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Homero Zamorano, acusado de conducir un semirremolque en el que murieron 53 migrantes de contrabando por lesiones relacionadas con el calor, compareció por primera vez ante un tribunal federal el jueves.
El hombre de 45 años de Brownsville, Texas, está acusado de contrabando de migrantes indocumentados con resultado de muerte. Podría enfrentarse a una pena de prisión de por vida o a la pena de muerte si es declarado culpable.
En la audiencia, la Fiscalía del Distrito Oeste de Texas, que lleva el caso, informó al presunto contrabandista de los cargos que se le imputan. No está claro si tiene representación legal.
La comparecencia ante el tribunal se produce a medida que se van conociendo nuevos datos sobre lo que condujo a las horribles muertes, y los individuos responsables.
Según los documentos judiciales sellados en los que se acusa a Christian Martínez, uno de los presuntos conspiradores del Sr. Zamorano, la causa de la muerte de los inmigrantes fue un fallo en la unidad de aire acondicionado del remolque que los transportaba, KHOU informa.
El Sr. Martínez, que ha sido acusado de conspiración para el transporte de indocumentados con resultado de muerte, estaba supuestamente en contacto con el Sr. Zamorano.
Los socorristas que descubrieron el camión dijeron que los más de 60 inmigrantes que había dentro estaban calientes al tacto y que no parecía haber ningún sistema de aire acondicionado funcionando en el remolque. Los supervivientes del interior estaban demasiado débiles para salir del remolque por su propio pie.
“Todavía estaban allí dentro, esperando ayuda, cuando llegamos… es decir, estaban demasiado débiles -estado de debilidad- para salir y ayudarse a sí mismos”, dijo el lunes el jefe de los bomberos de San Antonio, Charles Hood.
Once personas, entre ellas menores, siguen hospitalizadas con heridas. El grupo de migrantes procedía de México, Guatemala, Honduras y El Salvador.
Un familiar de uno de los supervivientes dijo al periódico guatemalteco Prensa Libre que había recibido mensajes de WhatsApp de su hermana, indicando que todo iba bien cuando el camión estaba en Laredo, Texas, donde un hombre que coincide con la ropa del Sr. Zamorano fue fotografiado conduciendo el remolque mientras pasaba sin detenerse por un puesto de control de la Patrulla Fronteriza.
Representante de los Estados Unidos Henry Cuellar dijo a Reuters que fue informado por la Patrulla Fronteriza de que el Sr. Zamorano fue encontrado drogado con metanfetamina, y que el hombre de 45 años probablemente recogió a los migrantes en un “escondite” en el lado estadounidense de la frontera antes de abandonarlos fuera de San Antonio, probablemente debido a problemas mecánicos.
Los miembros de la familia dicen que el Sr. Zamorano luchó durante mucho tiempo con el uso de drogas y tuvo arrestos en el pasado.
“Su vida está realmente separada de la nuestra”, dijo el cuñado del Sr. Zamarano. dijo a The Texas Tribune. “No tengo ni idea de cómo se metió en eso. Se perdía durante años y venía de vez en cuando. Básicamente se crió a sí mismo”.
“Siempre ha tenido un problema, un problema con las drogas”, añadió su hermana, Tomasita Medina, en Los Angeles Times. “Siempre está entrando y saliendo de nuestras vidas por eso”.
Dijo que el Sr. Zamorano, al que llaman “Homer”, era el mayor de tres hijos, en una familia que se movía entre Brownsville, el sur de Florida y Houston.
A los 14 años, dijo, el Sr. Zamorano comenzó a consumir drogas y abandonó la escuela, y desde entonces, se dedicaba a cometer delitos para financiar su consumo de drogas.
“Tal vez le ofrecieron drogas o dinero a cambio de drogas”, añadió en el Times. “De lo contrario, no creo que lo hubiera hecho… Es difícil porque venimos de una familia de inmigrantes. Mi padre nació en México, se crió en México”.
Según los registros de la prisión de Texas, el Sr. Zamorano estuvo previamente en prisión en 2016 y 2017 por saltar la fianza y faltar a una comparecencia ante el tribunal, y cumplió una sentencia de tres años por un robo residencial en 2000.
Además del Sr. Zamorano y el Sr. Martínez, otras dos personas han sido acusadas en relación con la catástrofe del contrabando, la más mortífera de este tipo en la historia de Estados Unidos.
El lunes, Juan Claudio D’Luna-Méndez, de 23 años, y Juan Francisco D’Luna-Bilbao, de 48, fueron detenidos por cargos de armas, después de que las autoridades relacionaran su dirección con la matrícula del camión utilizado en el tráfico de personas.
Las autoridades dicen que se encontraron armas en el camión del Sr. D’Luna-Bilbao, y en la propia residencia, un delito porque ambos hombres estaban en el país ilegalmente después de sobrepasar los visados de turista de EE.UU. desde México.
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