Casi la mitad de Hong Kong está infectada con Covid mientras la ciudad lucha por contener el nuevo brote

Casi la mitad de la población de Hong Kong se ha infectado con Covid-19 hasta ahora, según los investigadores. La ciudad está luchando actualmente para contener un nuevo brote de la infección por coronavirus.

Hong Kong se ha visto inmersa en una espiral de brotes de la variante Omicron de Covid, con una quinta oleada que ha arrasado la ciudad desde finales de diciembre del año pasado y que ha desbordado los centros sanitarios. Los hospitales se han visto desbordados por la afluencia de pacientes de Covid y las morgues están al límite.

Los investigadores de la Universidad de Hong Kong han calculado que unos 3,6 millones de residentes de Hong Kong -de una población total de 7,4 millones- se han infectado con Covid hasta el 14 de marzo.

Dijeron que la ola actual alcanzó su punto máximo el 4 de marzo. Sin embargo, se calcula que 4,5 millones de personas contraerán la infección antes de que finalice la oleada. Según los investigadores, se espera que más de 5.000 personas mueran de Covid antes del 1 de mayo.

El miércoles, Hong Kong informó de 29.272 nuevas infecciones y 217 muertes. Hasta ahora ha registrado unas 790.000 infecciones por Covid y cerca de 5.000 muertes, la mayoría en las últimas tres semanas.

Hong Kong, al igual que la China continental, ha seguido una estricta estrategia de “cero Covid”, tratando de frenar todos los brotes en cuanto se producen, en lugar de intentar convivir con el virus. Sin embargo, las muertes han seguido aumentando.

Los informes locales sugieren que los ancianos residentes en residencias de ancianos han representado el 59% del total de muertes. La mayoría de ellos no estaban vacunados.

Sólo alrededor del 30% de los hongkoneses mayores de 80 años se han vacunado dos veces, en medio de informes sobre una importante indecisión en la vacunación entre las personas mayores.

Mientras tanto, la líder de Hong Kong, Carrie Lam, ha dicho que no hay planes inmediatos para endurecer aún más las restricciones de Covid en la región.

Pero señaló que las elecciones previstas para mayo podrían retrasarse debido al nuevo brote.

“Un nuevo retraso no puede ser decidido por la propia región administrativa especial de Hong Kong, depende de cómo lo vea el gobierno central”, dijo.

La ciudad se enfrenta a las medidas más draconianas desde que comenzó la pandemia en 2020. No se permite reunir a más de dos personas en ningún sitio, mientras que las escuelas y la mayoría de los demás lugares están cerrados. Las máscaras son obligatorias en todas partes. Las fronteras de la región también están cerradas desde hace dos años, y sólo se permite el aterrizaje de algunos vuelos.

Sin embargo, estas estrictas medidas no han servido para frenar el aumento de casos. Los críticos han culpado a la supuesta complacencia de Hong Kong por la situación actual.

Calvin Kong, médico de urgencias de un hospital público, dijo que él y sus colegas se encontraban en un “infierno”, según NBC News.

“Tenemos mucho tiempo de ventaja y experiencia, pero aún así tenemos que sufrir un colapso del sistema sanitario. Las autoridades sanitarias no han aprendido la lección después de dos años”, dijo.

Ben Cowling, profesor de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong, dijo: “Las medidas de cero-Covid no impedirán finalmente la entrada del virus. Sólo lo pospondrán”.

Y añadió: “En Hong Kong, no podremos detener un brote una vez que se establezca, y eso es exactamente lo que ha ocurrido ahora.”

La semana pasada, la Sra. Lam dejó en suspenso los planes de realizar pruebas universales mientras el gobierno se centraba en reducir el número de muertes e infecciones graves.

Los casos de Covid en el mundo están aumentando tras más de un mes de descenso, ya que los casos en el Pacífico occidental aumentaron casi un 30% la semana pasada, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) a última hora del martes. Los casos de Covid aumentaron un 8% durante la semana del 7 de marzo, en comparación con la semana anterior.

Este aumento se debió a un incremento de los casos en el Pacífico occidental, que abarca países como China y Hong Kong.