Carlos Alcaraz captura lo imposible y ahora Wimbledon no volverá a ser igual

Wimbledon tiene un nuevo campeón y un nuevo héroe. Para abrir nuevos caminos y acabar con el dominio de Novak Djokovic en el All England Club, Carlos Alcaraz tuvo que ir a un lugar al que nadie más se había atrevido a llegar, arrastrando al jugador masculino más exitoso de todos los tiempos a una batalla que vio esta final a la altura. su bombo y será recordado como uno de los más grandes jamás presentados aquí.

Al dar un vuelco a la historia, Alcaraz jugó con un espíritu de fe contagioso y se llevó la pista central con él. El español de 20 años se enfrentó a Djokovic de frente, negándole al serbio un quinto título consecutivo de Wimbledon, negándose a enfrentarse a la fuerza más formidable del juego y una leyenda del deporte que había ganado 104 partidos seguidos desde una configuración en los grand slams.

Un juego titánico de 26 minutos a mitad del tercer set capturó la impresionante resistencia y tenacidad de Alcaraz para creer en el milagro que estaba tratando de lograr. Ya con un descanso, Alcaraz buscó otro, sin dejar escapar a Djokovic ni una sola vez. Djokovic, de 36 años, que había controlado magníficamente a su joven oponente para llegar al primer set, de repente se sintió estresado, apurado y en peligro.

Sabía lo que Alcaraz amenazaba con hacer. Djokovic había ganado 34 partidos seguidos en Wimbledon. No había perdido en la pista central en 10 años, desde que perdió ante Andy Murray en la final de 2013. Pero tampoco se había enfrentado a un rival como Alcaraz, un joven de 20 años que vive cada momento y aborda cada tiro como si tuviera la oportunidad de hacer posible lo imposible. El desempate del segundo set fue otro punto de inflexión: Djokovic había ganado 15 desempates seguidos antes de llegar a la final, Alcaraz, que se enfrentaba al borde en ese momento, apenas parpadeó.

Los desempates son el reino de Djokovic, su palacio donde muestra su fortaleza mental y un lugar que los compañeros de Alcaraz se atreven a pisar. Alcaraz puso fin al reinado de Djokovic con su poderoso golpe de derecha, su velocidad deslumbrante y su maravillosa creatividad. Incluso cuando Djokovic forzó un quinto, Alcaraz nunca perdió de vista por qué estaba luchando. Volvió a rugir, y ahora Wimbledon nunca volverá a ser el mismo.

Es el nuevo campeón del pueblo: tras 21 años de Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Murray, hay un nuevo nombre en el ilustre tablero de ganadores. Y cómo se lo merece, no solo para vencer a Djokovic como lo hizo, sino para cerrarlo manteniéndose fiel a lo que quiere aportar cada vez que pisa una cancha de tenis. Sirviendo, Alcaraz metió su característico drop shot en la red en el punto de apertura, solo para buscar el drop shot nuevamente, y luego giró el globo sobre la cabeza de Djokovic. A partir de ahí, se completó el servicio y una notable transición a la hierba.

Esto, al fin y al cabo, no debería estar pasando, en el que es el cuarto torneo de Alcaraz sobre hierba. Llegó a Londres hace cuatro semanas buscando aprender y, al principio, teniendo que sobrevivir en la superficie. Solo llegar a la final fue un sueño, pero lo que siguió se convertirá en leyenda.

Como las mejores finales, hubo varios concursos a la vez aquí; partidos dentro de sets, sets dentro de juegos. El encuentro de los dos mejores jugadores del mundo, separados por la edad pero unidos por su posición en lo más alto de este deporte, comenzó con un partido que nadie esperaba: una goleada. Djokovic mostró la experiencia de un 23 veces campeón de Grand Slam mientras Alcaraz sufría de nervios. Alcaraz fue errático pero, como suele ocurrir, la respuesta estaba al otro lado de la red.

