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HPuede que esté demandando al gobernador de Texas, pero Jessie Fuentes no es realmente un tipo político. Su desacuerdo con Greg Abbott es personal. Continental, en cierto sentido. Incluso espiritual.
El 7 de julio, Fuentes, dueño de un pequeño negocio de kayak, demandó al estado por su decisión de instalar un muro de boyas de 1,000 pies en la ciudad de Eagle Pass, dentro de un tramo del río Bravo.
En Texas, el río forma la frontera legal entre Estados Unidos y México. Más que un simple argumento legal de que un político estatal no tiene jurisdicción sobre una frontera internacional, Fuentes, quien creció a lo largo del Río Grande, siente que Abbott ha cruzado una línea moral. El gobernador, dice, está violando un río que nutre los ecosistemas, las personas y una vibrante cultura transfronteriza que ha existido mucho más tiempo y mucho más libremente de lo que sugieren los rollos de alambre de púas que se multiplican en las orillas.
“Yo no soy un político. Solo digo escucha, me encanta ese río. Nadie habla por ello. Estoy hablando por el río. Hombre, tengo derecho a tratar de prosperar de mi amor por el río, eso me da la oportunidad de salir, de traer gente al río”, dijo. El independiente.
“Ellos no viven aquí. Lo hago”, agregó sobre los líderes estatales de Texas. “Tomaste una hermosa vía fluvial y la convertiste en una zona de guerra”.
Fuentes es parte de un grupo de residentes locales, activistas de derechos humanos y funcionarios internacionales que están rechazando el proyecto de la barrera flotante. Sin embargo, enfrentan aguas desafiantes por delante.
El gobernador Abbott es un operador astuto. Ha combinado el uso inteligente y audaz de los medios de comunicación de los fondos y poderes del gobierno para asegurar miles de millones de dólares y montones de capital político para su noción de una represión al estilo militar en la frontera. Ha seguido adelante con poca resistencia, a pesar de que los gobernadores y presidentes han pasado décadas adoptando este enfoque férreo con poco éxito empírico que lo demuestre.
A mediados de julio, los contratistas estatales casi habían terminado de instalar la barrera fronteriza flotante, un $ 1 millóncadena de perlas de 1,000 pies de boyas naranjas gigantes con redes fuertes en el medio, ancladas al lecho del río.
Muro de barrera flotante en Río Grande a punto de completarse
Hablando del plan en junio, Abbott describió el muro flotante como una parte clave de su mayor acumulación en la frontera, que ha incluido el despliegue masivo de hasta 10,000 soldados estatales y miembros de la guardia nacional a la vez, así como alambre de púas y secciones de un nuevo muro fronterizo en terrenos privados.
“Cuando tratamos con 100 o 1000 personas, uno de los objetivos es reducir la velocidad y disuadir a la mayor cantidad posible”, dijo Abbott el 8 de junio. “Algunos eventualmente pueden llegar a la frontera donde se enfrentarán a ese alambre de púas de múltiples capas y una fuerza completa de la Guardia Nacional y el DPS. [Department of Public Safety] oficiales”.
Un estimado 250 personas murieron cruzando el Río Grande el año pasado, pero los funcionarios de Texas, no obstante, han reclamado que instalar lo que equivale a una red gigante en el río “prevendrá la pérdida de vidas por ahogamiento”.
La tecnología de barrera, como gran parte de la agenda fronteriza de Abbott, es una versión modificada de lo que perseguía la administración Trump. En 2020, la Patrulla Fronteriza anunció en Twitter, y luego eliminó rápidamente, una publicación que mostraba una demostración de un sistema de barrera flotante de la misma compañía que construyó el muro de Abbott, Cochrane USA, solo que la versión de Trump tenía grandes puntas negras que no se verían fuera de lugar en una mazmorra.
El plan de boyas de Texas dejó caer los picos, pero mantuvo la misma controversia que atrajeron los intentos de Trump de sellar la frontera.
La semana pasada, el diplomático de México dicho el plan de barrera puede violar los tratados internacionales sobre la frontera con base en Río Grande, y dijo que enviará un equipo de inspección para investigar el muro de boyas.
Los defensores de los inmigrantes dicen que las boyas, como generaciones de instalaciones fronterizas antes que ellas, en realidad no ralentizarán la inmigración, sino que empujarán a los inmigrantes hacia lugares cada vez más remotos para cruzar la frontera, aumentando la probabilidad de que se enfrenten a un cruce peligroso y potencialmente letal.
Esta estrategia, conocida como “prevención a través de la disuasión”, ha sido más o menos la política explícita del gobierno de los EE. UU. desde la administración Clinton en la década de 1990, una opción política que muchos en el terreno dicen que está causando muertes innecesarias.
