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Brendon McCullum cree que el furor por el despido de Jonny Bairstow en Lord’s podría ser el punto de inflexión para la campaña Ashes de Inglaterra, y predijo que Australia se arrepentiría de su parte en la controversia.
El golpe oportunista de Alex Carey a su compañero wicketkeeper durante una conclusión dramática de la segunda prueba provocó una furia sin precedentes de los fanáticos y miembros en el hogar del cricket y la fila no mostró signos de desaceleración el lunes.
Exjugadores y expertos de ambos países intervinieron en el incidente y el asunto llegó incluso a la puerta del número 10 de Downing Street, y el primer ministro Rishi Sunak lo declaró una violación del espíritu del cricket a través de su portavoz oficial.
Pero cuando se trata de la batalla por la urna, que Australia gana 2-0 con tres por jugar, cómo afecta a los jugadores en cada vestuario es el único problema que realmente importa.
McCullum cree que el punto crítico podría endurecer la determinación de Inglaterra de montar una contraataque, con el capitán Ben Stokes proporcionando la plantilla cuando respondió a la prematura salida de Bairstow descargando un brutal 155 en lo que parecía una misión de venganza personal.
Y para aquellos involucrados en el despido, el entrenador de Inglaterra espera que algún día se deslice una sensación de remordimiento a pesar de las protestas actuales en sentido contrario.
“Me imagino que afectará las cosas, tiene que hacerlo”, dijo, mientras echaba un vistazo a la tercera prueba del jueves en Headingley.
“Al final, hicieron una jugada, tienen que vivir con eso. Habríamos hecho una jugada diferente, pero así es la vida. Con el tiempo, ya veremos, pero tengo la sensación de que podría tener un efecto en ellos.
“No sé si es ira, pero nuestra unidad está galvanizada. Hay momentos como entrenador en los que tienes que reducir la emoción porque va a desbordarse y puedes tomar malas decisiones, pero hay momentos en los que permites que la emoción se vaya porque va a galvanizar la unidad.
“Eso es lo que sentí que esta emoción hizo por el lado. Miré alrededor del grupo y los muchachos estaban un poco molestos. Si eso nos ayuda a ganar esos momentos clave en la próxima prueba, estoy totalmente de acuerdo. (Ganar) 3-2 suena bien”.
Sobre Stokes, quien dijo que habría retirado la apelación en la misma posición, McCullum fue efusivo: “No solo es un tremendo jugador de críquet, y lo que hizo en Lord’s estuvo fuera de este mundo, sino que su liderazgo es algo que simplemente no puedes sobreestimar.
Creo que con el beneficio del tiempo y la madurez como jugador, entiendes cuán vital es el espíritu del juego para este gran juego que jugamos.
“No solo los movimientos que hace en el campo, sino la forma en que se comporta, la forma en que habla con el equipo, su convicción, su confianza en todos los muchachos, su moral. No solo para el equipo, sino para que el juego avance.
“Somos muy afortunados de tenerlo como nuestro líder”.
La reacción inicial de McCullum tras la victoria de 43 carreras de Australia fue poner en duda su participación en las tradicionales bebidas posteriores a la serie entre los equipos rivales.
Fue criticado por ser hipócrita en algunos sectores, con ejemplos de sus propios días como jugador presentados como evidencia.
Algunos mencionaron la salida de McCullum de Muttiah Muralitharan de Sri Lanka mientras celebraba el siglo de un compañero de equipo en 2006, pero el neozelandés dice que hace tiempo que aceptó que fue un mal juicio.
“Me disculpé con Murali en mi Cowdrey Lecture (en 2016). Cuando era más joven, no entendía muy bien la importancia de lo que significa el juego y el espíritu del juego”, explicó.
“Es el punto definitorio del juego en comparación con otros, y solo con el beneficio del tiempo y la experiencia podemos aprenderlo y apreciarlo.
“Creo que con el beneficio del tiempo y la madurez como jugador, entiendes cuán vital es el espíritu del juego para este gran juego que jugamos, y tomas decisiones que a veces miras hacia atrás y dices: ¿lo hice bien?”.
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