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Boris Johnson retrasó la decisión de introducir nuevas restricciones de Covid para frenar la propagación de omicron, pero dijo que el gobierno “se reserva el derecho” de implementar nuevas restricciones en una fecha posterior.
El primer ministro dijo que los datos sobre la cepa más transmisible no justificaban un bloqueo, ya que desafió las advertencias de los expertos de actuar de inmediato para evitar que el NHS se vea abrumado.
Pero los informes sugieren que los ministros están considerando volver a las restricciones del ‘paso 2’, descritas en la ‘hoja de ruta’ de Inglaterra para salir del bloqueo a principios de este año, ya la próxima semana.
Las restricciones del paso 2, implementadas en abril, fueron:
- Todas las interacciones sociales (incluso en cada uno de los lugares enumerados a continuación) restringidas a los hogares o burbujas de apoyo
- Comercios no esenciales, locales de cuidado personal como peluquerías y salones de uñas, edificios públicos, incluidas bibliotecas y centros comunitarios, pueden permanecer abiertos
- Las instalaciones recreativas interiores, como los gimnasios, también permanecen abiertas, al igual que la mayoría de las atracciones y entornos al aire libre, incluidos lugares de hospitalidad al aire libre, zoológicos, parques temáticos y autocines.
- También se pueden reabrir alojamientos independientes, como campings y alquileres vacacionales, donde las instalaciones interiores no se comparten con otros hogares.
- Los pubs y restaurantes pueden permanecer abiertos pero deben servir a las personas al aire libre y no habrá necesidad de que los clientes pidan una comida sustancial con bebidas alcohólicas y sin toque de queda, aunque los clientes deben pedir, comer y beber mientras están sentados (‘servicio de mesa’).
- Los funerales pueden continuar con hasta 30 dolientes, el número de personas que podrán asistir a bodas, recepciones y eventos conmemorativos como velatorios se elevará a 15.
En una entrevista con las emisoras el lunes, Johnson dijo que los datos de Covid se estaban revisando “hora a hora” y que todavía había “algunas cosas sobre las que debemos aclararnos antes de decidir ir más allá”.
También instó a las personas a que se presenten para recibir sus vacunas de refuerzo. El lunes se informaron otros 91.743 casos de Covid en todo el Reino Unido, el segundo total diario más alto registrado.
Los científicos advirtieron que “vacilar” al imponer restricciones a las reuniones sociales y los viajes antes del fin de semana de Navidad permitirá que la variante omicron altamente contagiosa se propague con más ferocidad, con un miembro del Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage) del gobierno, el profesor Andrew Hayward, advirtiendo de “decenas de millones” de infecciones este invierno.
Aunque Johnson no llegó a imponer nuevas restricciones oficiales, con informes que dicen que no lo hará antes del día de Navidad, el primer ministro dijo que el gobierno quiere que la gente se concentre en “actuar con cautela”.
Se produjo cuando la Reina decidió pasar la Navidad en Windsor en lugar de viajar a Sandringham en lo que una fuente real dijo que era un enfoque de precaución.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, anunció más tarde la cancelación de la celebración de la víspera de Año Nuevo de la capital en Trafalgar Square “en interés de la seguridad pública”.
Mientras tanto, el gobierno galés ha dicho que los eventos deportivos se jugarán a puerta cerrada desde el Boxing Day para ayudar a controlar la propagación de la nueva variante de Omicron.
El Partido Laborista, que ha dicho que apoyaría al gobierno en cualquier medida adicional de salud pública que fuera necesaria, acusó al primer ministro de anteponer los intereses del partido al país.
El secretario de salud en la sombra, Wes Streeting, dijo que Johnson estaba fallando en establecer un “plan claro”, diciendo que el primer ministro estaba optando por “protegerse de sus propios parlamentarios simplemente no decir nada”.
Esther McVey, diputada conservadora de Tatton y ex ministra, tuiteó para decir que el gobierno “ahora está escuchando a sus parlamentarios indirectos y, por una vez, rechazó el alarmismo de los fanáticos del encierro”.
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