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He esperaba poder evitar a sus tres hijos la traumática infancia que él sufrió, desplazado por la guerra, huyendo de bombardeos y disparos.
Pero a principios de este mes, tras refugiarse en el sótano de su casa durante casi 10 días mientras las bombas rusas golpeaban Kharkiv, en el noreste de Ucrania, Malkhiz Razgoyev cargó a su mujer, sus hijos, sus parientes y varios vecinos en un convoy de tres coches y realizó una carrera desesperada para ponerse a salvo.
Atravesaron el país en zigzag durante días, sin saber dónde acabarían. Finalmente, llegaron a la frontera suroeste de Ucrania con Moldavia y, tras horas de espera en la cola de coches que se extendía hasta 16 kilómetros, cruzaron la frontera. Luego vino la lucha por encontrar refugio, conseguir dinero y pensar en la escolarización de sus hijos.
Al igual que hace 30 años, cuando se vio obligado a huir de la guerra en su Georgia natal, el Sr. Razgoyev volvió a encontrar su vida destrozada por el conflicto.
La guerra de Rusia contra Ucrania ha matado a cientos de civiles y ha convertido en refugiados a más de 3 millones de personas, de las cuales 335.000 han cruzado a Moldavia, una de las naciones más pobres de Europa.
Muchos en Occidente están conmocionados y horrorizados por lo que consideran una gran guerra en el continente europeo.
Pero para muchos ciudadanos de las antiguas naciones comunistas, la guerra ha marcado sus vidas. Además de las guerras superpuestas de una década en los Balcanes, ha habido guerras respaldadas por Rusia en Moldavia, así como la toma de tierras en 2014 por parte de hombres armados pro-Kremlin en el este de Ucrania.
En Georgia, donde nació el Sr. Razgoyev, las fuerzas separatistas de Abjasia y Osetia del Sur, apoyadas por Rusia, lucharon durante meses contra el gobierno de la ex república soviética recién independizada, en una guerra civil que tuvo lugar entre 1991 y 1993 y que dejó hasta 10.000 muertos y 250.000 desplazados. Al mismo tiempo, los georgianos se vieron convulsionados en una violenta lucha política que dejó más de 100 muertos.
El Sr. Razgoyev tenía entonces ocho años. Se esforzaba por entender las conversaciones acaloradas y silenciosas de los adultos que le rodeaban. Un día, su madre recogió algunas pertenencias y se lo llevó a él y a su hermano, instalando a la familia con un tío en Kharkiv.
Allí, en Ucrania, él y su hermano lucharon por adaptarse, pero acabaron haciendo su propia vida. En 2006 puso en marcha un negocio de montaje y venta de sofás y mesas para habitaciones infantiles.
Razgoyev conoció a Olga, de origen ucraniano, en una aplicación de citas online. A ella le gustaban los animales y trabajaba en una tienda de artículos para mascotas. Le encantaban los niños, y con el tiempo tendrían tres: Artyom, que ahora tiene 10 años, y las gemelas Anna y Bella, de 8.
Su carrera fue un éxito. Enviaba muebles al Donbás. En 2014, la guerra asoló el este de Ucrania y una bomba alcanzó una de sus tiendas, pero su negocio siguió creciendo, al igual que las perspectivas de su familia.
“Sufrí un poco por lo que pasó allí, pero no tanto como estoy sufriendo ahora”, dice.
Los niños crecían rápidamente. El Sr. Razgoyev compró un todoterreno de último modelo y luego un monovolumen Mercedes de nueve plazas que utiliza para llevar a su familia una vez al año a Georgia a ver a sus parientes.
“Tenía una buena vida y un buen trabajo”, dice. “Solía ir a Turquía de vacaciones una vez al año”.
La vida en Ucrania estaba mejorando. Después de años de estancamiento y caída durante la guerra de 2014, la economía del país estaba tomando impulso, a pesar de la pandemia de Covid y la guerra en curso en el Donbás.
Bajo la presión de Estados Unidos y de la Unión Europea en la que pretendía entrar, así como de su propia y bulliciosa sociedad civil, Ucrania había puesto un dique de contención a la corrupción desenfrenada. Razgoyev votó en 2019 por Volodymyr Zelenskyy, un comediante, actor y productor que ganó la presidencia con un porcentaje sin precedentes del 73% de los votos.
