Conoce al negacionista de las elecciones apoyado por Trump que busca expulsar a ‘un traidor’

El martes por la noche el republicano Loren Culp se desahoga con un discurso transmitido en directo y repleto de carne roja.

También hace discursos en persona, en eventos que le dan la oportunidad de conocer a la gente y hablar con ella de tú a tú.

Pero es en estas apariciones periódicas de los martes, uno siente, que el hombre de 59 años de edad, de línea dura, antiabortista y que da prioridad a los Estados Unidos, ha destilado con mayor eficacia su mensaje a los votantes.

“Bienvenidos al programa, chicos. Os agradezco que estéis aquí”, dice, en un flujo reciente, tratando de hacer frente a la “desinformación” y a las viejas “calumnias” que, según él, le lanzan sus oponentes.

“Quiero que sepan y recuerden, y compartan con otras personas, lo que defiendo: defiendo la verdad, la lógica y el sentido común. Dios, la familia y la patria, la Constitución, un gobierno más pequeño. Necesitamos construir un muro, necesitamos impugnar a Biden y a Harris. Tenemos que recortar el gasto del gobierno. Soy pro energía americana”.

Y añade: “Tenemos que dejar de tener ‘guerras eternas’, y no tener una guerra sin una declaración del Congreso”.

Culp, sirvió brevemente en el ejército, antes de dirigir un negocio de hormigón y contracción, y luego convertirse en oficial de policía -y más tarde en jefe de policía- en la pequeña comunidad rural de Republic, a 140 millas al norte de Moses Lake, donde vive ahora.

En 2020, desafió al demócrata Jay Inslee para ser gobernador del estado de Washington, perdió por 43 puntos a 57, alegó que las elecciones estaban amañadas y demandó brevemente a las autoridades antes de abandonar la acción. Al poco tiempo se fijó en él el círculo que rodea a Donald Trump, que también afirmó falsamente que las elecciones de 2020 fueron fraudulentas.

Ahora Culp es el hombre de Trump en el cuarto distrito electoral del este de Washington, considerado desde hace tiempo el más conservador del estado.

Compuesto por tierras de cultivo y construcción, cultivos y alto desierto, a unas tres horas en coche al este de Seattle, el cuarto ha sido representado desde 2015 por el republicano Dan Newhouse, de 67 años, un antiguo científico agrícola, criado en una granja, que luego se dedicó a la política. (El último demócrata que ocupó el escaño fue en 1992).

En 2016, Newhouse respaldó la candidatura de Trump a la presidencia, diciendo que, aunque no estaba de acuerdo con todos sus puntos de vista, sería mejor que Hillary Clinton y las políticas “peligrosas y liberales” que ella llevaría a cabo.

Los datos muestran Newhouse votó en apoyo de la agenda de Trump el 90% de las veces, y después de que Trump perdiera en noviembre de 2020, estuvo entre los 126 republicanos que firmaron un amicus curiae a una demanda ante el Tribunal Supremo, impugnando la elección. Apoyó los esfuerzos de Trump para anular los resultados en Arizona y Pensilvania.

Sin embargo, a los ojos de Trump, nada de eso importó, cuando tras los ataques del 6 de enero en el Capitolio de EE.UU., Newhouse fue uno de los 10 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron a favor de la destitución del presidente, y de establecer una investigación.

“No condenó enérgicamente el ataque ni pidió refuerzos cuando nuestros agentes se vieron desbordados”, dijo Newhouse en un comunicado en aquel momento, sobre lo que, según él, fue su elección más difícil como político. “Nuestro país necesitaba un líder, y el presidente Trump no cumplió con su juramento de cargo. Votaré sí a los artículos del impeachment”.

El derrotado Trump rápidamente juró venganza, trabajando para establecer una lista de candidatos en todo el país, arriba y abajo de la boleta, que lo apoyaron. Su venganza fue tal vez la más enfocada en su esfuerzo por expulsar a los miembros de su propio partido que habían votado a favor de la destitución, con la lista de 10 que también incluía a Liz Cheney, y a otro republicano del estado de Washington, Jaime Herrera Beutler.

Trump respaldó a Culp, el ex jefe de policía, en febrero, acusando a Newhouse de haberse unido a los “demócratas de izquierda radical para votar por el engaño del impeachment”. Dijo que Culp era “un hombre del pueblo” que defendería la “Integridad Electoral” y los derechos de las armas.

“Loren nunca dará la espalda al centro de Washington, ni a nuestro país”, dijo.

¿Ha ayudado el respaldo de Trump?

“Saben que soy un luchador. Saben que defiendo sus derechos”, dice. “Así que tener el respaldo del presidente Trump fue la guinda del pastel”.

Las primarias para el Congreso de este año, que se celebran el 2 de agosto, cuentan con un total de ocho candidatos, siete de ellos republicanos. Los dos primeros, independientemente de su partido, pasan a las elecciones generales de noviembre.

“Los otros candidatos intentaron que el PresidenteEl respaldo de Trump. La mayoría de ellos gastaron miles de dólares viajando por todo el país yendo a eventos del presidente Trump, e incluso a eventos muy costosos de recaudación de fondos en Mar-a-Lago tratando de entrar con la gente que lo rodea tratando, tratando de conseguir su respaldo.”

Y añade: “Le dije a mi campaña desde el principio que el presidente Trump es un hombre muy inteligente, que descubrirá quién es la mejor persona. Y me sentí seguro de que me elegiría a mí. Así que no buscamos su apoyo. Pero lo conseguí en febrero, [and] él vio lo que hice en 2020”.

