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El Campeonato de Rugby puede ser la mitad de largo este año, pero tiene una gran importancia para medir la preparación de las potencias del hemisferio sur antes de la Copa del Mundo en Francia cuando se enfrenten durante el mes de julio por el codiciado trofeo.
Australia, Argentina, Nueva Zelanda y Sudáfrica tienen sus propias preocupaciones antes de la Copa del Mundo, pero el impulso de una victoria en el Campeonato los enviaría a viajar a Francia con la confirmación de que están en el camino correcto.
La lista de partidos se ha reducido de seis juegos a tres para permitir los partidos de preparación para la Copa Mundial. Sudáfrica recibe a Australia en Pretoria y Nueva Zelanda viaja a Mendoza para enfrentarse a Argentina en los partidos inaugurales del sábado.
El entrenador de los All Blacks, Ian Foster, soportó un 2022 difícil a pesar de levantar el trofeo del Campeonato y una mala racha en los próximos tres juegos lo pondrá nuevamente bajo presión, incluso si dejará vacante su puesto pase lo que pase después de la Copa del Mundo.
“Queremos aprovechar estas oportunidades que tenemos por delante para probar realmente nuestras combinaciones, para desafiarnos a nosotros mismos”, dijo Foster a los periodistas.
“Desde la perspectiva de la mentalidad, queremos atacar, queremos jugar bien, y realmente creemos que es importante para nosotros hacer eso para subirnos a ese avión e ir a Francia en el estado correcto”.
Australia juega sus primeros partidos con el entrenador Eddie Jones, que nunca se avergüenza de una palabra o un plan bien concebido.
El tipo de evolución que puede traer en sus cinco juegos antes de la Copa del Mundo se hará evidente en las próximas semanas.
“Es un equipo nuevo. Queremos jugar de una manera diferente. Un estilo australiano de rugby. Y los jugadores lo aceptaron, así que esperaban con ansias el desafío”, dijo Jones.
ESTILO AUSTRALIANO
Una sucesión de entrenadores de los Wallabies ha hablado mucho de la forma australiana, por lo que será intrigante ver cómo la interpreta Jones.
“A veces, el sprint no gana el maratón”, agregó, asegurándose de no prometer un éxito instantáneo.
Los Springboks ganaron el Campeonato de Rugby abreviado en 2019 en camino a levantar la Copa del Mundo en Japón y, como lo hicieron hace cuatro años, dividirán su equipo para los primeros dos juegos.
Han seleccionado una combinación de experiencia y jugadores nuevos para la prueba en casa contra Australia, ya que otro grupo de jugadores se fue a Nueva Zelanda para aclimatarse para su choque en Auckland el 15 de julio.
Tienen dos grandes preocupaciones por lesiones en el capitán Siya Kolisi y el apertura clave Handre Pollard. Ambos se sientan fuera de todo el Campeonato.
“Nuestro plan desde el principio era seleccionar un equipo que creemos que tiene lo necesario para vencer a Australia y, al mismo tiempo, seleccionar un grupo de jugadores que pudieran viajar a Nueva Zelanda para darnos la mejor oportunidad posible de hacerlo bien en ambos partidos. ”, dijo el entrenador Jacques Nienaber.
“Nuestro último partido del Campeonato de Rugby es en Johannesburgo (contra Argentina) y luego podremos seleccionar un equipo de nuestro complemento completo de jugadores”.
Argentina obtuvo su primera victoria en Nueva Zelanda en el Campeonato del año pasado y luego venció a Jones England en Twickenham.
El entrenador Michael Cheika ha optado por la continuidad con la selección de su escuadrón, aunque no contará con el ala suspendido Marcos Kremer durante toda la campaña del Campeonato.
Son un equipo que puede igualar a cualquiera, pero con demasiada frecuencia soplan caliente y frío y halagan para engañar.
Reuters
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