Las ausencias del personal del NHS causadas por el Covid-19 se estiman en casi el doble de la tasa de principios de 2021, agotando los equipos de atención hasta en un 50% y poniendo vidas en riesgo, advierten los funcionarios.
Decenas de miles de médicos, enfermeras y personal hospitalario se han visto obligados a dejar de trabajar cada día en los últimos seis meses a causa del Covid, lo que ha provocado una interrupción generalizada de los servicios y ha socavado los esfuerzos para hacer frente a los atrasos, afirman los responsables sanitarios.
Esto se produce pocos días después de que un informe parlamentario advirtiera que el NHS y el sector de la asistencia social se enfrentan a la “mayor crisis de personal” de su historia, añadiendo que “la persistente falta de personal supone un grave riesgo para el personal y la seguridad de los pacientes en la atención rutinaria y de urgencia”.
En el mismo periodo de 2021, se perdieron un total de 1.583.169 días de trabajo, con un coste de 237 millones de libras. El NHS emplea actualmente a 1,3 millones de personas.
Los funcionarios también están preocupados por el impacto perturbador que Covid seguirá teniendo en el NHS en los próximos meses, mientras se hacen esfuerzos para trabajar a través del atraso del servicio de salud, con un récord de 6,6 millones de pacientes en espera de tratamiento.
NHS Providers, que representa a los consorcios de toda Inglaterra, dijo que las ausencias y la escasez de personal estaban teniendo “un efecto en cadena en los esfuerzos del NHS para reducir las listas de espera y para satisfacer la creciente demanda en todo el sistema de salud y atención”.
El Dr. Ian Higginson, vicepresidente del Real Colegio de Medicina de Urgencias (RCEM), afirmó que las largas esperas en las ambulancias y en los servicios de urgencias – “que ya estaban lamentablemente faltos de personal” antes de la pandemia- se veían agravadas por las persistentes ausencias provocadas por Covid y la mala salud mental.
“Nuestra preocupación de cara al futuro es que asistiremos a un fracaso progresivo del NHS, especialmente en el sector de la atención urgente/de emergencia, para poder ofrecer lo que se supone que debe ofrecer”, añadió.
Según los datos del NHS, una media de 25.794 empleados de los centros de agudos estuvieron de baja con Covid cada día entre enero y finales de abril. Durante este periodo, el coronavirus representó el 38,3% de las ausencias.
Las cifras de GoodShape, por su parte, muestran que entre enero y junio de este año se registraron 547.664 periodos de ausencia por parte del personal del NHS, una cifra similar, se estima, a la de todo el año 2021.
La doctora Alison Leary, presidenta de la cátedra de modelización de la atención sanitaria y del personal de la London South Bank University, afirmó que el Covid -en combinación con las enfermedades mentales y la enfermedad general- había reducido la plantilla de los equipos del NHS en “hasta un 50%” en los últimos meses.
El Dr. Leary, que trabaja con organizaciones del NHS, afirmó: “Eso es en todos los ámbitos”. “Puede tratarse de un servicio de urgencias o de un equipo de enfermería de distrito. Todos los tipos de servicios se ven afectados”.
“Cuando las enfermedades afectan a todos los servicios, no es fácil redistribuir al personal. No se puede usar eso como estrategia”.
Advirtió que “muchas” organizaciones del NHS ya habían estado funcionando con “números de personal subóptimos” antes de la pandemia, y que una mayor reducción de los niveles de personal “ahora está poniendo a los pacientes en riesgo”.
Una fuente de alto nivel de un centro de la región del este de Inglaterra dijo que la realización de trabajos prioritarios “se ha visto obstaculizada en cierta medida por las ausencias de personal”, y que, en momentos de gran escasez, el personal se enfrentaba al “reto de ‘mantener sus habilidades'”.
La fuente añadió: “Preocupantemente, la fundación ha observado un aumento en el número de caídas de pacientes; esto también se debe posiblemente a las ausencias del personal. Nuestra fundación sigue teniendo problemas para garantizar la seguridad de los niveles de personal”. [problems with] que se han visto exacerbados por la necesidad del personal de autoaislarse”.
El RCEM dijo que incluso antes de la llegada de Covid, el NHS había estado funcionando sobre una base “insostenible” como resultado de la escasez de personal.
“Antes de Covid, muchos servicios de ambulancia, muchos departamentos de urgencias y muchas partes del sistema de atención primaria funcionaban con un personal bastante escaso”, dijo el Dr. Higginson. “Perder entonces a varios miembros del personal, dependiendo de las normas del momento -incluso si sólo tenían Covid leve, o eran asintomáticos, y se les exigía estar de baja durante 10 días, como ocurrió en un momento dado- tuvo un impacto realmente significativo en los servicios que prestábamos.”
Los datos de GoodShape también ponen de manifiesto hasta qué punto las enfermedades mentales provocan ausencias en el NHS, un problema que ya estaba presente mucho antes de Covid.
En lo que va de 2022, el NHS ha perdido 1,2 millones de días de trabajo por ausencias relacionadas con la salud mental, lo que ha supuesto un coste estimado de 192 millones de libras para el servicio sanitario.
En 2021, se perdieron 2,8 millones de días por enfermedades mentales, frente a los 2,7 millones de 2020 y los 2,2 millones de 2019.
Amanda Manser, una directora de operaciones de GoodShape, dijo que el número de personal que abandona el NHS como resultado del agotamiento o el deseo de seguir otras carreras está, como Covid-19, poniendo una gran presión en el servicio de salud en un momento de demanda sin precedentes.
En febrero, los datos mostraban que en Inglaterra, al menos 400 empleados a la semana dejaban el NHS para mejorar su equilibrio entre vida y trabajo, un récord para el servicio sanitario.
La Sra. Manser dijo que las elevadas tasas de absentismo en el sector encajan en una crisis de personal más amplia que es “sin duda el mayor reto al que se enfrenta el NHS hoy en día”.
“Los dos problemas de absentismo y de abandono de la profesión por parte del personal están claramente interrelacionados”, añadió. “El exceso de trabajo, el agotamiento y la extenuación por la pandemia están contribuyendo a la actual crisis de personal, que se marcha o se pone enfermo”.
NHS Providers dijo que “los centros de salud estaban lidiando con más de 100.000 vacantes antes de que comenzara la pandemia, y las ausencias de personal y la persistente escasez de personal- que han empeorado en el transcurso de la pandemia- están dejando al personal restante con una carga de trabajo insostenible”, obligando a muchos a “votar con los pies y seguir sus carreras en otro lugar”.
El Real Colegio de Enfermería afirmó que las elevadas cifras de absentismo eran “una prueba más de la necesidad de tomar medidas drásticas e invertir en el personal de enfermería, que ha visto cómo se marchaban miles de personas sólo en el último año”.
Algunos republicanos ven una buena política en el proyecto de ley de matrimonio entre personas del mismo sexo
By 
Comments