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La cuarta inyección de Covid-19 proporciona a las personas una protección “superior” a la que ofrecen las personas que han recibido tres inyecciones, según sugiere un nuevo estudio.
Se sigue investigando para evaluar los niveles de protección que tienen las personas después de la vacunación, y el tiempo que dura esta protección.
Un equipo de académicos dirigido por la Universidad de Southampton ha realizado un seguimiento de un grupo de personas y de sus niveles de anticuerpos y células T, medidas que indican el nivel de protección de una persona contra un virus.
El ensayo CovBoost también examinó los efectos secundarios tras una cuarta inyección.
Unas 166 personas participaron en el estudio y ofrecieron muestras de sangre, lo que significa que los científicos pudieron examinar la concentración de anticuerpos en la sangre.
Estas muestras se examinaron en varios momentos, incluyendo 28 días después de la tercera inyección, de nuevo justo antes de la cuarta inyección, que tuvo lugar, de media, poco más de 200 días después, y 14 días después de la cuarta inyección.
Los niveles de anticuerpos disminuyeron en el periodo entre la tercera inyección y el cuarto refuerzo.
Pero quince días después de la inyección de refuerzo, los niveles de anticuerpos aumentaron incluso más que los niveles observados después de la tercera inyección.
Y hubo aumentos significativos en comparación con los niveles observados el día en que se les administró la cuarta inyección de refuerzo: los participantes tenían niveles de anticuerpos en la sangre entre 12 y 16 veces más altos quince días después de recibir la cuarta inyección, en comparación con el día en que se les administró.
Según el estudio, publicado en la revista The Lancet Infectious Diseases, también se observaron aumentos en el nivel celular.
Los investigadores examinaron los datos de personas que recibieron dos dosis de la vacuna de AstraZeneca, seguidas de un refuerzo de Pfizer, y que luego recibieron una vacuna de Pfizer o media dosis de una vacuna de Moderna para su cuarta vacuna.
También observaron a las personas que recibieron tres dosis de Pfizer, seguidas de una cuarta inyección de Pfizer o una media dosis de Moderna.
No se registraron efectos secundarios graves entre los participantes, aunque algunos informaron de dolor o fatiga.
Sin embargo, los autores afirmaron que el estudio proporcionó un “indicio” de que un pequeño número de personas podría alcanzar un “techo” en cuanto a la cantidad de protección que podrían obtener con una cuarta inyección.
Los autores afirmaron que algunas personas tenían altos niveles de respuesta inmunitaria “incluso antes de la cuarta dosis y tenían un refuerzo limitado de la cuarta dosis”, incluidas las personas que acababan de infectarse con el virus.
El profesor Saul Faust, director del Centro de Investigación Clínica NIHR de Southampton, dijo que el ensayo estaba dirigido por el profesor: “Estos resultados subrayan los beneficios de que las personas más vulnerables reciban los refuerzos actuales de primavera y da confianza para cualquier programa prospectivo de refuerzo de otoño en el Reino Unido, si el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización lo considera necesario en ese momento.”
El Secretario de Salud y Asistencia Social, Sajid Javid, añadió: “Esta es una prueba más que subraya la importancia de que las personas acudan a su refuerzo tan pronto como sean elegibles.
“Podemos vivir con Covid gracias a la protección proporcionada por nuestro fenomenal programa de vacunas y una dosis de refuerzo completará su inmunidad para seguir manteniéndolo a usted y a sus seres queridos a salvo”.
Se ha convocado a una serie de grupos para que reciban un refuerzo en primavera, entre ellos los mayores de 75 años, las personas que viven en residencias de ancianos o los mayores de 12 años con el sistema inmunitario debilitado.
Para la mayoría, ésta habrá sido la cuarta dosis de la vacuna, pero para algunos con un sistema inmunitario debilitado habrá sido la quinta.
El nuevo estudio respalda la campaña de refuerzo y también será utilizado por los expertos que decidirán el futuro del programa de vacunación, incluyendo si las personas con sistemas inmunitarios debilitados deben recibir más inyecciones y si el programa de refuerzo debe ampliarse para incluir a otros grupos.
Hasta ahora, más de tres millones de personas han recibido el refuerzo de primavera sólo en Inglaterra, según el NHS de Inglaterra.
La noticia llega cuando un estudio, publicado en la revista Nature Communications, concluye que ofrecer las vacunas Covid-19 a las mujeres embarazadas es “seguro” y no supone un mayor riesgo para las madres o sus bebés.
En el estudio, dirigido por expertos de la Universidad St. George de Londres y el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, los académicos revisaron 23 estudios que contenían información sobre más de 117.000 mujeres embarazadas que habían recibido la vacuna Covid de ARNm, la tecnología de la vacuna utilizada en las inyecciones de Pfizer y Moderna.
El equipo descubrió que las vacunas eran seguras y daban lugar a una reducción del 15%.en los mortinatos.
Asma Khalil, catedrática de obstetricia y medicina materna en St George’s, dijo: “Este trabajo demuestra que la vacunación contra el Covid-19 es segura y eficaz, y esperamos que esto ayude a tranquilizar a las embarazadas para que acepten la oferta de la vacuna en el futuro”.
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