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Más de 10.000 civiles han muerto en el asedio de Mariupol, dijo el lunes el alcalde de la ciudad, en medio de los temores de que Vladimir Putin planee triplicar las fuerzas rusas en el este para un nuevo asalto a Donbas.
Vadym Boychenko dijo que el número de muertos podría superar los 20.000, con los cadáveres “alfombrados por las calles”.
Acusó a las fuerzas rusas de negarse a permitir la entrada de convoyes humanitarios en la ciudad en un intento de ocultar la carnicería, y dijo que muchos cuerpos habían sido llevados a un centro comercial para ser almacenados.
“Han llegado crematorios móviles en forma de camiones: lo abres y hay una tubería dentro y se queman estos cuerpos”, dijo a Associated Press.
En la ciudad septentrional de Kharkiv, una zona residencial fue alcanzada por el fuego de entrada el lunes por la tarde, matando a cinco personas, entre ellas un niño.
Funcionarios de inteligencia occidentales dicen que Putin se ha visto obligado a “disminuir considerablemente” su plan en Ucrania, en medio de sugerencias de que Putin quiere tomar la región de Donbas antes del 9 de mayo, cuando Rusia tradicionalmente marca la victoria soviética contra la Alemania nazi con desfiles en Moscú.
Otro funcionario dijo: “Me imagino que, según las estimaciones externas, lo que se está viendo es una fuerza que probablemente los rusos buscan duplicar o incluso triplicar la cantidad de fuerza que llevan a esa zona del Donbás”.
“Pero me gustaría señalar que eso va a tomar un tiempo considerable para llevarlos a ese tipo de número. E incluso cuando lleguen a ese número, hay una cuestión sobre la eficacia con la que pueden llevar esas fuerzas a la batalla.”
Se cree que unos 38 grupos tácticos de batallones (BTG) del ejército ruso desplegados en Ucrania -cada uno de ellos compuesto por unos 600-900 efectivos- están ahora fuera de combate tras sufrir importantes pérdidas de hombres y material, frente a los 29 de la semana pasada. Esto deja al Sr. Putin con alrededor de 90 BTG que eventualmente podrían ser desplegados en Donbas.
La ronda anual de reclutamiento ha permitido la incorporación de 130.000 jóvenes rusos más a las fuerzas armadas, pero estos necesitarán un entrenamiento considerable antes de ser desplegados, y el Sr. Putin ha recurrido a veteranos y reservistas para reforzar las mermadas filas de su ejército.
Por otra parte, el canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo que se reunió con Putin en Moscú para mantener conversaciones “muy directas, abiertas y duras”. En una declaración publicada por su oficina, Nehammer dijo que su principal mensaje a Putin era “que esta guerra debe terminar, porque en la guerra ambas partes sólo pueden perder”. El Sr. Nehammer dijo que también planteó la cuestión de los crímenes de guerra cometidos por los militares rusos y dijo que los responsables “tendrán que rendir cuentas”.
Downing Street confirmó más detalles del viaje de Boris Johnson a Kiev para reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. La pareja mantuvo conversaciones durante una cena después de recorrer la Plaza de la Independencia de la capital.
El Ministerio de Asuntos Exteriores se mostró “conmocionado” por las informaciones sobre el hallazgo de fosas comunes en la localidad de Buzova, a las afueras de Kiev. Los funcionarios locales dijeron que se habían descubierto cuerpos con “evidencia de ejecución” tras la retirada rusa.
Buzova está cerca de Bucha, otro pueblo en el que se descubrieron atrocidades, aunque Rusia ha afirmado que las escenas de las secuelas de su ocupación fueron escenificadas.
Gran Bretaña está cada vez más preocupada por la posibilidad de que Rusia utilice municiones de fósforo blanco en su bombardeo de Mariupol. El fósforo blanco se utiliza para iluminar por la noche o para crear una cortina de humo, pero cuando se despliega como arma provoca horribles quemaduras.
Los funcionarios occidentales creen que, para Rusia, provocar la caída de Mariupol se considera crucial tanto para liberar tropas para la lucha en el Donbás como para crear una ruta hacia el norte para las fuerzas del Kremlin, ya que buscan formar un movimiento de pinza sobre los defensores ucranianos en el este.
Mientras tanto, el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenkov, dijo que sus fuerzas habían utilizado el domingo misiles de crucero Kalibr lanzados desde el mar para destruir cuatro lanzadores de misiles de defensa aérea S-300 cerca de la ciudad de Dnipro, en el este de Ucrania.
Lubica Janikova, portavoz del primer ministro de Eslovaquia, negó que el sistema S-300 que envió recientemente a Ucrania hubiera sido destruido. Dijo que cualquier otra afirmación no es cierta.
Al verse frustrada su ofensiva en muchas partes del país, las fuerzas rusas han recurrido cada vez más al bombardeo de las ciudades, una estrategia que ha dejado muchas zonas urbanas arrasadas y ha matado a miles de personas.
La guerra también ha destrozado la economía ucraniana, y el Banco Mundial calcula que se reducirá en más de un 45% esteaño.
Mientras tanto, la agencia de la ONU para la infancia dijo que casi dos tercios de todos los niños ucranianos han huido de sus hogares en las seis semanas transcurridas desde que comenzó la invasión rusa, y las Naciones Unidas han verificado que 142 niños han muerto y 229 han resultado heridos, aunque las cifras reales son probablemente mucho más altas.
Más tarde, el lunes, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia declaró a seis agentes rusos -que se hacían pasar por diplomáticos- “personas non gratas” tras una investigación de los servicios de inteligencia nacionales.
Los seis agentes están acusados de trabajar en contra del “interés nacional” de Francia tras una investigación, según los informes.
Reuters y Associated Press contribuyeron a este informe
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