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Casi dos tercios de todos los niños ucranianos se han visto obligados a huir de sus hogares en las seis semanas transcurridas desde la invasión de las fuerzas rusas, según Unicef.
La agencia de la ONU para la infancia dijo que 4,8 millones de los 7,5 millones de niños del país habían sido desarraigados por los combates, describiendo la escala del desplazamiento como “bastante increíble”.
La advertencia se produjo cuando las últimas cifras proporcionadas por la oficina del fiscal general de Ucrania sugerían que 183 niños habían muerto y 342 habían resultado heridos durante el conflicto.
La ONU ha verificado la muerte de 142 niños y ha contabilizado 229 heridos, aunque afirma que es probable que las cifras reales sean mucho mayores.
Desde que Vladimir Putin lanzó su invasión el 24 de febrero, las fuerzas rusas han sido acusadas de atacar a los civiles, incluidos los niños, en una serie de atrocidades que, según muchos expertos, equivalen a crímenes de guerra. El Kremlin lo niega.
En Bucha, por ejemplo, donde se han cometido algunas de las peores atrocidades, se dice que los rusos utilizaron un campamento de niños como campo de ejecución.
En una cornisa cerca de la entrada del campo de verano, un Associated Press reportero dijo que los soldados rusos habían colocado un tanque de juguete que parecía estar conectado a un cable de pesca, una posible trampa.
Unicef dijo el lunes que cerca de 3 millones de niños que aún permanecen en el país necesitan ayuda humanitaria, mientras que más de 4,5 millones de personas -más del 90% son mujeres y niños- han cruzado a los países vecinos como refugiados.
“En sólo seis semanas, casi dos tercios de todos los niños ucranianos han sido desplazados”, dijo el director de programas de emergencia de Unicef, Manuel Fontaine, en una sesión informativa del Consejo de Seguridad sobre la situación humanitaria en Ucrania.
“Se han visto obligados a dejarlo todo atrás: Sus casas, sus escuelas y, a menudo, sus familiares”.
El Sr. Fontaine dijo que el cierre de escuelas estaba afectando a la educación de 5,7 millones de niños pequeños y a 1,5 millones de estudiantes de educación superior.
El representante de Unicef dijo que había escuchado historias de padres “desesperados” que tenían que enviar a sus hijos lejos del frente con camioneros.
En otras partes del país, dijo que los niños habían quedado atrapados entre los combates, con escasez de agua, alimentos y suministros médicos.
“De los 3,2 millones de niños que se calcula que han permanecido en sus hogares, casi la mitad puede correr el riesgo de no tener suficiente comida”, dijo.
“Los ataques a la infraestructura del sistema de agua y los cortes de energía han dejado a unos 1,4 millones de personas sin acceso al agua en Ucrania. Otros 4,6 millones de personas sólo tienen un acceso limitado”.
“En mis 31 años como humanitario, rara vez he visto tantos daños causados en tan poco tiempo.”
El embajador ucraniano ante la ONU, Sergiy Kyslytsya, afirmó que Rusia ha trasladado a más de 121.000 niños fuera de Ucrania y que había elaborado un proyecto de ley para acelerar los procedimientos de adopción de huérfanos e incluso de aquellos que tienen padres y otros familiares.
Dijo que la mayoría de los niños fueron sacados de la ciudad sureña sitiada de Mariupol y llevados al este de Donetsk y luego a la ciudad rusa de Taganrog.
El Sr. Fontaine dijo que Unicef estaba al tanto de los informes, pero que no había podido verificarlos.
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