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El Kremlin incumplió sus obligaciones internacionales al elevar las tensiones nucleares en medio de la guerra en Ucrania, según un alto funcionario estadounidense de control de armas, lo que empuja a algunos países a reevaluar su dependencia de Rusia en cuanto a combustible y tecnología atómica.
Bonnie Jenkins, subsecretaria de control de armas y seguridad internacional del Departamento de Estado, dijo que Estados Unidos está dispuesto a ayudar a los aliados de Europa del Este a escapar de su dependencia de Moscú.
“Tenemos obligaciones bajo el Tratado de No Proliferación y amenazar a los estados con armas nucleares no es algo que un estado con armas nucleares debería hacer”, dijo Jenkins en una entrevista en la Agencia Internacional de Energía Atómica en Viena. “Este ruido de sables no es bueno. No hubo amenazas contra Rusia”.
Sólo dos días después de que las tropas de Vladimir Putin invadieran Ucrania, puso a las fuerzas nucleares rusas en un “régimen especial de servicio de combate”, tras una advertencia de que cualquier nación que interfiriera en la invasión sufriría “consecuencias que nunca habéis experimentado en vuestra historia.”
La advertencia pública sin precedentes obligó a los analistas de seguridad a reevaluar algunas suposiciones que se habían mantenido durante mucho tiempo sobre la estabilidad del panorama de la seguridad mundial.
Los funcionarios estadounidenses señalaron la creciente alarma de que, a medida que su guerra en Ucrania se retrasaba en sus objetivos, Putin podría intensificarla en lugar de retroceder, haciendo surgir el espectro de un bombardeo generalizado de las ciudades ucranianas y el uso de armas de destrucción masiva, incluidas las armas químicas y biológicas.
Washington dijo la semana pasada que está trabajando con sus socios de la Organización del Tratado del Atlántico Norte para mitigar el riesgo de un posible incidente nuclear relacionado con la invasión del Kremlin. La presencia de tropas rusas en las instalaciones nucleares ucranianas, junto con el bombardeo de un laboratorio atómico y depósitos de residuos respaldados por Estados Unidos, ha aumentado esa probabilidad, según los funcionarios estadounidenses.
“La gente está preocupada ahora mismo por lo que las tropas rusas están haciendo en las instalaciones de Ucrania”, dijo Jenkins, que estaba en la capital austriaca para una reunión de seguridad nuclear del OIEA. Instó al Kremlin a “desescalar el lenguaje” que está utilizando para hacer amenazas atómicas.
El Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi, viajó el martes a Ucrania para realizar consultas sobre la seguridad de los 15 reactores nucleares del país. La guerra ha puesto “las instalaciones con material radiactivo en un peligro sin precedentes”, dijo el diplomático argentino en un comunicado.
Jenkins dijo que el cambio en la postura nuclear de Rusia violaba sus responsabilidades como miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. La agresión del Kremlin contra las instalaciones nucleares civiles en Ucrania también ha puesto de manifiesto las debilidades del catálogo de normas internacionales de seguridad nuclear, dijo.
Las consecuencias de la guerra ya están repercutiendo más allá de las fronteras de Ucrania y en los países vecinos que se encuentran enganchados a la tecnología y el combustible nuclear ruso, dijo Jenkins. Rosatom, controlada por el Estado, el mayor proveedor de combustible y reactores nucleares del mundo, es objeto de posibles sanciones. Impulsa más de una docena de reactores en Europa central y oriental y está construyendo otros nuevos en Asia y Oriente Medio.
“Es algo en lo que están empezando a pensar”, dijo Jenkins, quien advirtió que el cambio de Rosatom “no es algo que pueda ocurrir de la noche a la mañana”.
En los años previos a la guerra, Estados Unidos permitió a Ucrania debilitar el control de Rosatom sobre su mercado de combustible nuclear. El Departamento de Energía trabajó con Westinghouse Electric para replicar los conjuntos de combustible y optimizar los reactores ucranianos.
La asociación puso fin a décadas en las que las empresas ucranianas eran rehenes de un único proveedor. Está previsto que gane aún más tracción, ya que países como Bulgaria, Eslovaquia o la República Checa sopesan buscar nuevas fuentes de combustible.
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