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El 12 de septiembre de 2001, el mundo estaba conmocionado. El día anterior, los terroristas de Al Qaeda habían secuestrado aviones comerciales y los habían estrellado contra el World Trade Center y el Pentágono, matando a 2.977 personas. Los estadounidenses estaban sumidos en el dolor por los muertos y en el miedo a un posible nuevo atentado. La imagen de invencibilidad de Estados Unidos se había roto. La gente de todas las naciones estaba aturdida.
En todo el mundo, los periódicos se esforzaron por plasmar en sus portadas todo el alcance de la tragedia. Veintiún años después, ofrecen una visión de las primeras reacciones del mundo a ese día de horror.
The New York Times puso las Torres Gemelas en llamas al frente y en el centro de su portada, llamando al 11 de septiembre “DÍA DEL TERROR”.
Apenas unas horas después de los ataques, The Washington Post subestimó el número de muertos, escribiendo “Cientos de muertos”.
USA Today calificó el terrorismo de “acto de guerra”, presagiando los atolladeros que se avecinan en Afganistán e Irak.
El New York Daily News adoptó el mismo punto de vista, adornando una foto espeluznante del segundo avión acercándose al World Trade Center con las chillonas palabras rojas: “ES LA GUERRA”.
San Francisco’s The Examiner enfatizó la rabia que muchos estadounidenses sentían ante los terroristas, titulando su portada simplemente: “¡B******S!”
The Times de Londres adoptó un enfoque sencillo pero conmovedor en su portada. Utilizando todo el ancho de su portada envolvente, el periódico mostró una imagen panorámica del Bajo Manhattan envuelto en humo tras la caída de la primera torre. El titular era simplemente la fecha y la hora: “10:02am, 11 de septiembre de 2001”.
Como otros periódicos, el británico The Daily Telegraph vio los ataques a través de la lente de la guerra convencional, llamándolos “Guerra contra América”.
The Guardian utilizó la misma foto y un titular similar: “Una declaración de guerra”.
El periódico canadiense The Globe and Mail aludió al bombardeo japonés de Pearl Harbor en 1941, que el presidente Franklin Roosevelt calificó como “una fecha que vivirá en la infamia”. El bombardeo había sido el ataque extranjero más mortífero en suelo estadounidense de la historia, hasta el 11 de septiembre.
En Australia, el Herald Sun incluyó una inquietante foto en el recuadro de dos de los estadounidenses que saltaron de las Torres Gemelas mientras éstas ardían. Su titular, debajo de una foto más grande de las explosiones, era “AMÉRICA ATACADA”.
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