“Se ha demostrado una y otra vez que estas llamadas estrategias de prevención a través de la disuasión no funcionan”, dijo Fernando García de la Red Fronteriza por los Derechos Humanos. El independiente. “No han detenido los flujos migratorios, pero lo que han hecho es poner en riesgo a los inmigrantes”.
“Es muy probable que con [the floating buoy wall] están buscando lugares más remotos y aislados para cruzar, de modo que cuando estén en peligro por agotamiento por calor, por ahogamiento, no tengan a nadie que los ayude”, agregó, diciendo que le preocupa que pueda ser un año récord de muertes de migrantes en el Río Grande.
“Todo esto es muerte por política”.
Según filtraciones del Departamento de Seguridad Pública de Texas, que supervisa el esquema fronterizo del estado, esta política incluye poner en peligro intencionalmente a los migrantes.
En una serie de correos electrónicos compartidos con medios de comunicación que incluyen El independienteun médico fronterizo describió cuestionar las órdenes de los superiores de empujar a los migrantes exhaustos de regreso al río y abstenerse de darles agua si los capturan.
“Nos dieron órdenes de empujar a la gente de vuelta al agua para ir a México. Decidimos que esto no era lo correcto. Con el potencial muy real de que las personas exhaustas se ahoguen”, escribió el policía.
La fuente DPS también reclamó en el lapso de una semana a fines de junio, una madre adolescente quedó atrapada en alambre de púas en la frontera mientras abortaba, un joven de 15 años se rompió la pierna cuando intentaba encontrar una forma de sortear las boyas de disuasión y un hombre se lastimó la pierna mientras intentaba rescatar a su hijo del alambre de púas colocado en una boya.
Los funcionarios de Texas han defendido el uso del alambre de púas y han negado los informes de que se les dijo a los soldados que empujaran a la gente al río.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas no respondió a las solicitudes de comentarios sobre esta historia de El independiente.
Más allá de poner en riesgo a los migrantes, las barreras fronterizas están cortando los profundos lazos culturales transfronterizos en la región, dijeron los residentes.
Fuentes, el propietario de la empresa que demandó al estado, dijo que la frontera cerrada es solo un desarrollo histórico reciente. Su abuelo solía viajar casualmente a México en un burro para conseguir provisiones. Dice que los políticos de Texas que fomentan el miedo a la inmigración pasan por alto el hecho de que muchos de los que viven a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México no sienten lo mismo. Los muros no están deteniendo una hipotética invasión de inmigrantes. Están dividiendo una comunidad que es más antigua y más grande que los límites de un mapa.
“Eso es lo hermoso de Estados Unidos”, dijo. “Tenemos nuestra cultura en la frontera. La forma en que se malinterpreta en este momento, dicen que somos una zona de guerra, que las cosas están fuera de control. No somos eso. Somos una comunidad en el río. Nos llevamos bien con nuestros vecinos”.
“No creo que estemos bajo el asedio de una afluencia de inmigrantes”, agregó. “Estamos sitiados por las fuerzas del orden”.
Cuando el Sr. Fuentes se encuentra con migrantes en el río, les ofrece una bendición y agua de repuesto si la tiene.
No te enterarías de este tipo de lazos viendo al gobernador en la televisión. El habitual de Fox News describe con frecuencia la situación en lugares como Eagle Pass como un “invasión” de los miembros del cartel que empujan las drogas, aunque las drogas como el fentanilo son abrumadoramente traído a través de la frontera por ciudadanos estadounidenses en los puntos de entrada oficiales.
No es una elección accidental de palabras llamar a la situación una “invasión”. En noviembre, el gobernador invocó una cláusula en la Constitución de los EE. UU. que permite a los estados tomar acciones militares si están bajo una “invasión” para defender sus políticas, una teoría de los académicos y críticos legales decir es a la vez no aplicable a la inmigración y un eco de la retórica de supremacía blanca que alimentó incidentes como el 2019 Tiroteo en El Pasodonde fueron asesinadas 23 personas en su mayoría latinas.
Puede que no sea legalmente a prueba de balas, pero es otro movimiento inteligente de Abbott, quien ha demostrado ser experto en usar las crisis en los últimos años para promover su agenda fronteriza.
El gobernador declaró un estado de desastre en la frontera entre EE. UU. y México en 2021, lo que lo liberó para usar poderes de emergencia adicionales y usó contabilidad creativa para canalizar un estimado de $ 1 mil millones en fondos federales de ayuda de Covid a la Operación Lone Star, el plan general que Abbott ha usado para enviar soldados a la frontera y transportar en autobús a miles de inmigrantes fuera de Texas a los estados liberales.