Djokovic, tan sólido como una roca, comenzó a jugar con su oponente más joven, usando la dejada de Alcaraz contra él. Cómo cambiaría eso en las últimas etapas, pero a medida que la intensidad de los rallies se agudizó en el tercer juego, Djokovic mantuvo el control total. Si el campeón defensor no hubiera tenido que salir de la tercera marcha a lo largo de estos Campeonatos, esto era una declaración. Djokovic fue demasiado rápido, demasiado alerta incluso para Alcaraz, y dominó los rallies.

Alcaraz, sin embargo, encontró su confianza y comenzó a mostrar su magnífica ejecución de tiros. Se produjo cuando Djokovic perdió la noción de su servicio, con su lanzamiento de pelota causándole una dificultad particular en la brisa, reduciendo su ya lenta rutina de servicio y su interminable rebote de pelota a paso de tortuga. Sin embargo, cuando Djokovic reforzó su juego desde la línea de fondo y miró hacia el otro extremo de la cancha en busca de una reacción, Alcaraz lo recibió directamente a los ojos y comenzó a golpear con valentía hacia las líneas. Se convirtió en un partido completamente diferente.

Pero para convertirse en uno épico, necesitaba un giro. En el desempate, Djokovic desplomó dos golpes de revés seguidos en la red para darle a Alcaraz un punto de set. Finalmente, el servicio vulnerable de Djokovic, que se situó en el 50 por ciento en el segundo set, se derrumbó. Alcaraz lo atacó, lanzando el ganador de revés a la línea. De alguna manera, Alcaraz había revertido el impulso, pero sabía que quedaba un largo camino por recorrer. Cuando el revés aterrizó, Alcaraz podría haber rugido tras él, lanzándose y gritando. En lugar de eso, se puso de pie, lo absorbió y señaló su cabeza. En control, estaba en el juego.

Y como todos los duelos legendarios en esta cancha sagrada, los detalles pronto se desvanecieron entre los peloteos vertiginosos, los tiros estupefacientes, en medio de partidas que duraron una eternidad. En algún lugar de la niebla, un gran campeón crujió y el tercer error de revés de Djokovic en rápida sucesión le dio a Alcaraz el quiebre al comienzo del tercero. Ahora enfrentado contra la corriente, Djokovic trató de agarrar con todo lo que tenía, pero Alcaraz fue implacable, superando a Djokovic en un juego de 32 puntos que fue casi tan largo como el primer set.

Cuando se ganó, Alcaraz volvió a rugir, y la Pista Central también lo creyó. Djokovic vio cómo se le escapaba el set, un impensable derrumbe de 6-1 que dependía de un tira y afloja brutal y amenazaba con definir la final. Pero Djokovic encontró una pelea desde el fondo, así como su servicio y su devolución infalible para deconstruir Alcaraz. Forzó el quinto, por supuesto que no había terminado.

Pero luego Alcaraz se fue de nuevo. Por lo general, es Djokovic quien sube en el decisivo, pero Alcaraz encontró su acero y lo usó contra el serbio. Alcaraz salvó el punto de quiebre con un impactante golpe de derecha en la línea, luego negó a Djokovic después de que se levantó del césped para tratar de mantener vivo el partido. Alcaraz, jugando ahora con su oponente, abofeteando el ganador de derecha más extraordinario, tomó el descanso. Djokovic estrelló su raqueta contra el poste de la red, el sueño de igualar el récord masculino de Federer se desmoronó, otro grand slam del calendario se convirtió en humo.

Este era el sueño de Alcaraz y después de su impresionante ascenso en el deporte, un campeón de Grand Slam a los 19 años, el número uno del mundo más joven de todos los tiempos, este era un momento para sobresalir del resto. Alcaraz lo había imaginado. Solo jugar la final de Wimbledon, dijo el viernes, sería el mejor día de su vida. Derrotar a un campeón como Djokovic, dijo, sería muy especial. Y luego llegó el momento y fue más puro que cualquier cosa que pudiera haber imaginado.