El desgarrador momento en que se escapó el regreso de Wimbledon de Andy Murray

Andy Murray se desplomó en la sala de conferencias de prensa de Wimbledon, arrojó sus bolsas a los pies y dejó caer su cuerpo rígido y cansado en una silla. Antes de cruzar el escenario, Murray creía que Stefanos Tsitsipas lo había superado en una batalla que podría haber ido en cualquier dirección. Después de reanudar su competencia el viernes por la tarde, Tsitsipas no le permitió a Murray ninguna oportunidad de quiebre, elevando su nivel en el desempate del cuarto set y luego nuevamente al comienzo del quinto. Murray compitió hasta el final, pero el quinto cabeza de serie finalmente mostró su clase al negarle al británico una famosa remontada.

La decepción de salir de Wimbledon se vuelve más difícil a medida que Murray envejece. Las chances se están agotando y esto dolerá más que a la mayoría por lo cerca que estuvo. El jugador de 36 años tuvo el impulso y se quedó a un set de la tercera ronda el jueves por la noche, cuando el juego se suspendió debido al toque de queda de Wimbledon a las 11 p.m. Regresó bajo el sol abrasador en la cancha central exactamente 10 años después de su primer título de Wimbedon, buscando recrear la magia de hace una década.

La pista central estaba febril, expectante, lista para estallar en el frenesí de la noche anterior. Con 4-4 en el cuarto set, Murray estaba comenzando a crujir y animar a la multitud, manteniendo su servicio cómodamente y levantando el puño cuando sintió la oportunidad. Un ganador de derecha preparó 15-30 contra el servicio de Tsitsipas y, en el siguiente punto, Murray apuntó a un revés corto y agudo. La cancha central rugió, pero la pelota fue cantada. Había perdido la línea por pulgadas, o eso supuso. Murray no lo sabía, pero la pelota realmente aterrizó.

Si se hubiera llamado correctamente, Murray habría estado en posición de ganar el intercambio y habría tenido dos puntos de quiebre. En cambio, en el 30-30, Tsitsipas lanzó un as mientras aguantaba. A partir de ahí, Murray no vio ni un solo punto de quiebre en el resto del partido.

Posteriormente, Murray se congeló cuando le dijeron que la pelota estaba adentro, el impacto de darse cuenta afiló sus rasgos exhaustos. Bajó la cabeza entre sus manos. “Eso es obviamente frustrante”, murmuró cuando levantó los ojos de nuevo. Murray no cuestionó la llamada, no pensó que necesitaba hacerlo. “Estaba justo debajo de las narices del árbitro”, agregó. No deberían faltar. Asumí que el árbitro habría tomado la decisión correcta”.

El partido cambió de dirección después de eso, como lo hizo cuando el juego se suspendió el jueves por la noche. Murray, sin embargo, no quería poner excusas y no buscaba culpables. “Pudo haber ocurrido el mismo resultado”, sugirió, pero llevará mucho tiempo aceptar esta dolorosa derrota.

Como lo hizo el jueves por la noche, Murray encontró un excelente nivel para comenzar el cuarto set cuando se enfrentó a Tsitsipas desde la línea de fondo. Dadas las dudas sobre su estado físico después del desliz de anoche, cuando dejó escapar un grito horrible mientras caía y se agarraba la ingle, Murray lució fuerte y se movió bien desde el principio mientras controlaba los peloteos. Tsitsipas fue un contraste total: sirviendo con fuerza y ​​golpeando poderosamente con la derecha, pero acumulando una colección alarmante de los errores no forzados más básicos en su revés con una mano: sus puntos fuertes casi lograron compensar esa debilidad evidentemente obvia en su juego.

Murray estaba en la cima mientras buscaba el punto de quiebre que nunca llegó, pero el patrón cambió cuando el partido entró en su tercer desempate. Con los dos desempates anteriores en el partido dividido el jueves y después de un set casi impecable, Murray cometió un error con una devolución en el segundo servicio de Tsitsipas que se desvió mucho. Se quitó el sombrero y gritó angustiado en dirección a su caja, pero sacó un as en el siguiente punto. Permaneció finamente nivelado.

Murray estaba a cuatro puntos del partido, pero Tsitsipas encontró un nivel sólido y pudo proteger mejor su revés en los puntos importantes. Con 3-3, y en otro momento clave del set, Tsitsipas se mantuvo firme mientras Murray lanzaba un derechazo cruzado al revés de Tsitsipas, arriesgando el arma de adentro hacia afuera que dominó el primer set la noche anterior. Tsitsipas resistió, convirtiendo el intercambio en una batalla de corte, antes de cambiar la defensa al ataque para tomar el control del punto y evitar el remate.

Eso, realmente, fue todo lo que se necesitó. Tsitsipas metió una volea en la línea para ganar el set y en la esquina más alejada de la cancha central, el pequeño bolsillo del equipo griego se onduló en apoyo.

