By 
El resurgimiento del Newcastle United se aceleró el martes por la noche, cuando superó al Southampton y se clasificó para su primera final de Copa desde 1999.
Los hombres de Eddie Howe, que actualmente ocupan el tercer lugar en la tabla de la Premier League, se dirigirán a Wembley a finales de este mes con la Copa Carabao en juego, después de haber dado grandes pasos desde que el consorcio de Amanda Staveley completó su adquisición en St James’ Park en octubre de 2021.
Aquí, echamos un vistazo a lo que ha cambiado en los últimos 15 meses.
¿Dónde empezó todo?
El club estaba en graves problemas cuando Staveley y sus ricos patrocinadores saudíes recogieron las llaves después de más de 14 años de existir simplemente porque sí durante gran parte del malogrado reinado del anterior propietario, Mike Ashley. Tres puntos en los primeros siete partidos de la temporada 2021-22 habían dejado al entonces entrenador Steve Bruce en tiempo prestado y -cuando se marchó después de cuatro partidos más y sólo otros dos puntos- el club estaba atrincherado en otra batalla por el descenso.
¿Qué progresos se han hecho?
La transformación ha sido espectacular. La noche en que asumió el mando, Staveley no ocultó su deseo de presidir un club que, con el tiempo, lucharía por los trofeos y por la Liga de Campeones. Sin embargo, no podía esperar que eso ocurriera tan pronto. La temporada pasada se evitó el descenso con cierta comodidad, pero el fulgurante comienzo de la nueva campaña ha llevado a los aficionados a recalibrar sus expectativas.
¿Quiénes han sido las estrellas?
Los recién llegados Nick Pope, Kieran Tripper, Sven Botman y Bruno Guimaraes, en particular, han justificado con creces el dinero invertido en sus servicios, pero se han visto respaldados por un desarrollo significativo de algunos de los hombres que Howe heredó, con Fabian Schar, Joelinton, Sean Longstaff y Miguel Almiron desempeñando papeles clave. En ese sentido, el nombramiento de Howe ha sido tan importante, si no más, como cualquier otro elemento de una campaña de contratación que también ha traído a Tyneside al director deportivo Dan Ashworth y al director ejecutivo Darren Eales.
¿Es cuestión de dinero?
El Newcastle ha desembolsado alrededor de 210 millones de libras en los dos primeros periodos de traspasos con sus nuevos propietarios y el mes pasado invirtió 48 millones más en Anthony Gordon, delantero del Everton, y Harrison Ashby, lateral del West Ham. El poder adquisitivo del club es innegable a pesar de sus repetidas advertencias sobre las restricciones impuestas por la normativa financiera, y las acusaciones de lavado deportivo incomodan a algunos aficionados. Sin embargo, el gasto relativamente moderado en Pope, Trippier y Dan Burn ha demostrado ser astuto y la mezcla de los recién llegados con la plantilla existente ha sido enormemente impresionante.
¿Qué nos depara el futuro?
La pregunta candente. Las Urracas ya han causado furor esta temporada, y el entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, es uno de los que se han mostrado preocupados por la posibilidad de que el equipo se cuele entre los seis primeros. Howe señala con razón que su equipo aún no ha logrado nada, aunque eso podría cambiar en Wembley el 26 de febrero. Queda por ver si pueden mantener el ritmo en la Premier League esta temporada, pero incluso si no lo hacen, ése sigue siendo el foco de su estrategia a largo plazo.
Comments