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Un actor que inventó acuerdos de películas de HBO y Netflix para conseguir 650 millones de dólares (480 millones de libras) de los inversores en un esquema Ponzi ha sido condenado a 20 años de prisión.
Zachary Horwitz, de 35 años, fue condenado el lunes por un juez a pagar 230 millones de dólares en concepto de indemnización a más de 250 víctimas de lo que los fiscales calificaron como la mayor estafa de este tipo en la historia de Hollywood.
El FBI descubrió que Horwitz había gastado el dinero robado en una casa de 5,7 millones de dólares en la zona de Beverlywood de la ciudad, 706.000 dólares en decoraciones interiores y 605.000 dólares en coches Mercedes Benz y Audi.
También dijeron que desembolsó 345.000 dólares en alquileres de jets privados y yates, 174.000 dólares en un asesor de fiestas de Los Ángeles y 136.000 dólares en casinos y clubes nocturnos de Las Vegas. Los fiscales dijeron que, en total, había hecho más de 6,9 millones de dólares de cargos en su tarjeta American Express.
El actor, que se declaró culpable de fraude de valores en octubre, comenzó el esquema Ponzi en 2014 diciendo a los inversores que su compañía, 1inMM Capital, estaba usando su dinero para comprar los derechos de distribución en el extranjero de películas como Slasher Party o Pánico Satánico y revenderlos con beneficio a empresas de streaming para su distribución en otros mercados mundiales.
Horwitz, que había aparecido en varias películas como Zach Avery, dirigió el esquema durante siete años y tomó el dinero que ingresó para reembolsar a los antiguos inversores con ganancias del 25 al 40 por ciento.
Cuando el esquema se derrumbó, se encontró que faltaban 230 millones de dólares, pero los fiscales han reconocido que la posibilidad de que alguien sea reembolsado sustancialmente es “cercana a cero”.
Un memorándum de la fiscalía afirmaba que algunas de las primeras víctimas de Horwitz eran amigos de la Universidad de Indiana.
“Comenzó traicionando la confianza de sus propios amigos, personas que bajaron la guardia porque no podían imaginar que alguien a quien conocían desde hacía años les estafaría impávidamente a ellos y a sus familias los ahorros de toda su vida”, escribieron.
“Su esquema Ponzi no era una aberración de una existencia por lo demás respetuosa con la ley”, dijeron los fiscales estadounidenses adjuntos Alexander Schwab y David Chao al juez Mark C Scarsi en el memorando.
“La mentira, que mantuvo durante años, era el núcleo de su identidad. Era un criminal profesional; y, por desgracia para sus víctimas, era muy bueno en su trabajo”, escribieron.
El abogado de Horwitz, Anthony Pacheco, declaró en los documentos judiciales que el actor era “un hombre honrado que se vio obstaculizado por problemas de salud mental” y que ahora siente un “profundo remordimiento” por sus acciones.
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