El comienzo del quinto trajo a un Tsitsipas más estable y seguro, que aprovechó la deflación. Murray perdió la concentración y cometió una costosa doble falta en el 0-30 que le dio al griego tres puntos de quiebre. Cuando Tsitsipas saqueó el descanso, el único de todo el partido, un partido que se jugó durante cuatro horas y 40 minutos, le quitó aún más la vida a Murray y la energía de la cancha central.

Tsitsipas perdió el primer punto con su servicio en tres juegos consecutivos mientras buscaba cerrar el partido, pero encontró un nivel ridículo de servicio desde allí, ganando 16 de los 17 puntos en los que hizo un primer servicio. Rescató al jugador de 24 años de varias situaciones difíciles mientras Murray buscaba exasperado el quiebre y la contienda adquirió un aire de inevitabilidad que el griego logró alcanzar detrás de su arma de derecha el jueves. Al final, era demasiado bueno para el dos veces campeón de Wimbledon.

Pero tal vez la oportunidad ya se había escapado. La suspensión y posterior reanudación tras una mañana y una tarde de intensa expectación le dio a este partido un aire mítico. Siempre lo hacen cuando Murray intenta hacer milagros, como hizo en el drama de la noche anterior. Mientras Murray rugía con los dientes apretados, una nación redescubrió a su héroe y el amanecer que siguió vio multitudes que se unían a la cola de Wimbledon. Cuando un día de sol perfecto amaneció sobre la cancha central, se sintió como si fuera transportado en el tiempo al fin de semana de la final hace 10 años, cuando derrotó a Novak Djokovic.

Una victoria aquí habría sido la mejor de Murray en términos de clasificación desde entonces, y habría sido un resultado para unirse al folclore de Wimbledon. Habían salido de la cancha central a las 10:40 p. m. del jueves por la noche. Regresaron a las 4:30 p. m. del viernes por la tarde, saliendo al sol mientras un viento tempestuoso se arremolinaba alrededor de las gradas y los espectadores se refrescaban con ventiladores, condiciones muy diferentes a las de los tres sets jugados bajo techo la noche anterior. Cuando Murray se situó en 4-4 15-30, lo estaba haciendo todo de nuevo, a punto de agregar otro capítulo especial a su historia aquí. No fue hasta mucho más tarde que se dio cuenta de lo cerca que estaba realmente.

En otra parte de Wimbledon el quinto día

Mientras que el ex número 1 británico Murray perdía en la pista central, el mejor actual de los británicos cameron norrie estaba haciendo lo mismo en la cancha 1. Norrie sufrió una sorprendente derrota ante el número 43 del mundo Christopher Eubanks, quien aprovechó un enorme saque para llegar por primera vez a la tercera ronda de un grand slam con triunfo por 6-3, 3-6, 6-2, 7-6. “La mayor victoria de mi carrera. De lejos”, dijo Eubanks encantado tras la victoria mientras continuaba el récord generalmente mediocre de Norrie en Grand Slams.

Mientras tanto, de Liam Broady la racha emocionante también llegó a su fin, lo que significa que no quedan hombres británicos en el sorteo de individuales de cara al medio fin de semana. Broady no pudo seguir su impresionante victoria sobre el cuarto sembrado Casper Ruud con otro cuando cayó 4-5, 6-2, 7-5, 7-5 a Denis Shapovalov, aunque perdió una oportunidad de oro de acercarse a un set de la victoria al desperdiciar una ventaja de 5-2 en el tercer set.

Muchos de los favoritos en los dos sorteos de individuales avanzaron con un mínimo de alboroto ya que, en el lado masculino, los primeros cabezas de serie carlos alcaraz derrotar Alejandro Müller 6-4, 7-6, 6-3, daniel medvedev enviado Adrián Manarino 6-3, 6-3, 7-6 y jannik pecador vino de un set abajo para triunfar sobre Quentin Halys 3-6, 6-2, 6-3, 6-4.

Por el lado de las mujeres, Iga Swiatek siguió viéndose cada vez más cómoda sobre la hierba mientras derribaba petra martic 6-2, 7-5, cuarta semilla Jessica Pégula golpeado Elisabetta Cocciaretto 6-4, 6-0 y Ons Jabeur hizo algo parecido a Bai Zhuoxuan 6-1, 6-1. Segunda semilla Aryna Sabalenka sufrió un gran susto temprano contra Francia Varvara Gracheva pero eventualmente emergió como ganador 2-6, 7-5, 6-2.

Y es posible que tengamos un ganador para el intercambio de conferencias de prensa más incómodo del campeonato. Pobre paula badosa había insulto añadido a la lesión como, después de su retiro debido a una lesión en la espalda cuando perdía 6-2 1-0 a Marta Kostiukun reportero abrió la conferencia de prensa posterior al partido felicitándola por su victoria, lo que provocó un intercambio de emociones.