Algunos sondeos muestran que las audiencias del comité del 6 de enero han carcomido el apoyo del ex presidente entre los que antes votaban por él, a medida que han surgido más detalles de su papel, no sólo en alentar y reunir a las multitudes que irrumpieron en el Capitolio, sino de su negativa durante varias horas después a suspenderlas o a enviar a la guardia nacional para ayudar a la policía asediada.

¿Se ha diluido el apoyo a Trump de forma similar en la 4ª?

“No, no lo ha hecho. Ha hecho que el presidente Trump sea aún más fuerte”, dice. “La gente ve que esto es una farsa, que es un juicio espectáculo. No están permitiendo que los testigos de la otra parte vengan a declarar. No es más que un espectáculo. Y la gente lo está viendo”.

Y añade: “La mayoría de la gente con la que he hablado ni siquiera está viendo después de mi primer par de veces”.

Al igual que Trump, Culp sigue insistiendo en que las elecciones de 2020 fueron robadas, en contra de todas las pruebas y de la confusión de la propia unidad de integridad electoral del Departamento de Seguridad Nacional de Trump.

Cuando se le pregunta por qué sigue creyendo esto, Culp hace referencia a 2000 Mulesun documental del experto de derechas Dinesh D’Souza, y uno de los favoritos de los teóricos de la conspiración, que afirman que muestra el relleno de papeletas. Associated Press dijo que la película se basa en “suposiciones defectuosas, relatos anónimos y un análisis inadecuado de los datos de localización de los teléfonos móviles”. El ex abogado de Trump, Bill Barr, lo calificó de “indefendible”.

“Contiene imágenes de las cámaras del Gobierno en las que se ve a gente vertiendo papeletas en las urnas, lo que va en contra de la ley”, dice Culp. “Les recomiendo encarecidamente que lo vean y con una mente abierta y que lo tomen por lo que muestra”.

Culp dice que no ha visto ningún esfuerzo para mejorar o reforzar la seguridad electoral desde 2020.

Pero, ¿significa eso que si gana la 4ª, sus rivales podrán alegar que el sistema estaba amañado, como hizo él?

Culp dice que le preguntan eso a menudo, así como por qué la gente debería molestarse en votar si el sistema está amañado. Dice que no volvería a presentarse a unas elecciones estatales en las que las oportunidades de cometer errores fueran mayores. (El Estado de Washington contrademandó a Culp en 2020 cuando alegó interferencia electoral).

Afirma que en una carrera más pequeña, había menos “sesgo”, y menos oportunidades para que la gente hiciera “cosas nefastas”.

En un día caluroso en Moses Lake parecía haber una buena cantidad de apoyo para Culp, algo para Jerrod Sessler, otro republicano, y un poco para Doug White, el demócrata. Parecía haber menos muestras públicas de afecto por Newhouse.

“Necesitamos sangre nueva. Es hora de cambiar”, dice Debbie Osborne, de 63 años, que se dirigía a la oficina de correos.

Enumeró una serie de problemas -inflación creciente, aumento de la delincuencia, una frontera supuestamente porosa- que Culp abordaría.

Rick Swanson, de 68 años, propietario de un negocio de reparación de automóviles, dice que va a votar por Culp. “Mucha gente lo está pasando mal ahora mismo”, dice.

La propietaria de un negocio, Sue Torrance, dice que aún no se ha decidido. Votó por Newhouse en 2020, y suele votar a los republicanos. A ella también le gusta la idea del cambio, y sin embargo dice que lo que hizo Trump el 6 de enero estuvo mal.

“Necesito sentarme y pensar en esto”, dice, abriendo la puerta de su tienda de ropa y regalos.

Hasta ahora no ha habido encuestas públicas. Sin embargo, puede ser que el apoyo a él sea mayor de lo que Culp y otros aspirantes quieren creer.

El sitio web FiveThirtyEight da Newhouse tiene un 98% de posibilidades de ganar, frente a sólo un 2% para Culp. (Da a Herrera Beutler un 99 por ciento de posibilidades).

De hecho, el Washington Post informó recientemente de que, teniendo en cuenta las “primarias selváticas” del estado de Washington y el hecho de que Newhouse y Herrera Beutler están recaudando más dinero que sus rivales, es posible que el deseo de venganza de Trump no se produzca.

Uno de ellos le acusó de haber “estropeado” unainvestigación de abusos sexuales cuando era policía y “dejar escapar al maltratador”.

Culp ha denunciado repetidamente la afirmación de Newhouse como una falsa calumnia, diciendo que en el caso en cuestión, no fue manejado por su departamento, sino por la policía del condado de Ferry. En 2017 se presentó una demanda contra Culp y otros dos agentes, a los que se acusó de no haber investigado adecuadamente ni haber informado a las autoridades estatales de las denuncias presentadas en 2013 por una joven de 17 años que aseguraba que un pariente varón había abusado sexualmente de ella desde que era una niña. Un individuo fue posteriormente detenido y condenado.

Preguntado por los volantes, Culp dice que sólo estuvo presente en una entrevista con la joven y que otro departamento se había encargado del caso. Ha negado haber actuado de forma incorrecta y ha dicho que el asunto fue planteado por los opositores republicanos cuando se presentó como candidato en 2020 y que “se había adjudicado en la plaza pública entonces al igual que lo estoy haciendo ahora”.

¿Por qué Newhouse se molesta con los volantes si las afirmaciones son falsas?

“Eso es todo lo que tiene. Todo lo que tiene es desprestigiarme porque sabe que está perdiendo”, dice.

“Sabe que va perdiendo. Hay una gran posibilidad de que Newhouse ni siquiera pase las primarias”.

Y añade: “Así que el Sr. Newhouse sabe y sus asesores saben que está perdiendo, y están haciendo tierra quemada. No tiene nada que perder en este momento. Tiene que hacer esto para intentar derribarme, de lo contrario, no va a superar las primarias.”