“Creo que es el mejor presidente que hemos tenido”, dice el señor Razgoyev.
“Ha construido algunas carreteras. Y ha hecho cosas que nunca he visto hacer con mis propios ojos a ningún presidente ucraniano. Además, es joven y tiene una presencia muy activa que nunca hemos tenido”.
Razgoyev no creía que el presidente ruso Vladimir Putin fuera a atacar a Ucrania, y se quedó quieto, incluso después de que empezaran los combates, pensando que acabarían pronto. Cuando las bombas empezaron a caer, él y su familia se escabulleron al sótano de su casa en Kharkiv.
Después deRusia no consiguió una victoria rápida, las fuerzas armadas del Sr. Putin empezaron a atacar edificios civiles, y ahí empezó el horror.
“Empezaron a bombardear las escuelas y los jardines de infancia”, dice Nina, una refugiada ucraniana de 44 años, que acababa de llegar a Moldavia con su hijo de 10 años un día antes, y se refugiaba en un centro de exposiciones convertido en dormitorio para refugiados.
La familia del Sr. Razgoyev decidió abandonar Kharkiv después de que un niño de 13 años, amigo de su hijo, muriera mientras su familia escapaba de un ataque aéreo que destruyó su edificio de apartamentos.
“Solían jugar al fútbol juntos”, dice.
Ahora eran los propios hijos del Sr. Razgoyev los que luchaban por entender lo que estaba sucediendo. Sacó todo el dinero que pudo del banco. Reunieron mantas y prepararon apresuradamente maletas.
El viaje por carretera fue duro. Conseguir combustible fue un reto. Se detuvieron con frecuencia, buscaron pistas en Internet y recogieron consejos, advertencias y orientación de otras personas en la carretera.
Como padre de tres hijos, Razgoyev está exento de las restricciones de la ley marcial que prohíben a cualquier ciudadano varón en edad militar salir de Ucrania.
Pero tras el alivio inicial de cruzar la frontera en Palanka, la realidad se impone.
Los refugiados ucranianos se dirigen primero a un campamento temporal de tiendas de campaña cerca de la frontera, pero el 90% consigue encontrar familias que los acojan. El ya frágil gobierno moldavo se esfuerza por satisfacer sus necesidades.
“Tenemos muchos niños y mujeres”, dice Ala Volentik, una voluntaria que ayuda a gestionar el dormitorio de refugiados en el centro de exposiciones. “Hay personas con discapacidades y problemas médicos”.
La mayoría de los ucranianos y otros refugiados que llegan a Moldavia se dirigen luego a Polonia u otras partes de Europa.
Cuando sepa que mis hijos y mi mujer están a salvo aquí, volvería a luchar por Ucrania
Malkhiz Razgoyev
Los vecinos del Sr. Razgoyev, que se habían unido a su huida, partieron hacia los familiares que vivían en Alemania. Pero él, su esposa e hijos y la familia de su hermano se quedaron en Moldavia.
Buscó en la web y encontró una casa a un precio razonable -más bien una cabaña- en Ivancea, una aldea remota en una zona rural poco poblada al norte de la capital, Chisinau, que consiguieron alquilar al simpático propietario.
La casa está helada, y él y su hermano pasan interminables horas cortando leña para la chimenea. Pero es un techo sobre su cabeza.
Luego vinieron las preocupaciones por el dinero. Tenían montones de dinero ucraniano. Pero los bancos y las casas de cambio de Moldavia se negaron de repente a cambiar más. Alguien tenía que volver a Ucrania y depositar el dinero en una tarjeta de débito para poder retirarlo en el extranjero.
Al Sr. Razgoyev le preocupaba que, si volvía, no le permitieran salir y traer la tarjeta. Así que Olga volvió a Ucrania, y él esperó nervioso durante horas en el duro frío de la frontera de Palanka a que volviera sana y salva.
Un problema de salud le exime de ser soldado, pero una vez que sus hijos se hayan asentado, espera volver a Ucrania.
“Cuando sepa que mis hijos y mi mujer están a salvo aquí, volvería a luchar por Ucrania”, dice. “Porque es mi hogar”.
A pesar de todo lo sucedido, no alberga ninguna ira hacia los rusos, ni siquiera hacia Rusia, un país que conoce bien.
“No es culpa de ellos”, dice. “Ellos también están sufriendo. Culpo a un hombrecillo que tiene el diablo dentro”.
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