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El gobierno comenzó a racionar discretamente las pruebas de Covid en casa el lunes, horas antes de que el primer ministro anunciara que el plan gratuito terminaría por completo el 1 de abril.
Hasta ahora, las pruebas de flujo lateral rápido se podían solicitar de forma gratuita en el sitio web gov.uk, y se animaba a los británicos a “fluir antes de ir” a cualquier situación social, en particular las que implican a personas mayores o vulnerables.
Anteriormente, el público podía pedir un paquete de siete pruebas cada 24 horas a través del sitio -además, estaban disponibles a través de las farmacias-, pero esta mañana, el sitio web estaba bloqueando a cualquier persona de solicitar más pruebas si habían hecho un pedido en las últimas 72 horas.
Al confirmar la medida esta tarde, un portavoz de Boris Johnson dijo que se trataba de un intento del gobierno de evitar que la gente acumule pruebas de flujo lateral antes del corte de abril.
La noticia llegó momentos después de que el Sr. Johnson se presentó en la Cámara de los Comunes para decir a los parlamentarios que iba a eliminar casi todas las restricciones de Covid a finales de mes, así como el derecho a las pruebas gratuitas a partir de abril.
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Al exponer su plan de convivencia con Covid, dijo que las pruebas se habían vuelto “mucho menos valiosas” para restringir la propagación del coronavirus, y afirmó que el coste de 2.000 millones de libras al mes del sistema significaba que el gobierno tenía que “reducir” lo que podía ofrecer.
El primer ministro también dijo a los diputados que el éxito del programa de vacunación del Reino Unido significaba que el gobierno podía “levantar nuestras restricciones antes que otros países comparables”.
Dijo: “Es hora de que recuperemos la confianza: podemos contar con ese sentido de la responsabilidad entre nosotros. Aprendamos a vivir con este virus, y sigamos protegiéndonos a nosotros mismos y a los demás, sin restringir las libertades.”
Criticando el plan “a medias”, el líder laborista Keir Starmer dijo que aunque creía que el público seguiría haciendo “lo correcto”, la eliminación de las pruebas gratuitas significaba que el gobierno estaba “quitando las herramientas” para que lo hicieran.
“Las pruebas gratuitas no pueden continuar para siempre, pero si estás 2-1 a falta de 10 minutos para el final, no subes a uno de tus mejores defensores”, dijo a los diputados.
Acusando al primer ministro de ignorar las realidades actuales de la pandemia, Sir Keir añadió: “Todo lo que tenemos hoy es aún más caos y desorden… un enfoque que parece pensar que vivir con Covid significa simplemente ignorarlo.”
Mientras tanto, la demanda de flujos laterales resultó ser tan popular el lunes que algunos de los que intentaron hacer un pedido a través del sitio web de gov.uk recibieron una advertencia sobre la falta de franjas de entrega.
“Lo sentimos, no hay ranuras de entrega a domicilio para estas pruebas en este momento”, dice el mensaje, ya que la gente se apresura a obtener los kits mientras están libres.
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