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Siete de cada diez empresas británicas afirman que el acuerdo comercial del gobierno con la UE sobre el Brexit ha sido malo para los negocios y ha frenado el crecimiento, con una mayoría que informa que ha aumentado los costes y el papeleo.
La mayoría de las 1.000 empresas encuestadas por las Cámaras de Comercio Británicas (BCC) también dijeron que el acuerdo había puesto a Gran Bretaña en una desventaja competitiva.
Sólo una de cada ocho empresas cree que el acuerdo del Brexit duro conseguido por Boris Johnson ha tenido un impacto positivo en ellas, según la BCC.
Las empresas citaron una serie de problemas, como el aumento de los costes, la falta de tiempo y dinero para hacer frente a la nueva burocracia y el hecho de que los clientes de la UE no compren bienes y servicios del Reino Unido.
El BCC dijo que sus conclusiones “muestran claramente” que hay problemas con el acuerdo comercial de la UE que deben ser mejorados.
El secretario de comercio internacional en la sombra del Partido Laborista, Nick Thomas-Symonds, dijo que las cifras eran “extremadamente preocupantes”.
“El Gobierno ha estado dormido al volante y ha mostrado una completa falta de apoyo para ayudar a las empresas que buscan ayuda”, dijo.
“La prosperidad de las empresas, la seguridad del empleo y los medios de vida dependen de unas cadenas de suministro fiables. Los ministros tienen que escuchar urgentemente a las empresas y darles el apoyo que necesitan”.
Cada vez hay más pruebas de que el Brexit ha dañado el comercio del Reino Unido con su vecino más cercano y su mayor socio comercial. Las empresas han denunciado largos retrasos en los puertos, interrupción de los suministros y caída de las ventas.
Las cifras oficiales de comercio publicadas la semana pasada mostraron que las exportaciones del Reino Unido a la UE se desplomaron en 20.000 millones de libras el año pasado en comparación con 2018, el último año en el que el comercio no se vio gravemente afectado por la pandemia o el Brexit.
Se espera que los problemas se agraven este año, cuando se introduzcan progresivamente más controles en la frontera del Reino Unido, incluyendo evaluaciones físicas de las importaciones de plantas y animales.
Las pequeñas y medianas empresas se han visto especialmente afectadas por las nuevas barreras comerciales, según el BCC.
“Casi todas las empresas incluidas en este estudio tienen menos de 250 empleados y son las que más están sufriendo las consecuencias de las nuevas cargas del TCA”, dijo el jefe de política comercial del BCC, William Bain.
“Muchas de estas empresas no tienen ni el tiempo, ni el personal, ni el dinero para hacer frente al papeleo adicional y a los crecientes costes que conlleva el comercio con la UE, ni pueden permitirse establecer una nueva base en Europa o pagar a intermediarios que las representen.”
La BCC insta a los ministros a hacer menos compleja la exportación de alimentos y a eliminar las limitaciones a los viajes de negocios y al trabajo en la UE.
Los laboristas afirman que el Gobierno debe negociar un acuerdo veterinario y trabajar de forma “pragmática” con la UE para garantizar que las mercancías fluyan con facilidad.
Un portavoz del Gobierno dijo: “El Acuerdo de Comercio y Cooperación es el mayor acuerdo de libre comercio sin aranceles ni cuotas del mundo. Permite a las empresas británicas comerciar libremente con Europa, al tiempo que pueden aprovechar nuevas oportunidades comerciales con países de todo el mundo”.
“Siempre hemos tenido claro que estar fuera del mercado único y de la unión aduanera supondría cambios y que las empresas tendrían que adaptarse a los nuevos procesos. Por eso nos aseguramos de que las empresas reciban el apoyo que necesitan, incluso a través del Servicio de Apoyo a la Exportación, de uso gratuito.
“Las exportaciones de mercancías a los países de la UE aumentaron un 4% el año pasado en comparación con 2020. Sin embargo, teniendo en cuenta la pandemia de Covid-19, la recesión mundial y la interrupción de la cadena de suministro, todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones firmes sobre los impactos a largo plazo de nuestra nueva relación comercial con la UE.”
La diputada Philippa Whitford, portavoz del SNP en materia de Europa, dijo: “Esta última encuesta pone de manifiesto una vez más que el acuerdo de Brexit extremo del gobierno tory ha sido nada menos que un desastre sin paliativos.
“El Brexit ha impedido el crecimiento de la economía, ha costado miles de millones de libras, ha provocado una drástica caída de las exportaciones y ahora está agravando la crisis del coste de la vida.”
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