A pesar de las inversiones masivas del gobierno estatal y federal durante décadas por parte de los líderes de ambos partidos, niveles de inmigración en la frontera entre Estados Unidos y México a finales de 2022 y 2023 son casi iguales a como eran durante su anterior pico más reciente alrededor del año 2000.
La oficina del gobernador dijo que la Operación Lone Star había llevado a la detención de más de 393,000 inmigrantes no autorizados y al rechazo de más de 49,000 inmigrantes ilegales, así como a más de 31,000 arrestos, “todos los cuales de otro modo habrían llegado a comunidades en todo Texas y nuestro país gracias a las políticas de frontera abierta del presidente Biden”, según el portavoz Andrew Mahaleris.
El Departamento de Justicia es investigando la Operación Lone Star por supuestos abusos a los derechos civiles. La inmigración es una preocupación de la ley federal, pero miles de inmigrantes han sido arrestados por personal estatal por invadir propiedad privada, supuestamente recluidos en la cárcel durante semanas sin enfrentar cargos.
Según un investigación por el Tribuno de Texas, ProPublicay el proyecto marshall, Los funcionarios estatales estaban arrestando a muchos más intrusos que miembros del cártel, y supuestamente inflaron los datos sobre la Operación Lone Star al citar arrestos por delitos como peleas de gallos, agresión sexual y acecho en sus estadísticas de éxito, a pesar de que estos delitos no tenían un vínculo claro con la aplicación de la ley de inmigración.
“Hemos gastado $12 mil millones en la última década y no tenemos nada que mostrar”, dijo Jaime Puente, director de programas de oportunidades económicas del grupo de defensa Every Texan, que monitorea el presupuesto estatal. El independiente. “No se disuade a las personas de venir a los EE. UU. en busca de una vida y oportunidades mejores… sin importar cuán letal hagamos ese viaje”.
Irónicamente, según el Sr. Puente, la represión fronteriza del gobernador finalmente ha dirigido los recursos hacia las comunidades fronterizas que históricamente han sufrido por la falta de inversión. Sin embargo, estos recursos vienen en forma de policías armados y contratos para construir infraestructura militar, en lugar de inversiones en cosas como educación o atención médica.
“Texas históricamente ha subestimado y desatendido a las comunidades fronterizas durante el último siglo o más, y ahora, debido a que es políticamente viable, porque es un gran clip de Fox News de las 7 p. m., estas comunidades están siendo inundadas con miles y miles de millones de dólares”, dijo Puente.
Señala el ejemplo de Uvalde, Texas, el sitio de un horrible tiroteo en una escuela en 2022, como un lugar que necesita un tipo diferente de inversión por parte del estado.
“Esa comunidad no tiene un hospital”, dijo. “Esa comunidad no tiene algunos servicios básicos, pero tienen 350 soldados del DPS y agentes de la Patrulla Fronteriza deambulando. eso noayudar a 19 niños y 2 maestros hace un año.”
De hecho, según algunos residentes locales, la afluencia de personal estatal a las comunidades fronterizas ha hecho que los residentes se sientan menos seguros.
La Operación Lone Star ha provocado un aumento en el perfil racial de los conductores latinos en el sur de Texas, según la ACLU.
Según un análisis de NBC News de las áreas fronterizas con mayoría latinx, las multas de tráfico se han disparado, en un condado por un factor de seis, desde que Operation Lone Star entró en línea en 2021.
A pesar de la presencia cada vez mayor del gobernador en la frontera, Jessie Fuentes todavía cree en la magia del Río Grande. Termina nuestra entrevista invitándome a ir al río con él en algún momento, aunque señala que cada vez le resulta más difícil acceder al agua debido a todas las vallas, muros y alambre de púas desplegados alrededor de Eagle Pass. Se ríe amargamente de la diferencia entre los lados del río de Estados Unidos y México.
En el lado de México, es un parque, con familias para pasear o pescar en el río. En el lado estadounidense, es un cuadro prácticamente medieval de muros y picos, supervisado por un grupo de funcionarios estatales, uno de cuyos títulos es literalmente Zar de la frontera.
“Invito a cualquiera a que venga si me lo permiten”, dijo.
Eso es lo que pasa con la frontera de Estados Unidos: lo que sucede allí a menudo tiene raíces profundas. Los muros fronterizos, una vez construidos, rara vez se derriban, y las conexiones con la tierra, construidas durante generaciones, no desaparecen de una administración a otra.
El gobernador Abbott ha prometido luchar contra el Sr. Fuentes hasta llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos. En los próximos meses, veremos qué visión de esta complicada y hermosa región prevalece.
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