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La aparición de una nueva subvariante omicrónica ha suscitado preocupación en la India, Estados Unidos y otros países, ya que los científicos temen que la nueva mutación pueda sortear la inmunidad de las vacunas y las infecciones anteriores.
Sin embargo, no está claro si esta subvariante, denominada BA.2.75, podría causar una enfermedad más grave que otras variantes omicrón, incluida la BA.5, de importancia mundial.
“Todavía es muy pronto para que saquemos demasiadas conclusiones”, afirmó Matthew Binnicker, director de virología clínica de la Clínica Mayo de Rochester (Minnesota). “Pero sí parece que, especialmente en la India, las tasas de transmisión están mostrando una especie de aumento exponencial”.
Todavía está por determinar si superará al BA.5, añadió.
El hecho de que la variante se haya detectado en partes del mundo que tienen niveles más bajos de vigilancia del virus “es una indicación temprana de que se está extendiendo” rápidamente, advierte Shishi Lou, jefe de enfermedades infecciosas de Helix, una empresa que suministra información de secuenciación viral a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La última mutación de Covid-19 se ha detectado en varios estados de la India y parece estar extendiéndose más rápidamente que otras variantes, según Lipi Thukral, científico del Consejo de Investigación Científica e Industrial-Instituto de Biología Genómica e Integrativa.
Hasta ahora, se ha registrado en varios estados indios, como Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Andhra Pradesh, Telangana, Uttar Pradesh y Maharashtra, así como en la capital nacional, Delhi.
También se ha detectado en otros 10 países, como Estados Unidos, Australia, Alemania, Reino Unido y Canadá.
Algunas de las mutaciones de la nueva variante están relacionadas con el dominio de unión al receptor de la proteína de la espiga, dijo el Dr. Soumya Swaminathan, científico jefe de la OMS.
“Al ser ésta la parte clave del virus que se une al receptor humano, debemos vigilar su comportamiento. Pero aún es demasiado pronto para saber si la subvariante tiene propiedades de invasión inmunitaria adicional o es clínicamente más grave”, dijo a la Times of India.
Los científicos que trabajan con el Consorcio Genómico Sars-CoV-2 de la India (Insacog), una agencia de vigilancia genómica que funciona bajo el Ministerio de Salud de la India, dijeron que los infectados con BA.2.75 eran asintomáticos o tenían Covid leve, y añadieron que aún no han observado ningún grupo de infección de la subvariante.
Los investigadores dijeron que las vacunas y los refuerzos son la mejor defensa contra la infección.
“Algunos pueden decir: ‘Bueno, la vacunación y el refuerzo no han evitado que la gente se infecte’. Y sí, eso es cierto”, dijo el Dr. Binnicker.
“Pero lo que hemos visto es que las tasas de personas que acaban en el hospital y mueren han disminuido significativamente. A medida que más personas han sido vacunadas, reforzadas o infectadas de forma natural, estamos empezando a ver que los niveles de fondo de la inmunidad en todo el mundo aumentan.”
Informes adicionales de las agencias
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