecer “vigilantes y firmes” en sus conversaciones con Rusia, en medio de la preocupación que suscita el hecho de que las fuerzas de Putin hayan colocado alrededor de 100.000 soldados, tanques, artillería y misiles cerca de la frontera de Ucrania.
Sin embargo, el presidente ruso sigue negando que tenga planes de invadir la antigua república soviética, que limita con Rusia y la UE.
Tras las “conversaciones de horas” entre Rusia y Francia, un asesor del presidente francés Emmanuel Macron habría dicho The Guardian Putin no tenía “ningún plan ofensivo”.
A pesar de ello, líderes como el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, siguen convencidos de que Rusia intervendrá. Su administración dijo a los medios de comunicación en los últimos días que sabe de los planes rusos para aumentar sus fuerzas cerca de Ucrania “con muy poca antelación”.
El Sr. Johnson ha dicho desde entonces que el Reino Unido podría, y lo haría, desplegar tropas para proteger a los aliados de la OTAN si fuera necesario.
Ucrania no forma parte de la OTAN y Rusia ha pedido garantías a Occidente de que nunca se le permitirá unirse a la alianza militar, por considerarla una amenaza directa a su seguridad. Sin embargo, EE.UU. rechazó públicamente esta exigencia esta semana, afirmando que la alianza seguiría manteniendo su “política de puertas abiertas”.
Entre los 30 miembros de la OTAN se encuentran Estados Unidos, el Reino Unido y varias antiguas repúblicas soviéticas, algunas de las cuales son fronterizas con Rusia. Todos acuerdan acudir en ayuda de otro en caso de ataque armado.
Se espera que el Ministerio de Asuntos Exteriores anuncie el lunes sanciones más duras, lo que significa que el Reino Unido podrá atacar los intereses estratégicos y financieros de Rusia. Cuando se le preguntó cómo podrían ser estas sanciones a principios de esta semana, la Sra. Truss dijo a Radio 4 de la BBC Hoy programa de la BBC que “se dirigirían a individuos”.
“Se centrarían en las finanzasinstituciones y se coordinarían con todos nuestros aliados en Europa, Estados Unidos y otros”, dijo.
La ministra de Asuntos Exteriores también reveló que el Reino Unido no había descartado el apoyo a las sanciones personales contra Putin en caso de que éste faltara a su palabra y siguiera adelante con una incursión.
Información adicional de las agencias
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