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El número de personas en el Reino Unido que viven con Covid largo durante al menos un año ha alcanzado un nuevo récord, según las estimaciones.
A 31 de julio, 892.000 personas llevaban 12 meses o más padeciendo esta enfermedad, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), lo que supone un aumento del 17% respecto a las 761.000 de principios de mes.
En total, dos millones de personas en el Reino Unido tienen Covid largo; de ellas, se estima que 429.000 desarrollaron sus síntomas por primera vez hace al menos dos años.
Las cifras de la ONS muestran que el Covid largo afecta negativamente a las actividades cotidianas de 1,5 millones de personas, de las que 384.000 afirman que su capacidad para realizar actividades cotidianas se ha visto “muy limitada”.
El cansancio sigue siendo el síntoma más común de las personas que experimentan Covid prolongado (62%), seguido de la falta de aire (37%), la dificultad para concentrarse (33%) y el dolor muscular (31%).
La prevalencia del Covid largo es mayor en las personas de entre 35 y 69 años, en las mujeres, en las personas que viven en zonas más desfavorecidas, en las que trabajan en la asistencia social y en las que tienen otra enfermedad o discapacidad que limita la actividad.
El análisis de la ONS se basó en 222.000 respuestas a su Encuesta sobre la Infección por Coronavirus, recogidas durante el periodo de cuatro semanas que finalizó el 31 de julio de 2022.
A pesar de la creciente amenaza que supone la afección, con investigaciones en curso para comprender mejor cómo se desarrolla y quién es vulnerable, los esfuerzos para tratar a los pacientes están estancados.
El NHS ha establecido una red de clínicas de Covid de larga duración, pero los últimos datos muestran que, entre el 6 de junio y el 3 de julio, sólo 4.440 pacientes en Inglaterra recibieron “evaluaciones especializadas” en estos centros.
Un estudio publicado el mes pasado en The Lancet estima que el Covid largo se desarrolla en una de cada ocho personas que contraen el coronavirus.
Los autores esbozaron una lista de los principales síntomas asociados a la enfermedad, entre los que se encuentran la dificultad para respirar, el dolor en el pecho, la pesadez de brazos y piernas, la pérdida del sentido del olfato, la sensación de frío y calor, el hormigueo en las extremidades, el dolor muscular y el cansancio.
Otras investigaciones han demostrado que el Covid largo parece ser menos común entre las personas vacunadas.
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