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Estados Unidos advirtió el sábado de una respuesta “decidida” y “masiva” a cualquier invasión rusa de Ucrania, horas antes de que el presidente Joe Biden hablara con Vladimir Putin, en un aparente último intento de evitar un conflicto militar en el este de Europa.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, tuiteó que había hablado con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, horas antes de que los presidentes tuvieran que hablar y dejó clara la respuesta de Washington a cualquier agresión rusa.
“He hablado hoy con el ministro de Exteriores Lavrov para instar a una resolución diplomática a la acumulación militar no provocada de Rusia en torno a Ucrania”, escribió Blinken. “Reiteré que una nueva agresión rusa se encontraría con una respuesta transatlántica resuelta, masiva y unida”.
La llamada de Blinken y Lavrov se produjo en otro día de furiosa acción diplomática en medio de predicciones cada vez más sombrías de que una guerra en Ucrania era cada vez más probable.
Putin también habló con el presidente de Francia, Emmanuel Macron, pocos días después de que se reunieran en Moscú.
Estados Unidos afirmó el viernes que un conflicto militar podría comenzar en cualquier momento y, al igual que otros países, incluido el Reino Unido, ha aconsejado a sus ciudadanos que abandonen el país. Algunos en Washington han pronosticado que los combates podrían comenzar a mediados de la próxima semana, lo que da aún más importancia a la llamada telefónica del sábado.
Otros países ordenaron el sábado a sus ciudadanos que abandonaran Ucrania, entre ellos Australia, Nueva Zelanda y Suecia, que se unieron a otras naciones como Gran Bretaña, Alemania y los Países Bajos, que han hecho lo mismo.
El Reino Unido también dijo que retiraba sus tropas de Ucrania. Un pequeño número de personal británico ha llevado a cabo misiones de entrenamiento de la Operación Orbital en el país de Europa del Este desde la toma de Crimea por parte de Rusia en 2014 , incluyendo alrededor de 30 desplegados recientemente para entrenar a los militares ucranianos en misiles antitanque
Rusia ha concentrado más de 100.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania y ha enviado tropas a ejercicios en la vecina Bielorrusia, pero niega insistentemente que tenga intención de lanzar una ofensiva contra Ucrania. Además de las tropas, los funcionarios estadounidenses dicen que Rusia ha desplegado fuerzas de misiles, aéreas, navales y de operaciones especiales, así como suministros para mantener una guerra.
Esta semana, Rusia trasladó seis buques de asalto anfibio al Mar Negro, aumentando su capacidad de desembarcar marines en la costa.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ucraniano llamó el sábado a todos a “mantener la calma” y “evitar acciones que socaven la estabilidad y siembren el pánico”..
Añadió que sus fuerzas armadas “vigilan constantemente los acontecimientos y están dispuestas a rechazar cualquier infracción de la integridad territorial y la soberanía de Ucrania”.
Varios miles de ucranianos se manifestaron el sábado en Kiev para mostrar su unidad en medio del temor a una invasión rusa. Corearon “Gloria a Ucrania” y portaron banderas ucranianas y pancartas que decían “los ucranianos resistirán” y “los invasores deben morir”.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, que asistió a los simulacros de la policía en el sur de la región de Kherson, dijo que un ataque ruso podría ocurrir en cualquier momento, pero se opuso a lo que calificó de exceso de información sobre una gran guerra en ciernes.
“El mejor amigo de nuestros enemigos es el pánico en nuestro país. Y toda esta información no hace más que provocar el pánico y no puede ayudarnos”, dijo. “No puedo estar de acuerdo ni en desacuerdo con lo que aún no ha ocurrido. Hasta ahora, no hay una guerra a gran escala en Ucrania”.
Sin embargo, Rusia se ha burlado de las palabras de urgencia de Estados Unidos.
“La histeria de la Casa Blanca es más indicativa que nunca”, dijo la portavoz rusa Maria Zakharova. “Los anglosajones necesitan una guerra. A cualquier precio. Las provocaciones, la desinformación y las amenazas son un método favorito para resolver sus propios problemas.”
La llamada de Biden y Putin está prevista para las 11 de la mañana, hora del este (4 de la tarde, hora del Reino Unido), y será la primera desde el pasado diciembre, informó la CNN.
Se produce tras una agitada semana de negociaciones diplomáticas destinadas a eliminar el riesgo de guerra.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y la ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, fueron algunos de los que visitaron Moscú la semana pasada, así como las conversaciones a cuatro bandas que tuvieron lugar en Berlín entre Rusia, Ucrania, Alemania y Francia, pero sin ningún avance.
Rusia exige a Occidente que mantenga a Ucrania y a otros países ex soviéticos fuera de la OTAN.
También quiere que la OTAN se abstenga de desplegar armas cerca de su frontera y que retire las fuerzas de la alianza de Europa del Este, exigencias que Occidente rechaza rotundamente. Rusia y Ucrania se han enzarzado en un amargo conflictodesde 2014, cuando el líder ucraniano afín al Kremlin fue expulsado de su cargo por una revuelta popular.
Moscú respondió con la anexión de la península de Crimea y luego respaldó una insurgencia separatista en el este de Ucrania, donde los combates han matado a más de 14.000 personas.
Un acuerdo de paz de 2015 con la mediación de Francia y Alemania ayudó a detener las batallas a gran escala, pero las escaramuzas periódicas han continuado, y los esfuerzos para alcanzar un acuerdo político se han estancado.
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