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La detención del ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández y las imágenes que le siguieron -un líder encadenado y desfilando ante las cámaras como un vulgar delincuente- fueron un sorprendente revés para un hombre que durante años pareció impermeable a las crecientes acusaciones de corrupción.
Mientras fue presidente desde 2014 hasta el mes pasado, contó con el apoyo de los funcionarios estadounidenses que libran la guerra contra las drogas y de algunos diplomáticos que no veían una opción mejor. Pero en menos de tres semanas de mandato, agotada su utilidad, el gobierno de Estados Unidos movió ficha para su extradición y la posibilidad de convertirlo en un ejemplo en una región azotada por la corrupción.
Hernández tenía previsto hacer su primera comparecencia ante el tribunal de Tegucigalpa el miércoles. Fue arrestado el martes a petición del gobierno de Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas, uso de armas para el tráfico de drogas y conspiración para usar armas en el tráfico de drogas.
Los fiscales estadounidenses del Distrito Sur de Nueva York han acusado a Hernández en los últimos años de financiar su ascenso político con las ganancias de los narcotraficantes a cambio de proteger sus envíos.
Durante años, las imágenes fueron la muleta de Hernández. Las acusaciones de vínculos con los narcotraficantes salían de un juzgado de Nueva York y Hernández no tardaba en aparecer en Estados Unidos o en un acto con funcionarios de la embajada estadounidense en Honduras, reforzando la idea de que contaba con el apoyo del gobierno estadounidense y que sólo eran narcotraficantes amargados que contaban historias para vengarse de sus esfuerzos contra ellos.
Mientras tanto, el descontento popular con su gobierno crecía en Honduras. No había suficientes puestos de trabajo, las bandas callejeras controlaban pueblos y barrios enteros, la sequía y los huracanes golpeaban franjas del país en un devastador golpe único y Hernández empezó a simbolizar todos sus problemas.
Los hondureños huyeron por miles, saliendo literalmente del país sin nada más que una muda de ropa en sus mochilas. Las caravanas de migrantes llamaron la atención internacional y nunca faltaron los grupos de jóvenes migrantes que gritaban “¡Fuera JOH!” usando sus iniciales.
“Qué bueno que lo detuvieron, era muy corrupto”, dijo Ilchis Álvarez, un migrante hondureño en el sur de México.
“Estuvo 12 años en el gobierno, provocó que mucha gente emigrara, había mucha corrupción, había mucho desempleo”, dijo Álvarez, quien protestaba el martes en Tapachula para que las autoridades mexicanas dieran paso legal a los migrantes como él hacia la frontera con Estados Unidos.
Álvarez dijo que perdió su trabajo en una fábrica de alambre durante la presidencia de Hernández porque el presidente aumentó los impuestos. Pasó dos años buscando otro trabajo antes de convertirse en taxista, pero seguía sin poder mantener a sus dos hijos, así que hace un mes se puso en marcha con la esperanza de llegar a Estados Unidos.
Otra migrante, Zayda Vayadares, ni siquiera había oído hablar de la detención de Hernández, pero expresó su alegría. Viajaba con su hijo autista de 6 años. Dijo que nunca recibió ayuda del gobierno.
“El país estaba mal económicamente (bajo Hernández), nunca podías encontrar un trabajo”, dijo Vayadares, que acampó con otros migrantes en el centro de Tapachula. “Las bandas siempre estaban extorsionando y matando a la gente”.
El senador estadounidense Jeff Merkley, que había impulsado la imposición de sanciones contra Hernández, dijo en un comunicado: “Es completamente inaceptable que el gobierno de Estados Unidos esté apoyando al ex presidente Hernández a pesar de sus amplios vínculos con el narcotráfico, incluyendo un presunto patrón de uso de fondos de campaña y recursos de los contribuyentes para proteger y facilitar los envíos de drogas a Estados Unidos.”
Cuando la tercera candidatura de Xiomara Castro cobró fuerza con la ayuda de alianzas oportunas, el descontento de los hondureños se aglutinó en torno a su candidatura. La llevaron a la presidencia en las elecciones de noviembre pasado con la intención de castigar a Hernández y a su Partido Nacional.
Una canción pegadiza que se reproducía en bucle en los actos de campaña de Castro predecía que Hernández iba a ser juzgado en Nueva York.
El martes, el vicepresidente de Castro, Salvador Nasralla, compartió un vídeo de Hernández siendo conducido fuera de su casa con grilletes, escribiendo: “Esto es lo que les espera a los cómplices de Juan Orlando Hernández que tanto dolor, emigración y muerte produjeron al pueblo hondureño”.
José Heriberto Godoy, un empresario de 34 años de Tegucigalpa, dijo que la detención de Hernández se veía venir. “Es realmente lo que esperábamos”.
Aun así, las imágenes del ex presidente esposado fueron difíciles de ver. “Me dio mucha pena porque somos humanos y tenemos corazón”, dijo.
Herson Vásquez dijo que pensaba en la madre de Hernández, en su esposay los niños, sino también lo corrupto que su arresto hizo que Honduras se viera en el resto del mundo.
“Si es culpable de todos los delitos que le acusan tiene que pagar”, dijo el profesor de música de 43 años.
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El escritor de Associated Press Marlon González reportó esta historia en Tegucigalpa y el escritor de AP Christopher Sherman reportó desde la Ciudad de México. El escritor de AP Edgar H. Clemente en Tapachula, México, contribuyó a esta historia.
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